Collaborare con il medico dell'epatite C

Un buon rapporto con il medico dell'epatite C è fondamentale. Fate domande intelligenti e siate aperti e onesti per ottenere le cure migliori.

Costruire un rapporto aperto e onesto e fare domande intelligenti sono le chiavi del successo.

Per prima cosa, scegliete il team giusto.

Chiedete al vostro medico di base se di solito tratta persone affette da epatite C. Se la risposta è no, probabilmente vi indirizzerà a un epatologo, a un esperto di malattie infettive o a entrambi. Questi medici trattano regolarmente persone affette dal virus, conoscono i farmaci più recenti e sono in grado di prevedere eventuali complicazioni, afferma Alexea Gaffney-Adams, medico, esperta di malattie infettive a Smithtown, NY.

Arrivare preparati con le domande

Il medico non risponderà alle vostre domande se non le ponete voi, dice Bob Rice, di Boston, guarito dall'epatite C nel 2015.

Pensate alle domande prima degli appuntamenti e scrivetele. In questo modo non dimenticherete di chiedere qualcosa di importante.

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Qual è il mio genotipo? È il tipo di epatite C che avete. Ne esistono sei. Il medico elaborerà un piano di trattamento basato sul genotipo e su eventuali altri problemi di salute.

Qual è la mia carica virale? Indica la quantità di virus presente nel sangue. Se decidete di sottoporvi a un trattamento per l'epatite C, sarete sottoposti a esami durante e dopo il trattamento per vedere se questo numero scende a un livello non rilevabile e se vi rimane.

Il mio fegato è danneggiato? Potrebbe esserlo. Il medico probabilmente vi sottoporrà a esami del sangue e potrebbe ordinare scansioni speciali del fegato. Potrebbe anche essere necessaria una biopsia. Si tratta di un esame che preleva un campione di tessuto epatico per vedere se c'è un danno.

Come posso proteggere il mio fegato? Il medico probabilmente vi dirà di andarci piano con gli alcolici o di smettere del tutto. Potrebbe anche dirvi di usare poco o niente acetaminofene. Comunicategli tutti i farmaci e gli integratori che assumete. Potrebbe essere necessario modificare alcune dosi e potrebbe essere necessario sospendere l'assunzione di alcuni farmaci.

Anche una dieta sana e la perdita di peso, se necessaria, possono essere d'aiuto. Chiedete se è necessario vaccinarsi contro l'epatite A e B.

È consigliabile portare una persona cara agli appuntamenti. Può fungere da secondo orecchio per ricordare ciò che il medico ha detto. Chiedete anche a loro di prendere appunti.

Il trattamento è giusto per voi?

Se il medico ritiene che il virus sia stato contratto di recente, può tenerlo sotto osservazione per 6 mesi per vedere se scompare, dice Gaffney-Adams. Circa il 15%-25% delle persone è in grado di eliminare da solo la cosiddetta infezione acuta.

Ma se è cronica (di lunga durata), il medico può raccomandare un trattamento. Il piano dipenderà dai risultati dei test precedenti e da altre condizioni di salute.

Le domande da porre al medico sono

Quale farmaco devo prendere? Ce ne sono diversi. Il medico vi dirà qual è il migliore per la vostra epatite. Potrebbe essere sufficiente una sola pillola al giorno.

Avrà successo? Chiedete i numeri, dice Stella Armstrong, di Las Vegas, guarita dall'epatite C nel 2014. Chiedete: "Quali sono le statistiche che indicano che questo trattamento mi curerà? In genere, i farmaci odierni curano almeno il 90% delle persone.

Quanto durerà il trattamento? Dipende dalla situazione del paziente e dal farmaco che sta assumendo. Possono bastare anche solo 2 o 3 mesi. È necessario assumere i farmaci esattamente come prescritti, altrimenti potrebbero non funzionare. Assicuratevi di aver capito cosa fare.

Rispettate tutti gli appuntamenti e sottoponetevi a tutti gli esami e le analisi di laboratorio che il medico vi prescrive.

Quali sono gli effetti collaterali? Informatevi su quelli probabili e sui problemi rari. Chiedete quali sono quelli per cui dovrete consultare un medico e quelli per cui dovrete recarvi al pronto soccorso, dice Gaffney-Adams.

Gli effetti collaterali più comuni sono lievi e comprendono disturbi di stomaco e diarrea. Ma chiamate il vostro medico se avete:

• Problemi di respirazione

• Dolore terribile all'addome

• Occhi o pelle gialli

Condividete tutti i sintomi o gli effetti collaterali che state avendo, anche se non siete sicuri che siano legati all'epatite C o al trattamento. Il medico deve sapere cosa sta succedendo per fornirvi le cure migliori.

Parlare apertamente con il medico

Se avete dei dubbi sul piano terapeutico, ditelo subito. Il medico potrebbe spiegarle meglio e tranquillizzarla. Se siete ancora preoccupati, chiedete se c'è qualcos'altro da provare.

Siete voi i vostri difensori e dovete dire ai medici quello che volete, dice Armstrong. Se avete sintomi che vi preoccupano e volete che vengano eseguiti determinati esami, fate pressione sul medico perché li ordini, aggiunge.

È importante essere onesti con il medico anche sulle proprie scelte di vita. Se bevete o fate uso di droghe, dovete dirlo, anche se potreste sentirvi in imbarazzo. Il trattamento potrebbe danneggiarvi se fate uso di droghe o alcol. Oppure le medicine potrebbero non funzionare bene.

Dovreste sentirvi abbastanza aperti da poter parlare con il vostro medico praticamente di tutto, dice Rice.

"Se non vi sentite a vostro agio con il vostro medico, cercatene un altro.