Il medico esamina le combinazioni di farmaci e i loro effetti collaterali attualmente utilizzati per il trattamento dell'epatite C.
Sono in corso grandi cambiamenti nel trattamento dell'epatite C. I nuovi farmaci hanno meno effetti collaterali e aumentano le probabilità di sconfiggere la malattia.
Cinque nuovi farmaci stanno rapidamente diventando lo standard per il trattamento dell'epatite C genotipo 1:
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Elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
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Ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
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Ombitasvir, paritaprevir, dasabuvir, ritonavir (Viekira Pak)
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Simeprevir (Olysio)
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Sofosbuvir (Sovaldi)
Simeprevir e sofosbuvir devono essere combinati con i vecchi farmaci per l'epatite C, interferone e ribavirina, ma ora stanno sostituendo boceprevir e telaprevir come "partner" della combinazione con interferone e ribavirina. Sofosbuvir può essere utilizzato anche senza interferone per alcuni tipi di malattia.
Elbasvir-grazoprevir e ledipasvir-sofosbuvir possono essere assunti da soli. Il pacchetto Viekira prevede l'assunzione di due compresse di ombitasvir, paritaprevir, ritonavir una volta al giorno (al mattino) e una compressa di dasabuvir due volte al giorno (mattina e sera) per almeno 12 settimane. Può essere utilizzato con o senza ribavirina, ma non è raccomandato nei pazienti con una malattia epatica di base.
Prima della disponibilità dei nuovi farmaci, il trattamento tipico consisteva in una combinazione di interferone e ribavirina con altri due farmaci che combattono il virus dell'epatite C:
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Boceprevir (Victrelis)
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Telaprevir (Incivek)
Telaprevir e boceprevir sono stati introdotti nel 2011. I farmaci interferiscono con la capacità del virus dell'epatite C di crescere e moltiplicarsi nell'organismo, afferma Jonathan M. Fenkel, MD, direttore del Jefferson Hepatitis C Center.
Ma il trattamento combinato può portare ad alcuni gravi effetti collaterali dell'interferone e della ribavirina, come ad esempio:
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Stanchezza
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Sintomi influenzali
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Problemi di stomaco
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Eruzioni cutanee
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Ansia e depressione
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Anemia
L'interferone può anche ridurre la conta dei globuli bianchi, indebolendo la capacità di combattere le infezioni.
L'uso dei nuovi farmaci ha aumentato i tassi di guarigione delle persone affette da epatite C di tipo 1 (la forma più comune negli Stati Uniti) da meno del 50% a una percentuale compresa tra l'80% e il 100%. Inoltre, i farmaci hanno meno effetti collaterali.
Inoltre, ha ridotto i tempi di trattamento per molte persone. Chi ha visto scomparire il virus dal sangue abbastanza rapidamente ha potuto interrompere l'assunzione di farmaci già dopo 8 settimane e comunque solo dopo 24 settimane.
Eseguire il test
Con questi nuovi trattamenti e altri all'orizzonte, gli esperti affermano che è più importante che mai seguire le nuove raccomandazioni per sottoporsi al test dell'epatite C. Nel 2013, la U.S. Preventive Services Task Force ha raccomandato a tutti gli adulti nati tra il 1945 e il 1965 di sottoporsi a un test di screening una tantum.
"Più di due terzi delle persone affette da epatite C negli Stati Uniti sono baby boomer, e la maggior parte di loro non sa di essere infetta", afferma Fenkel. "Ora che disponiamo di terapie più efficaci, possiamo trattare i pazienti molto più facilmente, prima che il fegato subisca molti danni".
