L'epatite C non mette a rischio solo il fegato, ma anche la salute mentale. Ecco cosa potete fare per evitare la depressione, gestire l'ansia e migliorare la vostra prospettiva di vita.
Qual è il legame?
Circa il 2% degli americani ha l'HCV, ma è nove volte più comune se si ha un problema di salute mentale come la depressione o l'ansia. La malattia mentale può alterare il giudizio. Ciò può indurre a compiere azioni che aumentano la probabilità di contrarre l'HCV, come l'uso di droghe e la condivisione di aghi per farlo, o l'avere rapporti sessuali non sicuri.
Circa la metà delle persone affette da HCV è anche depressa. La colpa potrebbe essere dello stigma che circonda questa patologia. Poiché è strettamente legata all'uso di droghe, ci si può sentire giudicati. Altre persone che non conoscono bene l'HCV potrebbero tenersi a distanza, preoccupate di ammalarsi a loro volta. Di conseguenza, potreste provare vergogna e imbarazzo.
Se si è disoccupati, se si fa uso di droghe o se non si ha un forte sistema di sostegno, è più probabile che ci si deprima. Anche alcuni trattamenti comuni per l'HCV, come l'interferone, possono causare un drastico calo dell'umore.
Come gestire i propri sentimenti
Per tenere sotto controllo l'ansia e la depressione:
Guardate oltre l'etichetta. Vivete con l'HCV, ma non deve essere questa a definirvi. Fate un elenco di tutti gli altri ruoli che ricoprite, come quello di genitore, partner o amico. Questo vi aiuterà a ricordare che c'è qualcosa di più di questa malattia.
Smettete di bere alcolici e di fare uso di droghe. Queste abitudini causano gravi danni al fegato. Possono anche peggiorare la depressione e l'ansia. Esercitatevi a dire di no e state alla larga dalle persone che vi fanno pressione.
Mettete il vostro partner al primo posto. Se avete una relazione a lungo termine con una persona, il rischio di trasmetterle l'HCV durante il sesso è basso. Tuttavia, alcuni farmaci con cui siete in cura possono aumentare i livelli del virus nel vostro corpo. Parlate con il vostro medico delle misure di sicurezza da adottare e condividetele con il vostro partner prima di andare a letto.
Praticare sesso sicuro. I preservativi in lattice sono il modo migliore per prevenire la trasmissione dell'HCV durante il sesso. Dovrete usarli prima di fare sesso con un nuovo partner. Scegliete solo lubrificanti a base d'acqua. I prodotti a base di olio possono danneggiare i preservativi. Non lavate i denti o passate il filo interdentale prima di un bacio profondo o del sesso orale. Potrebbe far sanguinare le gengive e aumentare le probabilità di infezione.
Gestite le vostre preoccupazioni. Dormite a sufficienza e mangiate cibi sani. Ci vuole molta energia per tenere sotto controllo la tensione. Allenatevi anche quando potete. L'esercizio fisico è un modo per tenere sotto controllo lo stress.
Siate pazienti. Le persone care potrebbero essere sconvolte dalla notizia dell'HCV. In tal caso, parlare con un consulente può aiutare voi e i vostri cari a superare questo momento difficile.
Segni di bisogno di aiuto
Il medico controllerà la depressione a ogni visita. Tuttavia, è bene conoscere anche i segnali che indicano che ciò che si prova è qualcosa di più di una semplice depressione:
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Sentirsi tristi o senza speranza
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Pensieri di morte
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Stanchezza
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Perdita di peso
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Problemi di concentrazione
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Problemi di sonno
Se questi sintomi si protraggono per più di 2 settimane, informare il medico. La terapia del dialogo, gli antidepressivi o una combinazione di entrambi possono essere d'aiuto. Potreste anche sentirvi meno ansiosi o tristi se vi uniste a un gruppo di sostegno per persone con HCV e imparate come gli altri convivono con la malattia. Il medico può aiutarvi a trovare un gruppo locale o uno che si riunisce online.
Parlare dell'HCV
L'epatite C è una malattia che infetta tutti i tipi di persone, ma molti fanno fatica ad ammettere di averla. All'inizio aprirsi con la propria malattia può spaventare, ma quando si è affetti da HCV si ha bisogno di più sostegno, non di meno.
Naturalmente la scelta di chi parlare dell'epatite C spetta a voi, ma ci sono persone che dovrebbero saperlo. Dovreste dirlo alla vostra famiglia, al vostro coniuge, ai vostri partner sessuali e a chiunque altro possa aver contratto la malattia da voi. Le probabilità che una di queste persone abbia l'epatite C sono minime, ma è importante che lo sappiano in modo che possano sottoporsi al test e al trattamento, se necessario. È una buona idea parlare con un consulente o con altre persone che vivono con l'HCV. Possono aiutarvi a capire cosa dire e quando dirlo.
Dire agli altri che si ha l'epatite C non è solo per il loro bene. È anche per il vostro bene. Avete bisogno del sostegno della famiglia e, eventualmente, di alcuni amici intimi per aiutarvi ad affrontare meglio la vostra malattia.
Per rendere le cose più facili e ridurre i rischi di fraintendimento, preparatevi alla conversazione prima di sedervi a parlare. Spiegate che:
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L'epatite C progredisce lentamente e può non causare sintomi per decenni, se non mai.
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L'epatite C è una malattia gestibile. In caso di comparsa di sintomi, il trattamento può essere utile.
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L'epatite C è difficile da trasmettere a terzi, quindi il rischio di trasmissione all'interno di una famiglia è molto basso.
