Questa presentazione del medico mostra i fattori di rischio per contrarre l'epatite e come evitarli.
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Epatite significa infiammazione del fegato. Può essere causata da diversi virus. I tipi principali negli Stati Uniti sono A, B e C. I sintomi del tipo A sono spesso simili a quelli di un virus intestinale. Ma la maggior parte dei casi si risolve entro un mese. Le epatiti B e C possono causare malattie improvvise. Tuttavia, possono portare al cancro al fegato o a un'infezione cronica che può portare a gravi danni al fegato chiamati cirrosi.
La contaminazione diffonde l'epatite
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L'epatite A si diffonde mangiando cibo o bevendo bevande contaminate dalle feci di una persona infetta. Ci si può infettare anche attraverso il contatto ravvicinato con una persona affetta da epatite, ad esempio cambiando un pannolino o attraverso un contatto sessuale. Le carenze igienico-sanitarie aumentano il rischio. Le epatiti B e C si diffondono principalmente attraverso il sangue, lo sperma o altri fluidi corporei infetti.
Rischi dell'epatite A: Prodotti e acqua potabile
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I focolai di epatite A sono stati ricondotti al consumo di frutta, verdura e insalate fresche contaminate. Lavate bene i prodotti prima di mangiarli, anche se avete intenzione di sbucciarli. Si può contrarre l'epatite A anche bevendo acqua contaminata. Fate bollire l'acqua di fiume o di lago. Visitate un Paese in via di sviluppo? Scegliete l'acqua in bottiglia e non bevete il ghiaccio, a meno che non sia fatto con acqua in bottiglia. Sono disponibili vaccini per l'epatite A e B, ma non per la C.
Crostacei crudi
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Poiché a volte i molluschi vengono raccolti da acque inquinate, ostriche, vongole e cozze non cotte possono trasmettere l'epatite A. È una cosa a cui pensare prima della prossima gita al bar. I molluschi cotti sono più sicuri.
Mani non pulite
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L'epatite A può sopravvivere fuori dal corpo per mesi. Una buona igiene - tra cui lavarsi sempre le mani o usare un disinfettante per le mani dopo aver usato la toilette, cambiato un pannolino e prima di maneggiare cibo o mangiare - aiuta a prevenire la diffusione dell'epatite A. Usare un bagno pubblico? Sciacquate con il piede e usate un fazzoletto di carta per chiudere il rubinetto e aprire la porta quando uscite.
Sangue contaminato
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Il sangue e i fluidi corporei infetti diffondono l'epatite B e C. L'infezione può essere trasmessa dalla madre al figlio durante il parto, tra partner sessuali o attraverso il contatto con una ferita aperta. Può anche essere diffusa da strumenti dentali contaminati, anche se le pratiche di sterilizzazione lo rendono improbabile. Negli Stati Uniti il sangue dei donatori è sottoposto a controlli, quindi il rischio di epatite da trasfusione è minimo. Una trasfusione su 205.000 trasmette l'epatite B, mentre una su 2 milioni trasmette l'epatite C.
Tatuaggi e piercing
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Vi state facendo un tatuaggio o un piercing? Riducete il rischio di contrarre l'epatite B e C trovando un salone che si impegni seriamente a controllare le infezioni. Dovrebbe essere pulito e ordinato, il personale autorizzato e ben addestrato. Gli strumenti sono termosterilizzati tra un utilizzo e l'altro? L'epatite B e C può essere trasmessa attraverso una sterilizzazione non corretta e il riutilizzo di attrezzature come gli aghi. Assicuratevi che le persone si lavino le mani e indossino guanti freschi prima di toccarvi.
Pedicure, manicure e tagli di capelli
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Le visite al salone o al barbiere possono comportare un piccolo rischio di esposizione all'epatite B e C. Sebbene ci sia una piccola probabilità (2%-5%) di trasmettere l'epatite attraverso gli articoli di toelettatura, ogni volta che c'è la possibilità di esporsi al sangue si può essere a rischio di epatite. Riducete il rischio portando con voi lime per unghie, taglia cuticole, rasoi o altri strumenti.
Contatto sessuale
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Fare sesso con una persona affetta da epatite B è una delle principali cause di nuove infezioni. Il virus dell'epatite B si trova nel sangue, nel liquido vaginale o nello sperma di una persona infetta. A parte l'astinenza, la vaccinazione è il modo più sicuro per evitare di essere infettati dal partner. Anche i preservativi in lattice e gli assorbenti dentali possono contribuire a ridurre il rischio.
Condividere gli oggetti personali
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L'epatite B e C può diffondersi condividendo oggetti personali appartenenti a qualcun altro. Questo vale per spazzolini da denti, rasoi, tagliaunghie, salviette, aghi o qualsiasi altra cosa che possa contenere tracce di sangue infetto. Tenete questi oggetti solo per il vostro uso personale.
