L'epatite C può derivare da un virus che colpisce il fegato, ma i suoi effetti si diffondono a tutto il corpo. La presentazione del medico può aiutarvi a capire cosa c'è da sapere.
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Alcune settimane dopo aver contratto l'epatite C, potreste sentirvi un po' più stanchi del solito. In seguito, se la condizione diventa di lunga durata (il medico dirà che è cronica), si può notare una nebbia cerebrale, una sensazione di confusione e di vuoto. Potreste anche avvertire una stanchezza più profonda, problemi di memoria e sintomi di depressione.
Sangue
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L'infiammazione del fegato causata dall'epatite C e la successiva cicatrizzazione possono bloccare il flusso sanguigno nell'area. Senza un flusso sanguigno sano, le cellule del fegato iniziano a morire. Questa mancanza di circolazione può anche far gonfiare le gambe o la pancia. È inoltre possibile che si verifichino più facilmente emorragie e lividi.
Bocca
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Per alcune persone, l'epatite C causa anche una condizione autoimmune chiamata sindrome sicca? Questa condizione può causare secchezza delle fauci e difficoltà a deglutire, oltre ad altri sintomi. L'epatite C è stata anche collegata al lichen planus orale, una condizione infiammatoria cronica che colpisce le membrane mucose della bocca. I sintomi includono gonfiore, piaghe e chiazze bianche.
Occhi
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I danni al fegato negli ultimi stadi dell'epatite C causano occhi gialli, segno di ittero. Questo accade perché il fegato non riesce a lavorare come di solito fa e la bile gialla, chiamata bilirubina, si accumula nel corpo. (La bile è un fluido che aiuta la digestione). Gli occhi (e la pelle) diventano così gialli. Gli occhi possono anche seccarsi a causa della sindrome sicca.
Intestino
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L'epatite C che infiamma il fegato si ripercuote anche sull'intestino. Un fegato danneggiato non produce abbastanza bile. Quando gli acidi biliari sono scarsi, l'intestino non riesce ad assorbire i nutrienti vitali di cui il corpo ha bisogno.
La digestione
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Quando i danni al fegato (cirrosi) causati dall'epatite C iniziano a peggiorare, si può avere nausea e perdita di appetito. La cirrosi avanzata può causare l'accumulo di pressione nei vasi sanguigni del fegato. Questo provoca l'ingrossamento delle vene dell'esofago e di altre parti dell'apparato digerente.
Peso
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L'epatite C può mandare in tilt la tiroide, una condizione chiamata ipertiroidismo. La perdita di peso è uno degli effetti collaterali. In seguito, quando il danno epatico dell'epatite C si trasforma in cirrosi, il danno viene sostituito da tessuto cicatriziale. Il tessuto epatico cicatrizzato non può funzionare bene come il tessuto epatico sano. Ciò influisce sulla capacità dell'organismo di digerire il cibo e si può perdere peso inaspettatamente.
Vescica e intestino
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L'ittero che si manifesta con un fegato malato non solo rende gialli gli occhi e la pelle, ma fa anche diventare scura la pipì. Si può anche notare che la cacca è color argilla. L'area superiore destra della pancia, dove si trova il fegato, potrebbe risultare tenera.
Articolazioni
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Articolazioni e muscoli doloranti sono un segnale precoce del fatto che il sistema immunitario dell'organismo sta cercando di combattere l'infezione. Questa sensazione può essere accompagnata da altri sintomi simil-influenzali come nausea, stanchezza e inappetenza.
Zucchero nel sangue
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L'epatite C rende più difficile per l'organismo gestire il glucosio, soprattutto quando danneggia il fegato. Impedisce all'insulina di funzionare correttamente nel flusso sanguigno. Il rischio di prediabete e di diabete è più elevato se si è affetti da epatite C. Circa il 33% delle persone affette da questa infezione ha il diabete di tipo 2.
Pelle
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L'epatite C può aumentare il rischio di condizioni che influiscono sull'aspetto o sulla sensazione della pelle. Il lichen myxedematosus (LM) e il lichen planus causano entrambi piccole protuberanze su braccia, tronco e viso. Se il lichene mixedematoso peggiora, la pelle può diventare tesa e indurita. I nevi ragno sono piccoli punti rossi con linee di irradiazione che possono comparire sul viso o sul tronco. La cirrosi allo stadio terminale causa comunemente prurito, una condizione che provoca prurito su tutto il corpo.
Unghie e capelli
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Se la pelle pizzica, brucia o si intorpidisce, ciò potrebbe essere dovuto a parestesia o neuropatia periferica, due patologie nervose legate all'epatite C. Unghie e capelli sono colpiti quando l'epatite C si trasforma in cirrosi: Il collagene prodotto dal fegato per cercare di guarire può rendere fragili le unghie e far cadere i capelli.
