La dottoressa parla con esperti di ADHD di bambini con ADHD che presentano anche altre patologie, come depressione, ansia o difficoltà di apprendimento.
Vi è stato detto che vostro figlio ha l'ADHD. Ma non siete sicuri della diagnosi o se sia solo questo il problema. Che cosa dovete fare?
Fatelo sapere al vostro medico, perché è comune che i bambini affetti da questo disturbo presentino contemporaneamente un'altra patologia.
"Non date per scontato che tutto quello che succede sia l'ADHD", dice Ruth Hughes, PhD, ex amministratore delegato del gruppo no-profit Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder. "Raramente si tratta di un disturbo che viaggia da solo.
Il medico deve segnalare tutti i sintomi che non sembrano rientrare nell'ADHD.
Se si scopre che il bambino ha una seconda patologia, si può iniziare a curarla.
Depressione e ansia
Alle persone affette da ADHD vengono diagnosticate ansia e depressione più spesso di altre. Ciò può essere dovuto a ragioni genetiche o all'impatto che i sintomi dell'ADHD possono avere sul bambino.
L'ansia spesso compare prima. La depressione tende a svilupparsi con l'età.
Entrambe le condizioni possono causare sintomi simili all'ADHD, come scarsa concentrazione e irrequietezza. Se non siete sicuri di quale sia stata la prima, raccontate al medico cosa avete notato nel bambino per aiutarlo a capire cosa sta succedendo.
I sintomi non sono sempre chiari. I bambini e gli adolescenti depressi spesso sembrano più irritabili che tristi, dice Ben Vitiello, medico, capo del Child and Adolescent Treatment and Preventive Intervention Research Branch del National Institute of Mental Health. Il bambino non è paziente, si arrabbia molto, non tollera la frustrazione".
Se a vostro figlio viene diagnosticata una depressione o un'ansia, il medico potrebbe consigliarvi di portarlo da uno psichiatra per un trattamento farmacologico antidepressivo e una terapia. Gli antidepressivi non aiutano direttamente l'ADHD, ma possono essere utili per l'irritabilità e il malumore.
Disturbo oppositivo provocatorio
È una delle condizioni più comuni legate all'ADHD. I bambini che ne sono affetti si comportano in modo ostinato, si arrabbiano spesso, fanno capricci e non fanno quello che genitori e insegnanti dicono loro di fare. Il comportamento può talvolta essere una reazione alla frustrazione.
Possono pensare: "Se tutto quello che faccio è sbagliato, non mi interessa quello che dici", oppure: "Se i miei compiti a scuola sono sempre sbagliati, perché provarci?". Diventa molto più facile non curarsi di ciò che dicono gli altri e fare ciò che si vuole. Questo porta anche a molta rabbia", dice Hughes.
"Le punizioni non sono un modo molto efficace per convincere i bambini con ADHD a fare ciò che devono fare", afferma Hughes. "Se hai l'ADHD e sei governato dai tuoi impulsi, non pensi: 'Se faccio questo, finirò nei guai'".
Secondo Vitiello, i farmaci per l'ADHD possono contribuire a migliorare i sintomi del disturbo oppositivo provocatorio. Ma anche il "parent training" può essere utile, soprattutto per i genitori che si affidano alle punizioni. "Imparerete a riconoscere e a coltivare i punti di forza di vostro figlio", dice Hughes.
Chiedete al vostro medico dove potete trovare corsi o allenatori locali che possano aiutarvi. Inoltre, consultate il sito web del CHADD.
Disabilità di apprendimento
I classici sintomi dell'ADHD possono rendere più difficile l'apprendimento per alcuni bambini. Quando si agitano, parlano o camminano in classe, non riescono a concentrarsi sul lavoro. Altri hanno difficoltà di apprendimento o disturbi del linguaggio che rendono ancora più difficile tenere il passo a scuola.
"Un bambino con dislessia ha difficoltà a leggere", dice Vitiello. "Pertanto, sarà molto lento nel completare i compiti legati al linguaggio scritto. In classe sarà disattento, perché non sarà in grado di seguire quello che fanno gli altri bambini".
Se a vostro figlio viene diagnosticato un disturbo dell'apprendimento, il medico potrebbe consigliarvi uno specialista chiamato terapista educativo.
In ogni caso, siete voi i migliori sostenitori di vostro figlio. Scoprite quali sono le risorse disponibili. Verificate con la scuola se è in grado di apportare modifiche alla classe o di offrire una terapia gratuita che possa aiutare vostro figlio ad avere successo.
