Affrontare il bruciore di stomaco delle feste

Le feste natalizie ci stanno a cuore, con tutti quei cibi di conforto preferiti. Ma perché rendere il bruciore di stomaco parte della tradizione annuale? Ecco un piano per affrontare l'indigestione.

Affrontare il bruciore di stomaco delle feste

Le feste natalizie ci stanno a cuore, con tutti quei cibi di conforto preferiti. Ma perché rendere il bruciore di stomaco parte della tradizione annuale? Ecco un piano di gioco per affrontare l'indigestione a testa alta.

Di Jeanie Lerche Davis Revisione medica di Cynthia Dennison Haines, MD Dall'archivio del medico

Gli americani festeggiano con il cibo, e molto. Le grandi cene delle feste, le feste, gli happy hour e lo shopping: ci piacciono molto.

Qual è il problema? Si tratta di una ricetta per un brutto caso di bruciore di stomaco. L'alcol, la caffeina e l'assunzione di cibi troppo ricchi e grassi sono una pista scivolosa per l'indigestione. Il cenone delle feste è particolarmente problematico. Una volta che ci si è rimpinzati e poi ci si è spostati sul divano, si è nei guai.

"Tutti vorremmo avere lo stomaco pieno prima della partita di calcio", dice John Affronti, professore di gastroenterologia alla Emory University School of Medicine di Atlanta. "Ma quando ci si siede sulla poltrona reclinabile La-Z-Boy, si inclina lo stomaco, permettendo agli acidi gastrici di riversarsi nell'esofago".

Conoscete il risultato: quella sensazione di lento bruciore che sale verso l'alto. È il reflusso acido, meglio noto come bruciore di stomaco. Dormire con il bruciore di stomaco comporta rischi di cancro.

La meccanica del bruciore di stomaco

Il bruciore di stomaco è in parte un problema meccanico, spiega Affronti. C'è un piccolo muscolo che controlla tutto questo e che si trova tra l'esofago e lo stomaco. Questo muscolo si rilassa gradualmente con l'avanzare dell'età, il che significa che gli acidi dello stomaco hanno un accesso più facile all'esofago.

Quando siamo in piedi, la gravità ci aiuta a evitare che i succhi gastrici migrino verso l'alto. Ma quando siamo in posizione orizzontale, e soprattutto quando lo stomaco pieno esercita una pressione interna, i succhi gastrici vengono spinti nell'esofago. I chili di troppo intorno al girovita non fanno che aumentare la pressione interna.

Inoltre, l'eccesso di cibo grasso rallenta la digestione, rendendo il bruciore di stomaco una certezza virtuale, spiega Affronti.

Domare la bestia del bruciore di stomaco

Il bruciore di stomaco ordinario è facile da trattare, afferma Braden Kuo, medico, gastroenterologo presso il Massachusetts General Hospital di Boston.

"Questo è particolarmente importante nei periodi di vacanza, quando si fa un uso maggiore di alcol, mentine dopo cena, dolci e si riempie troppo il tratto gastrointestinale", spiega il medico. "Tutti questi fattori possono peggiorare il bruciore di stomaco. Non c'è niente di male a trattarlo in modo più aggressivo con farmaci da banco o da prescrizione in quei periodi".

Per ottenere i migliori risultati, è consigliabile assumere i farmaci per il bruciore di stomaco prima che il bruciore inizi, prima di sedersi a tavola per il grande pasto delle feste o prima di andare al buffet delle feste. Ci sono molte opzioni tra cui scegliere:

Ecco alcuni farmaci da banco per il bruciore di stomaco:

• Gli antiacidi, come Tums e Rolaids, neutralizzano i succhi gastrici per alleviare bruciore di stomaco, acidità di stomaco, indigestione e disturbi gastrici. Tra questi vi sono Tums, Rolaids e Maalox.

• I bloccanti acidi riducono la produzione di acidi gastrici. Tra questi si annoverano Axid AR, Pepcid AC, Prilosec OTC, Tagamet HB e Zantac 75.

In caso di bruciore di stomaco grave che non viene alleviato da questi farmaci - o per chi li usa da più di due settimane - può essere necessaria la prescrizione di farmaci. Le forme da prescrizione di Axid, Pepcid, Prilosec, Tagamet e Zantac contengono dosi più elevate rispetto alle versioni da banco. Anche le versioni prescritte di Prevacid e Nexium, così come altre, sono efficaci.

8 consigli per controllare il bruciore di stomaco

Non c'è modo di evitarlo: per contenere il bruciore di stomaco, non si può semplicemente mangiare tanto, dice Elaine Magee, MPH, RD. Magee è il "medico delle ricette" della Doctor Weight Loss Clinic e autrice del libro "Tell Me What to Eat if I Have Acid Reflux".

"È difficile, ma una volta che ci si abitua a mangiare solo fino a quando si è sazi, ci si abitua", dice Magee alla dottoressa. "Diventa molto più facile fermarsi durante i pasti delle feste. Non si prova più quella sensazione di disagio".

Un trucco, dice, è quello di usare piatti piccoli. "Alle feste, la gente tende a preparare piatti da antipasto. Ma non ammassate molto cibo su quel piatto piccolo. Ho visto persone farlo".

Magee offre qualche altro consiglio:

• Conoscere se stessi. Conoscete gli alimenti che irritano lo stomaco, quelli che scatenano il bruciore di stomaco, e teneteli alla larga. In genere si tratta di cipolle, cioccolato, succhi di agrumi, pomodori, bibite, caffè e alcol.

• Non mangiare troppo vicino all'ora di andare a letto. Smettete di mangiare quattro ore prima di andare a letto.

• Siate selettivi. Se non vi piace la casseruola di fagiolini, lasciate perdere. Scegliete quello che volete davvero, ma in una porzione moderata.

• Assaporate piccoli bocconi. Pensate a voi stessi come a un degustatore di vino: i primi due sorsi servono per assaggiare, assaporare. Sperimentate davvero il cibo. Non è necessario mangiare un intero piatto di gamberi al cocco, ma solo uno.

• Preparate un solo piatto e non ammucchiatelo. Si vuole lasciare spazio per un pezzetto di dessert.

• Chiedete un piatto da portare via. La maggior parte dei padroni di casa è più che felice di inviare il cibo a casa con gli ospiti. Potrete gustare di nuovo la stessa deliziosa cena, il giorno dopo, quando sarete abbastanza affamati per gustarla.

• Fate una passeggiata dopo cena. È una buona abitudine da prendere, perché aiuta a digerire il cibo, evitando così il bruciore di stomaco.

• Non indossare pantaloni stretti. I pantaloni stretti possono tenere sotto controllo l'appetito, il che è certamente un vantaggio. Ma costringono lo stomaco, rendendo più probabile il bruciore di stomaco.

"Non voglio ricordarmi continuamente che devo perdere peso, che sono in sovrappeso o che devo regolarmi", dice Magee alla dottoressa. "Credo che si debba mangiare quando si ha fame e fermarsi quando si è a proprio agio. Questo lascia spazio al piacere".