Condizioni correlate all'HIV

L'HIV danneggia il sistema immunitario e può aumentare il rischio di altre condizioni di salute.

Alcune delle condizioni che potreste avere includono:

Infezioni

L'indebolimento del sistema immunitario causato dall'HIV può rendere più probabile di altri il contrarre infezioni. Ciò è particolarmente vero in caso di HIV in fase avanzata, che è progredito fino all'AIDS. Alcune infezioni più comuni nelle persone affette da HIV sono:

• Polmonite da Pneumocystis: Un tipo di polmonite che inizia con un'infezione fungina. È la polmonite più comune tra le persone con HIV in tutto il mondo, ma i trattamenti hanno ridotto notevolmente i tassi di questa patologia, soprattutto negli Stati Uniti.

• Candidiasi (mughetto): Un'infezione comune che provoca infiammazione e una pellicola bianca e spessa su bocca, lingua, esofago o vagina.

• Tubercolosi (TB): Un'infezione che danneggia i polmoni. A volte può danneggiare anche i reni, il cervello e la colonna vertebrale. Se la si prende in tempo, è possibile curarla. Questa infezione è più comune nei Paesi in via di sviluppo.

• Citomegalovirus: Un tipo di virus dell'herpes che un sistema immunitario indebolito può non essere in grado di combattere. Può danneggiare gli occhi, il tratto digestivo, i polmoni e altri organi.

• Meningite criptococcica: Un'infezione del liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo tipo di meningite colpisce il sistema nervoso centrale. Proviene da un fungo presente nel terreno.

• Toxoplasmosi: Un parassita che i gatti possono trasmettere alle persone attraverso le feci. Può diffondersi al cuore e al cervello ed essere letale.

Epatite

L'epatite B e l'epatite C sono infezioni del fegato. Come l'HIV, questi virus si diffondono da persona a persona attraverso il sangue o altri fluidi corporei infetti. Poiché si diffondono nello stesso modo, molte persone con HIV hanno anche almeno un tipo di epatite. Se non viene curata, può trasformarsi in una malattia epatica o in un cancro al fegato.

Cancro

Un sistema immunitario indebolito aumenta il rischio di cancro. Alcuni dei tumori più comuni che colpiscono le persone con HIV sono:

• Il sarcoma di Kaposis, che si diffonde a chiazze sulla pelle.

• Linfoma non Hodgkins, che inizia nei linfonodi

• Cancro invasivo della cervice (la cervice collega la vagina all'utero).

Si può anche essere più a rischio di tumori che colpiscono altre parti del corpo, come il fegato, i polmoni o l'ano.

Diabete

Quando si soffre di diabete, il glucosio proveniente dagli alimenti non riesce a passare nelle cellule. Si accumula invece nel flusso sanguigno. L'infiammazione che l'HIV provoca in tutto il corpo aumenta la possibilità di sviluppare questa condizione. Inoltre, alcuni farmaci contro l'HIV possono causare un aumento di peso, che è un altro fattore di rischio per il diabete.

Alta pressione sanguigna

Quando si è affetti da HIV, è più probabile avere la pressione alta. Alcuni farmaci anti-HIV possono aumentare la pressione sanguigna. Inoltre, l'infiammazione a lungo termine causata dall'HIV può far gonfiare e irrigidire le arterie. Se non viene curata, la pressione alta aumenta il rischio di malattie cardiache, ictus e malattie renali.

Malattie cardiache

L'infiammazione causata dall'HIV può invecchiare e danneggiare i vasi sanguigni. Alcuni farmaci anti-HIV possono anche alterare l'equilibrio dei grassi che si muovono naturalmente nel sangue. Potreste iniziare ad avere una quantità eccessiva di quelli cattivi e una quantità insufficiente di quelli buoni. Questi problemi mettono a rischio di malattie cardiache, infarti e ictus.

Malattie renali legate all'HIV

L'HIV può danneggiare i piccoli filtri dei reni che eliminano le tossine e i liquidi in eccesso dal sangue. Può anche infettare le cellule all'interno dei reni, che quindi non funzionano come dovrebbero. Le persone afroamericane e ispaniche affette da HIV sono le più esposte a questo tipo di malattia renale.

Malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO)

L'HIV può danneggiare i polmoni o causare altre infezioni che li danneggiano. I danni ai polmoni possono portare alla BPCO, una condizione che rende più difficile la respirazione. Sia la bronchite che l'enfisema sono tipi di BPCO.

Depressione

L'HIV può colpire sia il cervello che il sistema nervoso. Lo stress di vivere con questa patologia può avere un impatto sulla salute mentale e portare alla depressione. Ma la depressione è altamente curabile. Se vi sentite depressi, parlatene con il vostro medico.

Ansia

Chiunque sia affetto da HIV può soffrire di ansia, ma il rischio è maggiore se:

• La malattia è diffusa in famiglia

• Non avete un forte sistema di supporto

• Non avete modi sani per affrontare lo stress

Potreste notare che l'ansia peggiora nei momenti in cui l'HIV sembra essere al centro della vostra vita, come quando avete un'infezione o siete in attesa dei risultati del laboratorio. Come la depressione, l'ansia può migliorare con il trattamento, quindi non tenetela per voi.

Cosa si può fare

Può essere un'impresa tenere sotto controllo le visite mediche, i farmaci, gli esami e le procedure di cui si può avere bisogno, ma è bene fare del proprio meglio. Un'assistenza regolare è il modo migliore per gestire la propria salute ed evitare le complicazioni dell'HIV. I farmaci per l'HIV aiutano a mantenere il sistema immunitario sufficientemente forte per combattere infezioni e malattie.