Scoprite il legame nascosto tra fumo, nicotina e bruciore di stomaco e GERD.
Avete eliminato la pizza e il chili dog, avete perso peso e avete alzato la testa del letto. Ma il bruciore di stomaco non accenna a diminuire. Prima di prendere un nuovo flacone di antiacidi, potete fare un'altra cosa che potrebbe aiutarvi: Smettere di fumare.
Un ampio studio ha rilevato che i fumatori hanno una probabilità molto maggiore rispetto ai non fumatori di soffrire di reflusso acido, una condizione che causa la fuoriuscita di acido dallo stomaco verso l'alto nell'esofago, il tubo attraverso il quale passa il cibo. Un sintomo rivelatore del reflusso acido è il bruciore di stomaco, quella sensazione di bruciore al petto. A volte il fumo si accompagna anche ad altre abitudini, come il consumo di caffè o di alcolici, che si ritiene provochino il bruciore nel corpo. Ma le sigarette da sole possono provocare il disturbo.
Sigarette: Il legame con il bruciore di stomaco
Si ritiene che la nicotina, una componente chiave del tabacco, rilassi l'anello muscolare nella parte inferiore dell'esofago che mantiene l'acido nello stomaco, dove deve stare. Quando questo anello si rilassa, l'acido può risalire e causare la sensazione di bruciore.
Il fumo può anche far sì che la bocca produca meno saliva, con conseguente aumento dei sintomi del bruciore di stomaco. Quando si verifica il reflusso, l'acido entra nella parte inferiore dell'esofago, spiega Ronnie Fass, medico. La saliva compensa l'acido. Fass è direttore della divisione di gastroenterologia ed epatologia del MetroHealth Medical Center di Cleveland. Le sigarette possono anche rendere più difficile per il corpo produrre una sostanza che aiuta a difendersi dai succhi gastrici.
Anche la tosse dei fumatori non vi aiuterà. Ogni volta che si tossisce aumenta il reflusso perché si aumenta la pressione addominale, dice Rahul Pannala, MD. Questa pressione manda l'acido verso l'alto. Pannala è professore assistente di medicina al Mayo College of Medicine.
Tabacco da masticare, gomme alla nicotina e cerotti
Il tabacco da masticare è ancora peggio, dice Fass. Poiché la nicotina viene rilasciata costantemente, potrebbe comportare un maggiore bruciore di stomaco.
Le gomme e i cerotti alla nicotina sono più sicuri per la salute generale rispetto al tabacco da masticare o da fumare, e hanno meno probabilità di provocare bruciori di stomaco. "La gomma da masticare può avere qualche effetto positivo e la gomma alla nicotina è probabilmente una scelta migliore rispetto al fumo di sigaretta", afferma Pannala. Un piccolo studio non ha rilevato un aumento del rischio di bruciore di stomaco nelle persone che hanno usato un cerotto alla nicotina.
Buone ragioni per smettere
Non c'è alcuna garanzia che smettere di fumare possa eliminare il bruciore di stomaco, ma vale la pena di provare, soprattutto se si considerano gli altri noti pericoli per la salute del fumo.
Se siete in sovrappeso, potreste anche voler perdere qualche chilo. Un recente studio condotto su fumatori con gravi sintomi di reflusso acido ha rilevato che smettere di fumare aiutava solo chi non era in sovrappeso. Se il vostro indice di massa corporea (BMI) è al di fuori dell'intervallo salutare, dice Fass, smettere di fumare non è sufficiente. Bisogna anche perdere peso.
L'atto di smettere o di tentare di smettere tende a portare ad abitudini più sane, dice Pannala. Tra queste, l'assunzione di una dieta più equilibrata e la limitazione del consumo di alcolici, entrambi fattori che potrebbero aiutare a contrastare i sintomi del bruciore di stomaco. Sembra semplice, ma può fare la differenza.
