Molti americani che hanno l'HIV non lo sanno. Altri, che rientrano in gruppi ad alto rischio, hanno bisogno di fare il test regolarmente. Il costo può essere un ostacolo, ma sono disponibili test gratuiti.
I test per l'HIV sono oggi relativamente facili da ottenere e abbastanza economici. È persino possibile acquistare un test orale per l'HIV approvato dalla FDA e chiamato OraQuick per circa 40 dollari in molte farmacie o online. Ma se i soldi sono pochi o avete bisogno di fare spesso il test, un test HIV gratuito è la soluzione migliore.
Prima di sottoporvi a un test HIV, tenete a mente questi aspetti:
Esistono diversi tipi di test HIV. I test anticorpali verificano la presenza di anticorpi contro l'HIV nel sangue o nella saliva. Il sistema immunitario produce anticorpi quando rileva la presenza di un virus nel corpo.
I test combinati cercano sia gli anticorpi dell'HIV che una proteina (o antigene) chiamata p24. Se avete l'HIV ma il vostro corpo non ha ancora prodotto anticorpi, avrete livelli elevati di p24. I test dell'acido nucleico cercano il virus dell'HIV nel sangue.
Ogni tipo di test ha dei pro e dei contro, quindi può essere utile una consulenza pre-test. La maggior parte delle cliniche e dei centri comunitari che offrono test HIV gratuiti offrono anche consulenza. Alcuni centri offrono tutti i tipi di test HIV o solo uno di essi. Qualunque sia il test, è probabile che sia accurato, purché venga eseguito al momento giusto. I tassi di accuratezza si aggirano tra il 99% e il 100%.
Quando si fa il test è importante. Fare il test al momento giusto è più importante del tipo di test HIV gratuito che si ottiene. Ci vuole un po' di tempo prima che i segni rilevabili dell'HIV si manifestino nel sangue. Alcuni test possono risultare positivi già 10 giorni dopo l'esposizione. Altri test (test degli anticorpi) possono richiedere mesi. È possibile che il test risulti positivo solo dopo 3-6 mesi dall'ingresso del virus nel corpo.
A seconda della tempistica, potrebbe essere necessario eseguire diversi test per confermare i risultati. Se avete avuto una possibile esposizione all'HIV molto recente (meno di 72 ore fa), è troppo presto per un test. Ma è esattamente il momento giusto per parlare con un medico di iniziare la PEP (profilassi post-esposizione). Si tratta di un farmaco che può impedire di contrarre l'HIV nelle prime 72 ore dopo un rapporto sessuale non protetto, l'uso di droghe a rischio o altre possibili esposizioni.
Dove trovare un test HIV gratuito
Siete pronti a fare il test? Molti tipi di luoghi possono offrire test HIV gratuiti nella vostra zona. Centri sanitari universitari, ospedali, dipartimenti sanitari locali e persino chiese offrono test gratuiti. Potreste dover tenere d'occhio gli annunci, cercare su Internet e telefonare in giro per scoprirlo.
Ecco alcune scorciatoie che vale la pena esplorare:
Utilizzare lo strumento di ricerca del CDC. Andate su gettested.cdc.gov e inserite il vostro codice postale. Dopo aver cliccato, selezionate la casella Test HIV gratuito nel menu a discesa della pagina successiva per trovare un test gratuito o a basso costo nella vostra zona.
Contattare l'AIDS Healthcare Foundation (AHF). Questa organizzazione senza scopo di lucro offre test HIV gratuiti in molte sedi negli Stati Uniti e a Porto Rico. Visitate il sito locations.hivcare.org per trovare il centro più vicino.
Chiamate Planned Parenthood. Molte sedi di Planned Parenthood offrono test HIV gratuiti o a basso costo. Chiamate il numero 800-230-PLAN o visitate plannedparenthood.org/health-center per trovarne uno vicino a voi.
Segnate sul calendario il 27 giugno: È la Giornata nazionale del test HIV gratuito. In questa giornata, molti siti in tutto il Paese offrono test gratuiti. Controllate npin.cdc.gov/nhtd.
Richiedete un test gratuito a domicilio: Un'organizzazione non profit chiamata Greater Than AIDS collabora con Walgreens e OraSure Technologies per distribuire 10.000 test dell'HIV a domicilio OraQuick ai partner della comunità. Visitate il sito greaterthan.org/free-hiv-self-test per scoprire dove ottenere un autotest gratuito.
