Scoprite i rischi e i benefici di un trapianto di fegato da donatore vivente: per la persona che riceve il nuovo fegato e per il donatore.
Se avete bisogno di un nuovo fegato o volete donare parte del vostro, ci sono molte cose a cui pensare prima di decidere di sottoporsi a un intervento di trapianto. Come per ogni procedura, ci sono rischi e benefici. Informatevi il più possibile sulle modalità di esecuzione e valutate i pro e i contro.
Pro: I fegati ricrescono.
Se state per diventare donatori, potreste temere che l'asportazione di una parte del vostro fegato possa danneggiare la vostra salute. Ma si può perdere fino al 75% del fegato, che ricrescerà rapidamente fino a raggiungere le dimensioni originali e funzionerà benissimo.
"Il fegato si rigenera quasi immediatamente dopo l'intervento e raggiunge le dimensioni quasi normali entro 6-8 settimane circa", afferma Helen S. Te, direttore medico del Programma di trapianto di fegato per adulti presso l'University of Chicago Medical Center. Il fegato è l'unico organo in grado di farlo ed è ciò che rende possibile il trapianto da donatore vivente.
Contro: si possono avere complicazioni.
"Il donatore può andare incontro a complicazioni mediche come emorragie, perdite di bile, infezioni o coaguli di sangue", afferma Te.
Si può anche avere un'ernia quando si è donatori. È raro, ma la parte di fegato rimasta dopo la donazione potrebbe smettere di funzionare, con conseguente pericolo di vita.
Se si riceve un nuovo fegato, c'è il rischio di avere un restringimento del dotto biliare, che il medico dovrà trattare in seguito.
Pro: I trapianti da donatore vivente si svolgono più agevolmente.
Poiché i fegati provenienti da donatori viventi rimangono fuori dal corpo per un periodo di tempo più breve rispetto a quelli provenienti da una persona deceduta, tendono a "prendere" meglio, dice Te.
Ma sia che si ottenga un fegato da un donatore vivente o da una persona deceduta, i risultati sono gli stessi una volta terminato il breve periodo, afferma Te."[I fegati di una persona deceduta] possono durare quanto gli organi di un donatore vivente, a seconda di come va il decorso medico del ricevente", afferma Te.
Contro: I riceventi hanno bisogno di farmaci per tutta la vita.
Che il vostro fegato provenga o meno da un donatore vivente, sarà un grande aiuto per la vostra salute. Ma il nuovo fegato è anche un estraneo per il vostro corpo. Dovrete assumere dei farmaci che impediscono al vostro sistema immunitario - la difesa del corpo contro i germi - di trattare il nuovo fegato come un invasore da attaccare. Questi farmaci a volte comportano effetti collaterali, come pressione alta, diabete e colesterolo alto.
Dopo l'intervento, una parte della routine prevede incontri con esperti della salute che possono insegnare come passare all'attacco con la propria salute. "Verrete consigliati su modifiche dello stile di vita personalizzate in base alle vostre esigenze, comprese quelle dietetiche", spiega Te.
Pro: si ha un maggiore controllo sul processo.
La maggior parte dei trapianti da donatore vivente avviene tra familiari o amici stretti. Se conoscete qualcuno che è disposto e in grado di donarvi parte del suo fegato, potreste essere in grado di ottenere un trapianto più rapidamente di quanto non fareste se doveste aspettare che si renda disponibile un fegato da un donatore deceduto. Spesso questo significa che l'intervento viene effettuato prima che la malattia del fegato vi faccia ammalare gravemente.
Ottenere un nuovo fegato da una persona che conoscete vi permette anche di decidere quando programmare l'intervento. Voi e il vostro donatore avrete la possibilità di decidere quando l'operazione si adatta meglio alla vita di entrambi".
Contro: dopo l'intervento sarete inattivi.
Potreste trascorrere un po' di tempo in un'unità di terapia intensiva dopo aver ricevuto il vostro nuovo fegato e fino a 10 giorni in ospedale.
Se si è un donatore di fegato, ci vuole anche del tempo per riprendersi. "I donatori vengono ricoverati in ospedale per circa una settimana dopo l'intervento e possono impiegare da 2 a 3 mesi per riprendersi completamente", spiega Te.
Che siate donatori o riceviate il fegato, dopo il trapianto dovrete evitare alcol, droghe ricreative e sport di contatto.
Pro: I donatori sono coperti da assicurazione.
Normalmente, l'assicurazione sanitaria della persona che riceve un nuovo fegato copre le spese del donatore, comprese le valutazioni pre-trapianto, l'intervento chirurgico, il recupero in ospedale e le cure di follow-up. Se siete il donatore, però, voi o la vostra assicurazione potreste dover pagare gli antidolorifici, le cure post-operatorie e le spese di viaggio per raggiungere l'ospedale dove si svolge l'operazione.
Contro: il risveglio può essere doloroso.
Sia che si riceva il fegato sia che lo si doni, si può sentire dolore nel punto in cui il chirurgo incide il corpo. Di solito è un po' peggio per il donatore, dice Te.
"I riceventi del trapianto tendono ad avere meno dolore grazie all'uso di steroidi ad alte dosi per prevenire il rigetto [del nuovo fegato], che mascherano anche il dolore", dice Te. Il medico vi darà degli antidolorifici, ma potrebbero passare fino a 4 settimane prima che il disagio scompaia.
Pro: è il regalo di una vita.
Negli Stati Uniti, ci sono più di 17.500 persone in lista d'attesa per un nuovo fegato. Non ci sono abbastanza fegati per i donatori che muoiono. Se si diventa donatori viventi, si contribuisce a liberare un fegato per qualcun altro in lista d'attesa. E un trapianto riuscito regala alla persona che riceve il vostro nuovo fegato altri anni di vita.
