Quando si è affetti da HIV, la salute degli occhi è strettamente legata alla salute generale. Per proteggere la vostra vista, dovete essere consapevoli di questi rischi per gli occhi.
Retinopatia da HIV. Si verifica quando l'HIV danneggia la retina, il rivestimento della parte posteriore dell'occhio. Quando si è affetti da HIV, il danno deriva solitamente da infezioni, infiammazioni e danni ai vasi sanguigni.
Durante una visita oculistica, il medico può trovare vasi sanguigni rotti o macchie di cotone idrofilo, così chiamate perché hanno un aspetto bianco e soffice. Di solito non compromettono la vista e non necessitano di trattamento, ma si può notare un campo visivo più ristretto e cambiamenti nella visione dei colori e dei contrasti.
Retinite da CMV. Questa condizione si verifica quando il citomegalovirus (CMV) causa un'infiammazione che danneggia la retina. Di solito colpisce le persone il cui HIV è progredito fino agli stadi più avanzati dell'AIDS. È una condizione grave, ma grazie ai moderni farmaci contro l'HIV è molto meno comune di un tempo.
Contattate subito il vostro oculista se notate i segni: macchie fluttuanti, lampi, visione offuscata o punti ciechi. Il CMV non provoca sempre sintomi, ma l'oculista può notare i segni rivelatori durante una visita. La retinite da CMV può essere controllata con farmaci antivirali come il ganciclovir e il valganciclovir.
Uveite da recupero immunitario (IRU). Si tratta di un'infiammazione dell'uvea, lo strato intermedio dell'occhio. È un effetto collaterale del trattamento fino al 60% delle persone con HIV che hanno avuto una retinite da CMV. L'IRU può portare ad altri problemi oculari come la cataratta, il glaucoma e l'ipertensione oculare (pressione alta negli occhi). L'IRU lieve spesso scompare da sola, ma se l'infiammazione o i sintomi sono gravi, come la visione di macchie galleggianti, la visione offuscata e il dolore oculare, potrebbe essere necessario un trattamento con steroidi.
Herpes zoster oftalmico (HZO). Chiunque abbia avuto il virus della varicella può contrarre questa infezione. Colpisce tra il 5% e il 15% delle persone con HIV. Causa vesciche dolorose che si incrostano, spesso sugli occhi e sul viso. Spesso provoca l'infiammazione di una o più parti dell'occhio, come l'iride - la parte colorata dell'occhio - e, raramente, la cornea. I farmaci antivirali, come aciclovir, famciclovir o valaciclovir, possono aiutare.
Il sarcoma di Kaposi è una forma di cancro legata all'HIV e nota per le sue escrescenze rosso porpora sulla pelle. Circa 1 persona su 5 che ne è affetta presenta escrescenze sulle palpebre o sul bianco degli occhi. Di solito non sono dolorose o dannose per l'occhio, ma se danno fastidio o causano alterazioni della vista, è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuoverle. Per il trattamento del sarcoma di Kaposi, il medico consiglierà la terapia antiretrovirale (ART), la chemioterapia, i biologici o un mix di questi farmaci.
Carcinoma a cellule squamose. Questo tipo di cancro può formarsi nel tessuto che ricopre la parte anteriore degli occhi e l'interno delle palpebre. Il trattamento con il fluorouracile, un farmaco chemioterapico da applicare direttamente sull'occhio, funziona bene, soprattutto nelle fasi iniziali.
Secchezza oculare. Circa il 20% delle persone con HIV ha gli occhi secchi. Il virus danneggia le ghiandole che producono le lacrime. La blefarite, un'infiammazione della palpebra comune anche nell'HIV, può peggiorare la secchezza. Lacrime artificiali e lubrificanti oculari possono essere d'aiuto.
Infezioni. È più probabile che si verifichino altri tipi di infezioni che colpiscono gli occhi, come ad esempio:
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Sifilide
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Herpes
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Gonorrea
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Clamidia
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Toxoplasmosi
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Candida
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Pneumocystis
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Microsporidia
Proteggere la salute degli occhi
Non aspettate la comparsa dei sintomi per recarvi dal vostro oculista. Sottoponetevi a controlli regolari. Alcune infezioni oculari legate all'HIV non presentano sempre segni evidenti nella fase iniziale, ma possono comunque portare alla perdita della vista. L'HIV può anche portare a cambiamenti legati all'età, come la cataratta, in un'età più precoce del solito. Esami oculistici regolari possono individuarli precocemente.
La frequenza delle visite oculistiche dipende dal vostro stato di salute. Per esempio, una volta all'anno potrebbe essere sufficiente se l'HIV è sotto controllo, ma potrebbe essere necessario andare ogni 3 mesi se la conta delle cellule CD4-T è bassa. Una conta bassa e una carica virale elevata comportano una maggiore probabilità di problemi agli occhi.
Tra una visita e l'altra, chiamare il medico se si notano:
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Visione sfocata o doppia
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Visione di floaters, punti ciechi o lampi di luce
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Dolore agli occhi
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Sensibilità alla luce
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Occhi acquosi
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Cambiamenti nella visione dei colori
