Diversi tipi di test HIV controllano il sangue o altri fluidi corporei per verificare se si è infetti. Scoprite i diversi test HIV, chi dovrebbe sottoporsi al test, quando farlo e cosa significano i risultati.
Il test HIV, chiamato anche screening dell'HIV, è l'unico modo per sapere se si è affetti dal virus.
Diversi tipi di test controllano il sangue o altri fluidi corporei per verificare se si è infetti. La maggior parte di essi non è in grado di individuare subito l'HIV, perché ci vuole tempo prima che il corpo produca anticorpi o che il virus cresca a sufficienza all'interno dell'organismo.
Importanza del test HIV
Se si è affetti dal virus, scoprirlo rapidamente significa poter iniziare subito il trattamento per sentirsi meglio e vivere una vita lunga e piena. Potete anche prendere provvedimenti per non trasmettere l'HIV ad altre persone.
Le donne incinte dovrebbero sottoporsi al test perché un trattamento precoce significa che probabilmente non trasmetterete il virus al vostro bambino.
Chi dovrebbe fare il test dell'HIV?
Il CDC raccomanda a tutti i cittadini statunitensi di età compresa tra i 13 e i 64 anni di sottoporsi al test dell'HIV almeno una volta.
Dovreste sottoporvi al test più spesso, almeno una volta all'anno, se avete un rischio maggiore di contrarre l'HIV, ad esempio se:
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Avete avuto diversi partner sessuali
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Ha avuto rapporti sessuali non protetti con qualcuno che è o potrebbe essere sieropositivo, incluso qualcuno di cui non si conosce la storia sessuale
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Iniettato droghe con un ago, una siringa o un altro dispositivo che qualcun altro ha usato per primo
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aver fatto o fare il test per la tubercolosi, l'epatite o una qualsiasi malattia a trasmissione sessuale, tra cui sifilide, gonorrea, clamidia o herpes
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Hanno avuto rapporti sessuali in cambio di droga o denaro
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Fare sesso con qualcuno che ha una storia di uno di questi tipi di problemi
Tipi di test HIV
Test di screening anticorpale
Questi test analizzano le proteine che il corpo produce entro 2-8 settimane dall'infezione da HIV. Sono chiamati anche test immunoassay o ELISA. Sono generalmente molto accurati.
Le versioni rapide di questi test sul sangue e sul fluido orale possono dare risultati in 30 minuti o meno, ma possono dare risultati negativi anche quando si è infetti. Si parla in questo caso di falso negativo.
Test di combinazione anticorpo/antigene
Il CDC raccomanda questi test del sangue. Possono individuare l'HIV prima dei test di screening degli anticorpi. Esaminano l'antigene dell'HIV, una proteina chiamata p24 che fa parte del virus e si manifesta da 2 a 4 settimane dopo l'infezione. Inoltre, controllano gli anticorpi dell'HIV.
Un test rapido anticorpi/antigene può dare risultati in 20 minuti.
Test degli acidi nucleici (NAT)
È noto anche come test dell'RNA. Cerca il virus stesso e può diagnosticare l'HIV circa 10 giorni dopo l'esposizione. È costoso, quindi di solito non è la prima scelta. Tuttavia, se siete ad alto rischio e avete sintomi simili a quelli dell'influenza, il vostro medico potrebbe decidere di utilizzarlo.
Kit per il test a casa
Negli Stati Uniti sono disponibili kit che analizzano il sangue o i fluidi orali. Si possono acquistare in un negozio locale o online. Sceglietene uno approvato dalla FDA.
I test casalinghi sono leggermente meno sensibili di quelli effettuati in laboratorio.
Cosa aspettarsi
Per un esame di laboratorio, potrebbe essere necessario chiamare il medico per programmarlo. Alcune cliniche pubbliche accettano visite a piedi.
Un tecnico preleverà un piccolo campione di sangue e lo invierà a un laboratorio. Alcuni test immunologici controllano l'urina o i fluidi della bocca (non la saliva), ma non contengono molti anticorpi, per cui si possono avere falsi negativi.
Con le analisi del sangue a domicilio, ci si punge il dito per ottenere un piccolo campione di sangue da inviare a un laboratorio. Si chiama per ricevere il risultato entro pochi giorni lavorativi e non è necessario fornire il proprio nome. Se il risultato è positivo, il laboratorio eseguirà anche un test di controllo per verificarlo.
Con i test del fluido orale a domicilio, si effettua un tampone sulle gengive superiori e inferiori e si analizza il campione in una fiala. Il risultato si ottiene in 20 minuti. Circa una persona infetta su 12 ottiene un falso negativo da questo test. Se il risultato è positivo, è bene sottoporsi a un esame di laboratorio per confermarlo.
Risultati del test HIV
Alcuni test sono anonimi, cioè il vostro nome non è legato al risultato. Altri sono riservati: Le vostre informazioni sono collegate al risultato, ma sono protette dalle leggi sulla privacy.
Risultati positivi del test
Un risultato positivo del test significa che ci sono tracce di HIV nel vostro corpo. Se avete fatto un test rapido, fate un test di laboratorio standard per confermarlo. Se è stato effettuato un test di laboratorio, esami più dettagliati del sangue possono aiutare a confermare la diagnosi:
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Western blot o test di immunofluorescenza indiretta
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Differenziazione anticorpale tra HIV-1 e HIV-2
Un test HIV positivo non significa avere l'AIDS, lo stadio più avanzato della malattia. Il trattamento dell'HIV può evitare l'insorgenza dell'AIDS, quindi parlate subito con il vostro medico per iniziare una terapia antiretrovirale (ART). Questi farmaci riducono la quantità di virus nel corpo, a volte fino al punto in cui un test non può individuarlo. Inoltre, proteggono il sistema immunitario in modo che l'infezione da HIV non si trasformi in AIDS.
Risultati negativi del test
Se il risultato del test è negativo, è possibile adottare misure per proteggersi dall'HIV. Tra queste, la pratica del sesso sicuro e l'assunzione di un farmaco chiamato profilassi pre-esposizione (PrEP).
Anche se il test è negativo, il vostro partner può ancora avere il virus. Parlate con loro di fare il test.
Alcuni test possono richiedere fino a 6 mesi per avere anticorpi sufficienti per ottenere un risultato positivo. Se sono passati 3 mesi o meno da quando si è stati infettati e il risultato del test è negativo, è bene fare un altro test a 6 mesi per essere sicuri.
Per sapere dove è possibile effettuare il test, consultate hiv.gov o gettested.cdc.gov, oppure chiamate il numero 800-CDC-INFO (800-232-4636).
