Il medico spiega i diversi tipi di HIV, il virus che causa l'AIDS.
L'HIV-1 è il tipo più comune. Quando si sente il termine "HIV", probabilmente si tratta dell'HIV-1.
L'HIV-2 è presente in un numero molto minore di persone, soprattutto nell'Africa occidentale. Negli Stati Uniti rappresenta solo lo 0,01% di tutti i casi di HIV, e si tratta principalmente di persone provenienti dall'Africa occidentale. È più difficile trasmettere l'HIV-2 da persona a persona e l'infezione impiega più tempo per trasformarsi in AIDS.
Sia l'HIV-1 che l'HIV-2 hanno più gruppi al loro interno. Questi gruppi si suddividono ulteriormente in sottotipi, o ceppi.
L'HIV crea continuamente copie di se stesso. Alcuni ceppi si moltiplicano più velocemente e possono essere trasmessi da persona a persona più facilmente di altri.
Il medico può trattare meglio il vostro HIV se sa quale ceppo avete. Un esame del sangue può dirlo. Lo stesso esame può anche dire se alcuni farmaci contro l'HIV non funzionano bene per voi.
Gruppi di HIV-1
L'HIV-1 ha quattro gruppi: uno grande e tre molto più piccoli.
Gruppo M (maggiore)
Questo gruppo è responsabile dell'epidemia di HIV. Quasi il 90% di tutti i casi di HIV-1 proviene da questo gruppo.
Il gruppo ha nove ceppi denominati: A, B, C, D, F, G, H, J e K. Alcuni di questi hanno dei sotto ceppi. I ricercatori scoprono continuamente nuovi ceppi, man mano che imparano a conoscere meglio il gruppo M dell'HIV-1.
Il ceppo B è il più comune negli Stati Uniti. In tutto il mondo, il ceppo HIV più comune è il C.
Gli scienziati non hanno fatto molte ricerche sui ceppi diversi dal B, quindi le informazioni sugli altri sono limitate. I farmaci che trattano il ceppo B (farmaci antiretrovirali) funzionano anche sulla maggior parte degli altri.
Gruppi N, O e P
I gruppi HIV-1 più piccoli sono rari al di fuori dell'Africa centro-occidentale, in particolare in Camerun. Sono:
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N (gruppo New, Not-M o Not O): Questa forma del virus è stata osservata solo in un piccolo gruppo di persone in Camerun. I ricercatori non hanno dato un nome ai ceppi di questo gruppo perché i casi sono così pochi.
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O (gruppo outlier): Questo gruppo ha quasi lo stesso numero di varianti del gruppo M. Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora identificato i suoi ceppi separati perché è così raro.
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Gruppo P: È il gruppo più recente dell'HIV-1. Gli è stato dato un nome proprio per la sua diversità rispetto ai ceppi M, N e O.
Infezioni da ceppi multipli
Quando il virus si moltiplica, le copie a volte cambiano (mutano) e si sviluppano in un altro ceppo di HIV nel corpo. Si può arrivare a un ceppo contro il quale i farmaci anti-HIV non funzionano. Questo fa sì che la carica virale, ovvero la quantità di HIV presente nell'organismo, aumenti. In questo caso, è necessario un altro tipo di trattamento.
È inoltre possibile avere due o più ceppi se si è stati infettati da più di una persona. Si tratta della cosiddetta superinfezione. La superinfezione è rara: si verifica in meno del 4% delle persone. Il rischio maggiore di superinfezione è nei primi 3 anni dopo l'infezione da HIV.
Ognuno reagisce in modo diverso all'infezione. Una nuova infezione può non comportare alcun cambiamento nei sintomi o nella carica virale. Ma può peggiorare il vostro HIV, soprattutto se avete un ceppo contro il quale i farmaci non funzionano bene. In questo caso, i farmaci assunti per il ceppo originale dell'HIV non cureranno necessariamente il nuovo ceppo.
