Cosa c'è da sapere se avete bisogno di un nuovo fegato e state considerando un trapianto da donatore vivente.
Se avete bisogno di un fegato nuovo, ci sono molte ragioni per prendere in considerazione un trapianto da donatore vivente. Innanzitutto, per avere un fegato nuovo non si deve aspettare così a lungo come nel caso di un donatore deceduto. Questo spesso significa che è possibile sottoporsi all'intervento di trapianto prima che si manifestino le complicazioni della malattia epatica.
"Ogni paziente con malattia epatica in fase terminale che necessita di un trapianto di fegato dovrebbe iniziare a pensare a un donatore di fegato vivente", afferma Swaytha Ganesh, direttore medico del programma di trapianto di fegato da donatore vivente dell'University of Pittsburgh Medical Center.
Con 15.000 persone in attesa di un fegato da donatore vivente e solo 3.000 trapianti all'anno, Ganesh afferma che per molti può essere una procedura salvavita.
Chi mi donerebbe parte del fegato?
"La maggior parte delle donazioni di fegato da donatore vivente proviene da un parente o da un conoscente del ricevente", afferma Kim Olthoff, medico, primario di chirurgia dei trapianti presso la Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania. Può trattarsi di un genitore, un figlio, un fratello, un cugino, un parente acquisito o un amico stretto.
A volte è difficile chiedere ai propri cari di parlarne. Olthoff incoraggia i familiari e gli amici a contribuire a diffondere la notizia.
Occasionalmente, qualcuno che non vi conosce vuole diventare un donatore vivente. Non esiste un elenco ufficiale di questi potenziali donatori, quindi spetta a voi e ai vostri amici e familiari trovarne uno.
Alyson Fox, MD, direttore medico del programma per donatori viventi del New York-Presbyterian Hospital, afferma che alcune persone trovano un donatore attraverso i social media. Per esempio, la vostra amica potrebbe creare una campagna online per chiedere se qualcuno è disposto ad aiutare la sua amica a trovare un nuovo fegato.
I donatori sono in genere persone sane di età compresa tra i 18 e i 55 anni.
Il donatore deve:
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Avere un gruppo sanguigno compatibile con il vostro.
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Essere disposti a donare volontariamente
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Essere in buona salute
I centri di trapianto in genere non permettono a una persona di essere un donatore se:
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fuma o beve, e non è disposto a smettere
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Ha un'anamnesi di malattie epatiche, diabete, ipertensione o malattie cardiache
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Ha l'HIV o il cancro
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È obeso
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Ha subito un precedente intervento chirurgico nella zona della pancia
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Ha problemi di abuso di sostanze
Come funziona
Il processo può essere avviato solo da un donatore. Dopo aver trovato un donatore, spetta a lui chiamare un centro trapianti per dire che è interessato. La persona che riceve il fegato non può farlo perché potrebbe sembrare che abbiate costretto l'altra persona a diventare un donatore, dice Fox.
Un coordinatore dei trapianti parlerà con il potenziale donatore e, se soddisfa alcuni standard di base, fisserà un colloquio approfondito con il centro trapianti.
Successivamente, un'équipe indipendente di trapianti verificherà che il donatore sia idoneo, che l'operazione sia sicura per lui e che comprenda i rischi. L'équipe può comprendere chirurghi, epatologi (specialisti del fegato), psichiatri e altri professionisti.
Il processo di valutazione è molto dettagliato. Il donatore può essere sottoposto a un esame fisico, a esami del sangue e di diagnostica per immagini ed eventualmente a una biopsia epatica. Verrà inoltre sottoposto a colloqui e consultazioni approfondite con l'équipe.
Dopo che l'équipe avrà esaminato e discusso i risultati, i suoi membri decideranno se raccomandare o meno il donatore per il trapianto.
Durante l'attesa
Probabilmente saprete se il vostro donatore è stato approvato entro un mese. "Di solito l'intero processo di screening, valutazione e decisione dura tra le 2 e le 3 settimane", spiega Ganesh.
Tenete presente che in questo periodo può succedere di tutto. Le vostre condizioni di salute possono cambiare. Potrebbe rendersi disponibile un fegato da donatore deceduto. Il donatore potrebbe essere squalificato a causa di condizioni mediche o mentali. Oppure potrebbe cambiare idea.
"È sempre bene avere più di un candidato donatore vivente in attesa, se possibile", dice Olthoff.
Durante la valutazione, manterrete il vostro posto nella lista d'attesa per i donatori deceduti. Non sarete rimossi fino al giorno in cui riceverete un trapianto.
Se il vostro donatore viene approvato e siete pronti per il trapianto, potrete programmare l'intervento e guarire con successo grazie a un nuovo fegato sano.
