La campilobatteriosi può causare diarrea e altre complicazioni. Per saperne di più su come prevenire questa infezione e sui sintomi in caso di infezione.
La campilobatteriosi è un'infezione causata da batteri che si possono contrarre da alimenti e acqua contaminati. Provoca diarrea. La si può anche chiamare campylobacter, infezione da campylobacter o gastroenterite da campylobacteriosi.
Quando ci si preoccupa di mangiare pollo poco cotto, di solito ci si concentra sul rischio di ammalarsi a causa del batterio della salmonella. Ma anche un altro tipo di batterio comune, il campylobacter, può far ammalare chi mangia pollame non completamente cotto.
Come un'infezione da salmonella, la campilobatteriosi può causare diarrea e talvolta altre gravi complicazioni.
I neonati e i bambini hanno maggiori probabilità degli adulti di contrarre l'infezione da campylobacter, ma può colpire chiunque a qualsiasi età. Anche gli uomini hanno maggiori probabilità di essere infettati rispetto alle donne. È più comune in estate che in inverno.
Ogni anno negli Stati Uniti vengono infettati circa 1,3 milioni di persone. Questo dato non comprende le molte persone che non denunciano mai i sintomi o non ricevono una diagnosi ufficiale.
Sintomi della campilobatteriosi
L'infezione dura di solito circa una settimana. Se si è stati infettati, i sintomi iniziano entro un paio di giorni dal consumo del cibo infetto. Essi possono comprendere:?
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Diarrea, a volte sanguinolenta
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Nausea
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Vomito
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Crampi alla pancia
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Gonfiore
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Febbre
Alcune persone non hanno mai sintomi?
Quando chiamare un medico
Se il sistema immunitario è indebolito dall'HIV o dai farmaci per il trattamento del cancro, i batteri possono causare una grave infezione nel flusso sanguigno. Rivolgetevi al vostro medico subito dopo la comparsa della diarrea e degli altri sintomi.
Se in generale siete in buona salute e vi viene un attacco di diarrea, potete aspettare un paio di giorni. Trattate il caso come se fosse una qualsiasi malattia che provoca diarrea.
Se il malessere è grave, rivolgetevi al più presto al vostro medico. I sintomi da tenere d'occhio sono:
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Diarrea per più di 2 giorni
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Sangue nelle feci
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Segni di disidratazione (pipì scura, secchezza della bocca e della pelle, vertigini)
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Forte dolore all'intestino o al retto
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Febbre di 102 F o più
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Impossibilità di bere liquidi a causa di nausea o vomito
Cause della campilobatteriosi
I batteri del campylobacter possono penetrare nell'organismo se si mangia pollame poco cotto o alimenti che hanno toccato pollame crudo o poco cotto.
Il batterio vive solitamente nell'apparato digerente degli animali, compresi pollame e bovini. I batteri del campylobacter si trovano anche nel latte non pastorizzato.
La campilobatteriosi si sviluppa solitamente in casi isolati. A volte, tuttavia, può verificarsi un'epidemia, quando diverse persone presentano la stessa infezione.
Nei Paesi in via di sviluppo, il batterio vive nei sistemi idrici e fognari.
Come avviene la contaminazione da campylobatteriosi?
Il pollame e i bovini possono essere portatori di campylobacter anche se non presentano sintomi. Quando gli animali vengono macellati, i batteri possono diffondersi dall'intestino alle parti che si mangiano. L'infezione nella mammella di una mucca o il contatto con il letame possono contaminare il latte. Il latte pastorizzato è sicuro da bere.
I rifiuti animali possono finire nei laghi e nei corsi d'acqua. L'acqua contaminata può diffondere i batteri a frutta e verdura. Lavare i prodotti con acqua pulita aiuta a renderli sicuri.
Diagnosi e test dei campylobatteri
Diarrea e vomito sono sintomi comuni della campilobatteriosi, ma possono essere segnali di molte malattie. Questo vale anche per le feci sanguinolente.
Per fare una diagnosi, il medico può chiedere un campione di feci da inviare a un laboratorio.
L'ufficio del medico vi darà un contenitore speciale in cui raccogliere il campione. I risultati possono richiedere alcuni giorni.
In rari casi, il medico può ordinare un esame del sangue, ma i risultati richiedono ancora più tempo, fino a 2 settimane.
Trattamento della campilobatteriosi
La maggior parte delle persone supera l'infezione senza ricorrere a farmaci o a trattamenti speciali. Bevete molti liquidi durante la diarrea.
A meno che il medico non vi dica altrimenti, non prendete nulla per prevenire il vomito e la diarrea. È il modo in cui il corpo si libera dell'infezione.
Farmaci per la campilobatteriosi
Se il sistema immunitario è debole, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci per combattere l'infezione:
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L'azitromicina (Zithromax, Zmax) è di solito il primo antibiotico provato dal medico.
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Ciprofloxacina (Cetraxal, Ciloxan, Cipro) o levofloxacina (Levaquin) sono altre opzioni.
Resistenza agli antibiotici e campilobatteriosi
Quando si parla di campylobacter si sente parlare di resistenza agli antibiotici. Le infezioni da batteri resistenti agli antibiotici (cioè che non rispondono più ad alcuni dei farmaci usati per trattarli) possono essere più difficili da trattare, possono durare più a lungo e possono causare malattie più gravi.
Complicanze della campilobatteriosi
In genere, l'infezione guarisce entro 2-10 giorni. Se non trattata, la campilobatteriosi può portare a conseguenze gravi in un numero molto limitato di persone.
Alcuni problemi possono verificarsi precocemente. Un esempio è l'infezione della cistifellea (colecistite).
Possono anche verificarsi complicazioni nelle fasi successive dell'infezione. Ma i problemi gravi a lungo termine sono insoliti.
In rari casi l'infezione è associata ad artrite. Può anche portare alla sindrome di Guillain-Barre. Si tratta di un disturbo in cui il sistema immunitario attacca i nervi del corpo. Si può restare parzialmente paralizzati e rimanere in ospedale per settimane.
Prevenzione della campilobatteriosi
Il modo migliore per evitare la campilobatteriosi è cuocere il pollame ad almeno 165 F. La carne deve essere bianca, non rosa. Non mangiate mai pollo che sembra poco cotto.
Il riscaldamento degli alimenti e la pastorizzazione dei prodotti lattiero-caseari sono gli unici modi per eliminare i batteri dagli alimenti contaminati.
È anche possibile:
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Lavarsi le mani prima di cucinare e dopo aver toccato pollame o carne crudi.
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Tenete la carne e il pollame non cotti lontani da altri alimenti, come le verdure, utilizzando taglieri, utensili e superfici di cottura separati.
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Lavarsi le mani dopo aver toccato un animale domestico o la sua cacca.
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Assicuratevi che il vostro bambino o chiunque abbia la diarrea si lavi bene le mani.
E per quanto riguarda il lavoro o la scuola?
Per ridurre la diffusione della campilobatteriosi, cercate di evitare la scuola, il lavoro o i luoghi pubblici fino a quando le feci non si saranno rassodate.
Se la diarrea persiste, rimanete a casa e cercate di idratarvi. Una ricaduta è possibile, ma non probabile.
