Per la maggior parte delle persone non è un problema. Ma questa infezione opportunistica è una delle principali cause di morte per le persone con HIV. Scoprite perché e cosa potete fare.
Ma per le persone sieropositive è diverso. Quando il sistema immunitario è debole, i germi della TBC possono moltiplicarsi e causare sintomi. Una persona infettata sia dall'HIV che dalla TBC ha almeno 10 volte più probabilità di sviluppare la TBC attiva, soprattutto se la conta dei CD4 è inferiore a 200. Indipendentemente dalla conta dei CD4, avere entrambe le infezioni significa anche avere l'AIDS, lo stadio avanzato dell'HIV.
In tutto il mondo, la tubercolosi è la principale causa di morte per le persone con HIV.
L'adozione di misure per prevenire questa infezione opportunistica e l'esecuzione di test e trattamenti sono una parte importante della convivenza con l'HIV. Non solo aiuta a controllare la tubercolosi, ma anche a prevenire danni maggiori al sistema immunitario.
Come si può ottenere
I batteri che causano la tubercolosi, il Mycobacterium tuberculosis, viaggiano nell'aria quando si tossisce o si starnutisce. Ma non è probabile contrarre la tubercolosi attraverso un singolo contatto. E non si può contrarre condividendo piatti o utensili o toccando qualcuno che ne è affetto.
Le probabilità di contrarre la tubercolosi sono molto più elevate se si è spesso vicini a una persona infetta, ad esempio una persona con cui si lavora o si vive. La tubercolosi si diffonde più facilmente nei luoghi affollati e con poca aria fresca. Parlate con il vostro medico per sapere se è sicuro per voi passare molto tempo in luoghi come ospedali, cliniche, studi medici, case di cura, carceri o prigioni, o rifugi per senzatetto.
È inoltre più probabile contrarre la tubercolosi se:
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siete incinte
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hanno meno di 5 anni o più di 65 anni
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Bevono alcolici o si iniettano droghe
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Non mangiare bene
Sintomi
La tubercolosi attiva fa sentire male con questi sintomi:
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Tosse fastidiosa che si protrae per più di 2 settimane
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Tosse con muco o sangue
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Dolore al petto
Potreste anche avere:
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Debolezza o affaticamento
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Perdita di peso
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Scarso appetito
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Febbre o brividi
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Sudorazione notturna
Ottenere una diagnosi
Non appena si sa di avere l'HIV, è necessario sottoporsi al test cutaneo alla tubercolina (TST). Vi verrà iniettata sotto la pelle del braccio una piccola quantità di liquido contenente una proteina della tubercolosi. Dopo 2 o 3 giorni, un operatore sanitario controlla il sito dell'iniezione; gonfiore e arrossamento sono segni di infezione da tubercolosi. In alternativa, è possibile sottoporsi a un esame del sangue chiamato test di rilascio dell'interferone-gamma (IGRA).
Un TST o un IGRA positivo non significa necessariamente che si è affetti da TB (talvolta definita TB attiva). Questo perché il germe della TBC può rimanere silente nell'organismo (talvolta chiamato TBC latente).?
Altri test possono aiutare a confermare la presenza di una malattia tubercolare attiva. Sono importanti se si hanno sintomi che fanno pensare alla TBC (anche se il TST o l'IGRA erano negativi) o se un precedente TST o IGRA era negativo ma ora è positivo:
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Una radiografia del torace, che fotografa i polmoni
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Un test di striscio per la TBC, in cui il medico preleva un campione del catarro tossito e lo esamina al microscopio per verificare la presenza di batteri.
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Coltura dell'espettorato, che permette di far crescere i batteri presenti nel muco in modo che un tecnico possa verificare la presenza di quello che causa la tubercolosi.
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Un test molecolare, che può determinare la presenza di DNA della TB nell'espettorato
Dopo un TST negativo, è necessario ripetere il test periodicamente, se si vive o si lavora in un ambiente in cui si potrebbe essere esposti a una persona affetta da TB.
I bambini nati da madri sieropositive dovrebbero essere sottoposti al test a 9-12 mesi di età.
Trattamento
Indipendentemente dal fatto che la tubercolosi sia attiva o meno, è necessario sottoporsi subito a un trattamento.
Esistono farmaci che impediscono all'infezione da tubercolosi di diventare malattia. Il medico dovrà innanzitutto confermare che non si è affetti da TBC attiva. Poi assumerete isoniazide, o INH (Nydrazid), per 9 mesi con piridossina, una forma di vitamina B6, per prevenire l'effetto collaterale di danni ai nervi delle mani e dei piedi. In alternativa, è possibile assumere rifampicina, o RIF (Rifadin) per 4 mesi, o una combinazione di INH e rifapentina (RPT) settimanalmente per 3 mesi.
Per il trattamento della tubercolosi attiva, si assumerà per diversi mesi una combinazione di farmaci che di solito comprende:
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Etambutolo o EMB (Myambutol)
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Isoniazide o INH (Nydrazid)
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Pirazinamide, o PZA (Tebrazid)
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Rifampicina, o RIF (Rifadin)
I farmaci per l'HIV e per la TBC non sempre funzionano bene insieme. Il medico deciderà quale combinazione di farmaci è più adatta a voi.?Se avete la TBC attiva, la vostra TBC deve essere trattata immediatamente.? Se state già assumendo la terapia antiretrovirale, il vostro medico potrebbe dover modificare i farmaci per l'HIV. Se non siete già in ART, il vostro medico deciderà quanto presto dovrete iniziare l'ART.
Se avete la tubercolosi attiva, è probabile che dobbiate stare lontani dagli altri per non diffondere la tubercolosi. Dopo circa 3 settimane di trattamento, non sarete più in grado di infettare nessuno. Il medico può confermarlo con tre test di striscio della TBC negativi.
Continuate a prendere i farmaci per la TBC come vi ha detto il medico e portateli a termine. Se si smette o non si assumono con la frequenza indicata dal medico, i germi possono diventare resistenti, ci si può ammalare di nuovo e i farmaci possono smettere di funzionare.
