Negli ultimi anni le diagnosi di HIV tra gli Indiani d'America e i Nativi dell'Alaska sono rimaste stabili. Scoprite come l'HIV colpisce queste comunità indigene.
Queste comunità sono molto diverse tra loro, sia dal punto di vista geografico che culturale. Ma molte di loro condividono alcune sfide che possono influenzare la diagnosi e il trattamento dell'HIV, come la povertà e l'accesso all'assistenza sanitaria.
Quanti indigeni hanno l'HIV?
Circa l'1,3% della popolazione statunitense è costituito da indiani d'America o nativi dell'Alaska (AI/AN) e, secondo il CDC, essi rappresentano meno dell'1% delle nuove diagnosi di HIV. L'AIDS è lo stadio più avanzato dell'HIV, quindi le persone con questa diagnosi sono incluse nelle statistiche sull'HIV.
Il tasso di diagnosi di HIV negli Indiani d'America e nei Nativi dell'Alaska è rimasto stabile negli ultimi anni. Anche la percentuale di persone AI/AN che vivono con una diagnosi di HIV è rimasta stabile.
Il tasso di mortalità delle persone AI/AN per HIV è diminuito negli ultimi anni.
Ma i nativi americani e dell'Alaska affetti da HIV possono essere sottovalutati nei dati nazionali perché a volte vengono erroneamente identificati come un'altra razza nelle cartelle cliniche. Questo può anche far sì che i servizi per l'HIV per le persone AI/AN siano sottofinanziati.
Rischi e cause dell'HIV
La provenienza non determina da sola il rischio di contrarre l'HIV. Indipendentemente dalla razza o dall'etnia, di solito si contrae l'HIV attraverso il sesso anale o vaginale, oppure condividendo aghi e altri strumenti per l'iniezione di droga.
La maggior parte degli uomini AI/AN affetti da HIV ha contratto l'infezione tramite contatti sessuali tra uomini. Le diagnosi delle donne AI/AN sono state più spesso attribuite a contatti eterosessuali.
Quali sono i tassi di trattamento per queste comunità?
Con i farmaci di oggi (chiamati terapia antiretrovirale o ART), le persone con HIV possono vivere una vita sana e lunga senza diffondere l'HIV ai loro partner sessuali. Con il trattamento, l'HIV potrebbe non progredire fino all'AIDS.
Le persone native americane e dell'Alaska con l'HIV ricevono cure mediche per la loro condizione più o meno allo stesso ritmo delle persone con HIV in generale. Una recente ricerca mostra che su 100 persone AI/AN con diagnosi di HIV, 75 hanno ricevuto cure per l'HIV. Cinquantasei sono state mantenute in cura, il che significa che sono state sottoposte a regolari test della carica virale per verificare l'efficacia dei farmaci.
Le persone AI/AN hanno anche circa gli stessi tassi di soppressione virale di tutte le altre persone con HIV. Ciò significa che assumono i farmaci come prescritto, sono in buona salute e non possono trasmettere l'HIV ad altri. Secondo il CDC, nel 2018 circa 64 persone AI/AN con HIV su 100 hanno ottenuto la soppressione virale.
Le sfide dello stigma e della povertà
Purtroppo, molte persone affette da HIV lottano contro lo stigma della malattia. Più di 3/4 dei nativi americani e dell'Alaska in cura per l'HIV dichiarano di sentire uno stigma interiorizzato (auto-percepito) intorno alla loro condizione. Questa percentuale è circa la stessa di tutti gli adulti con HIV.
Lo stigma può impedire alle persone di cercare un trattamento e può danneggiare la loro salute mentale. Circa un quarto di tutte le persone AI/AN affette da HIV soffre di depressione, ovvero circa lo stesso numero di persone con HIV di qualsiasi gruppo razziale.
Circa la metà delle persone AI/AN con HIV ha a che fare con la povertà. Questo può rendere difficile l'accesso alle cure per l'HIV, dal momento che si potrebbe non avere un posto stabile in cui vivere o un mezzo di trasporto affidabile. Secondo il CDC, problemi come la povertà, la depressione e lo stigma possono derivare dalle ingiustizie storiche e dalle disuguaglianze razziali che le popolazioni indigene hanno dovuto affrontare.
Le ricerche dimostrano che il numero di persone AI/AN che ricevono una diagnosi di HIV vive in aree rurali, rispetto alle persone di altri gruppi razziali o etnici. Le persone che vivono nelle aree rurali possono avere più difficoltà a sottoporsi al test dell'HIV, a causa dell'accesso limitato o delle preoccupazioni sulla riservatezza nelle piccole comunità.
Prevenzione dell'HIV
Le basi della prevenzione dell'HIV sono le stesse per ogni gruppo razziale ed etnico. Per ridurre il rischio, usare il preservativo ogni volta che si hanno rapporti sessuali. Non usate droghe iniettabili o, se lo fate, usate attrezzature sterili. Questo include aghi, siringhe e strumenti per l'iniezione come i fornelli.
La PrEP, acronimo di profilassi pre-esposizione, è un farmaco da assumere ogni giorno per evitare di contrarre l'HIV attraverso il sesso o l'uso di droghe. Chiedete al vostro medico se è una buona scelta per voi.
I programmi di diffusione della prevenzione dell'HIV incontrano ulteriori ostacoli a causa della diversità delle comunità native americane. Ci sono più di 574 tribù AI/AN riconosciute a livello federale. Esse hanno culture, lingue e geografie uniche, quindi gli sforzi di prevenzione devono essere adattati a ciascuna comunità.
Dove trovare aiuto
Ci sono molti modi per saperne di più sull'HIV e l'AIDS e per ottenere aiuto. Consultate queste risorse:
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Servizio sanitario indiano (IHS) Programma nazionale HIV/AIDS. L'IHS fa parte del Dipartimento federale della Salute e dei Servizi Umani e fornisce servizi sanitari agli Indiani d'America e ai Nativi dell'Alaska. Ha un programma di prevenzione e trattamento dell'HIV nelle comunità di nativi americani. Scoprite dove fare il test, ricevere assistenza e saperne di più sulla PrEP sul loro sito web.
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HIV.gov. Questo sito governativo fornisce informazioni sul trattamento e sul test e offre supporto. Trova informazioni affidabili su questioni legali, alloggi, servizi di salute mentale e altro ancora.
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Linee di assistenza per l'HIV/AIDS degli Stati. Trovate il vostro qui. Possono mettervi in contatto con i servizi di cui avete bisogno.
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Rete nazionale dei nativi HIV. Questa organizzazione serve gli Indiani d'America, i Nativi dell'Alaska e i Nativi Hawaiani per promuovere test, prevenzione e trattamento. Seguite i loro account sui social media per opportunità di apprendimento e solidarietà.
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Istituto di salute degli indiani urbani. Questa organizzazione si concentra sulle comunità native urbane. Sul loro sito web sono disponibili video sulla salute sessuale, sulla stigmatizzazione dell'HIV e su altri argomenti.
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Giornata nazionale di sensibilizzazione sull'HIV/AIDS per i nativi. Commemorata il primo giorno di primavera con eventi comunitari, questa giornata promuove l'educazione in tutte le comunità native. Trovate gli eventi sul loro sito web.
