Se voi o il vostro partner avete l'HIV e state pensando di avere un bambino, ecco cosa dovete sapere.
Cosa fare prima di cercare di avere un bambino
Che si tratti di una donna o di un uomo con HIV, è importante tenere sotto controllo il virus con i farmaci prima di cercare di avere un bambino. Seguendo esattamente il piano terapeutico e somministrando al neonato i farmaci preventivi per l'HIV come prescritto, è possibile ridurre il rischio di contrarre il virus all'1% o meno.
Parlate prima con due medici: uno specialista dell'HIV e un esperto di gravidanza e parto chiamato ostetrico (OB-GYN). Questi sapranno se l'HIV vostro o del vostro partner è sufficientemente controllato per cercare di avere un bambino.
Il momento meno rischioso per cercare di rimanere incinta è quando i farmaci per l'HIV abbassano la quantità di virus nel corpo a livelli che un test non può trovare. Il medico può chiamare questa situazione carica virale non rilevabile. È molto meno probabile che il partner possa contrarre l'HIV o diffonderlo durante i rapporti sessuali. Potete anche prendere altre precauzioni. Se il vostro partner ha il virus e voi no, prendete in considerazione l'assunzione di una pillola giornaliera chiamata PrEP (profilassi pre-esposizione) che aiuta a prevenire l'HIV.
Parlate con i vostri medici dei farmaci che assumete prima di cercare di avere un bambino. La maggior parte dei farmaci contro l'HIV può essere assunta durante la gravidanza, ma alcuni non lo sono.
Se voi e il vostro partner decidete che una gravidanza tradizionale non fa per voi, ci sono altri modi per avere un bambino. Potete chiedere al vostro medico informazioni su opzioni quali:
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Inseminazione artificiale
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Fecondazione in vitro
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Adozione
Cosa sapere in gravidanza
Se voi o il vostro partner rimanete incinta, lavorerete con uno specialista dell'HIV e con un ginecologo per assicurarvi che la gravidanza si svolga nel modo più sereno possibile. Potreste anche lavorare con un case manager. Si tratta di una persona che vi mette in contatto con informazioni e risorse per aiutarvi a prendervi cura di voi stessi e a rispettare il vostro piano terapeutico.
Assumerete più di un farmaco contro l'HIV. Potrebbe essere la stessa combinazione che prendevate prima della gravidanza. Se non stavate assumendo farmaci per l'HIV prima della gravidanza, è importante iniziare il prima possibile e continuare a prenderli. Non smettete di usare un farmaco per l'HIV se non ve lo dice il medico.
Comunicate al vostro staff sanitario eventuali effetti collaterali. È comune avere:
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Nausea
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Diarrea
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Mal di testa
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Dolori muscolari
Gli esperti non sono certi che i trattamenti contro l'HIV aumentino le probabilità di complicazioni come il parto prematuro o il basso peso alla nascita. Ma è molto importante assumere i farmaci prescritti dal medico perché impediscono di ammalarsi. E aumentano le probabilità che il vostro bambino nasca senza HIV.
Assicuratevi di sottoporvi a tutti i controlli della gravidanza. Questa è anche chiamata assistenza prenatale. Il medico si assicura che voi e il vostro bambino stiate bene durante queste visite. Fin dall'inizio, vi sottoporrà a esami del sangue per monitorare la vostra carica virale, ovvero la quantità di virus nel vostro corpo. Verrà inoltre verificato il grado di resistenza del sistema immunitario misurando il numero di cellule CD4. Si tratta di un tipo di globuli bianchi. In generale, il bambino ha meno probabilità di contrarre l'HIV se la carica virale è bassa e il numero di cellule CD4 è alto.
Quando la data del parto si avvicina, voi e il vostro medico sceglierete tra un parto vaginale e un parto cesareo. Il metodo più sicuro per il vostro bambino dipende dalla vostra carica virale nelle settimane precedenti la data del parto. Se la quantità di HIV nel sangue è bassa, il medico può dire che il parto vaginale è un'opzione sicura. Se è più alta, potrebbe consigliarvi un parto cesareo per ridurre il rischio che il neonato possa contrarre il virus da voi durante il parto.
Cosa aspettarsi durante il travaglio, il parto e dopo il parto
Quando arriva il grande giorno, continuate a prendere i farmaci per l'HIV durante il travaglio o prima del parto cesareo programmato. Oltre a questi farmaci, il medico vi somministrerà un altro farmaco contro l'HIV attraverso un ago in vena (flebo) se la vostra carica virale è superiore a un certo livello durante il travaglio. Questo aiuta a proteggere il bambino dalle infezioni.
Il personale medico deve sottoporre il neonato al test dell'HIV subito dopo la nascita. Il medico parlerà con voi e con il vostro partner dei test di controllo dell'HIV di cui ha bisogno il vostro bambino e di quando farli.
Chiedete al medico se è il caso di iniziare subito a somministrare al bambino i farmaci anti-HIV, anche prima di sapere se il bambino ha il virus o meno. Quando una madre è affetta da HIV, il suo bambino riceve solitamente farmaci anti-HIV per le prime 4-6 settimane di vita. Questo riduce le possibilità di contrarre il virus.
Una volta arrivato il bambino, non allattatelo al seno. Anche se avete una carica virale non rilevabile, rischiate di trasmettere l'HIV al vostro bambino attraverso il latte materno. Dategli invece del latte artificiale. E non masticate alcun cibo per loro: anche questo rappresenta un rischio.
Se il vostro bambino contrae l'HIV nonostante i vostri sforzi, un trattamento precoce può aiutarlo a vivere una vita più sana e più lunga.
