Vi hanno appena diagnosticato l'HIV: cosa dovete sapere sulla convivenza con l'HIV.
Ecco le risposte ad alcune delle domande più frequenti dopo una diagnosi di HIV.
Cosa significa avere l'HIV?
Significa che siete stati esposti all'HIV, il virus dell'immunodeficienza umana, e ora lo avete nel vostro corpo.
Senza trattamento, l'HIV può uccidere le cellule del sistema immunitario. Ciò significa che sarà più difficile per l'organismo combattere malattie e infezioni.
Significa che ho l'AIDS?
No. AIDS, o sindrome da immunodeficienza acquisita, è il nome dello stadio più avanzato dell'HIV.
Grazie ai farmaci anti-HIV, la maggior parte delle persone con HIV negli Stati Uniti non sviluppa mai l'AIDS.
Che tipo di sintomi devo aspettarmi?
A seconda dello stadio della malattia, l'HIV può avere effetti diversi.
I sintomi della fase iniziale includono
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febbre o sintomi influenzali
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fatica
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linfonodi ingrossati
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piaghe della bocca
Il secondo stadio dell'HIV è chiamato fase di latenza clinica. Latenza significa dormiente o nascosta e potrebbe non presentare sintomi. Ma se lo fate, saranno lievi e simili a quelli della fase iniziale.
Se la malattia progredisce fino all'AIDS, ci si può ammalare gravemente. È possibile, tra l'altro, che:
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perdere peso rapidamente
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sentirsi continuamente malati
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sensazione di estrema stanchezza
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diarrea per più di una settimana
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avere piaghe in bocca o nell'ano
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macchie sulla pelle
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problemi di memoria e di pensiero
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febbre che va via e poi ritorna
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tosse e respiro corto
La mia famiglia è in pericolo?
Molto probabilmente no. La probabilità di infezione è molto bassa, a meno che non abbiano avuto rapporti sessuali o condiviso aghi o altri strumenti per l'uso di droghe. Se una donna incinta ha l'HIV, può trasmetterlo al neonato.
Ma è anche possibile trasmettere l'HIV se il proprio sangue entra in contatto con la bocca di qualcuno o con un taglio sulla pelle. Ma questo non accade quasi mai. Per essere sicuri, è importante che tutte le persone vicine si sottopongano al test dell'HIV. Il CDC raccomanda a tutti i cittadini statunitensi di età compresa tra i 15 e i 64 anni di sottoporsi almeno una volta al test dell'HIV.
Posso ancora fare sesso?
Sì, ma bisogna prendere alcune precauzioni.
Se state assumendo farmaci antiretrovirali per l'HIV, la vostra carica virale (la quantità di virus nel sangue) può essere così bassa che il rischio di trasmettere l'HIV ad altri è quasi nullo. Assumete i farmaci per l'HIV come prescritto e fate il test per verificare che la carica virale non sia rilevabile.
I preservativi possono anche impedire al partner di contrarre il virus. E se il vostro partner assume un farmaco chiamato profilassi pre-esposizione (PrEP), è molto efficace nel prevenire l'acquisizione dell'HIV.
Quando devo iniziare il trattamento?
Dovete iniziare il trattamento antiretrovirale (ART) il prima possibile. Se si assumono i farmaci come indicato, si può rimanere in salute ed evitare di trasmettere il virus ad altri. Più si aspetta, maggiore è il rischio di infettare altri e di raggiungere lo stadio di AIDS.
Come si cura l'HIV?
A seconda dei sintomi e dello stadio dell'HIV, assumere una combinazione di farmaci antiretrovirali. I farmaci non curano, ma possono mantenere stabile l'HIV per decenni e diminuire il rischio di trasmettere l'HIV ad altri.
Cosa devo aspettarmi a lungo termine?
Se non si ha l'AIDS e si inizia subito il trattamento, si può convivere con l'HIV per decenni. Molte persone con HIV vivono lo stesso numero di anni delle persone non affette da HIV.
