Se i sintomi del bruciore di stomaco non sono così gravi e frequenti da richiedere la prescrizione di farmaci, il farmacista di fiducia può aiutarvi a gestire il reflusso acido.
Se siete tra i 40 milioni di americani che soffrono di bruciori di stomaco almeno una volta alla settimana o tra gli altri 60 milioni che ne soffrono almeno una volta al mese, probabilmente siete sempre alla ricerca di nuovi modi per alleviare il reflusso acido.
Anche se i sintomi del bruciore di stomaco non sono così gravi e frequenti da richiedere la prescrizione di farmaci, il farmacista di fiducia può aiutarvi a gestire il reflusso acido. I farmacisti sono esperti non solo di farmaci da prescrizione per il bruciore di stomaco, ma anche di rimedi da banco e persino di cambiamenti nello stile di vita che possono fare una grande differenza nell'alleviare il bruciore di stomaco quotidiano.
Prevenire i sintomi del bruciore di stomaco
In molti casi è possibile prevenire il reflusso acido prima che inizi, afferma Wayne Weart, PharmD, professore di farmacia clinica e scienze dei risultati e professore di medicina di famiglia presso il South Carolina College of Pharmacy, campus della Medical University of South Carolina. "Prestate molta attenzione a ciò che mangiate, quando lo mangiate e cosa fate subito dopo aver mangiato".
I consigli per la dieta e l'esercizio fisico per alleviare i sintomi del bruciore di stomaco includono:
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Evitare cibi grassi o unti.
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Evitare gli agrumi o i succhi di frutta.
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Sostituire i pasti abbondanti e pesanti con diversi pasti più piccoli e leggeri.
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Non sdraiatevi o fate un pisolino per due o tre ore dopo aver mangiato.
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Evitare di fare esercizio fisico, piegarsi e chinarsi per un paio d'ore dopo aver mangiato.
E i cibi piccanti? L'alcol? La caffeina? Non aggravano il reflusso acido?
Per alcune persone, ma non per altre, dice Weart. "I cibi grassi sono un fattore scatenante abbastanza universale dei sintomi del bruciore di stomaco, ma alcune persone affette da bruciore di stomaco possono mangiare cibi piccanti senza che si verifichi una riacutizzazione, mentre altre non possono".
La maggior parte delle persone è in grado di identificare gli alimenti che scatenano il reflusso acido, ma se non siete sicuri, provate a tenere un diario per una settimana. Scrivete cosa mangiate e quando avete i sintomi del bruciore di stomaco. Dovreste essere in grado di identificare gli alimenti da cui dovete stare alla larga.
Altri cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a ridurre i sintomi del bruciore di stomaco:
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Se siete in sovrappeso, perdere qualche chilo può aiutare a ridurre il bruciore di stomaco, così come smettere di fumare se siete fumatori.
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Procuratevi un cuscino a cuneo per il letto, o addirittura sollevate l'intera testata del letto su blocchi da 6 a 8 pollici. "Lasciate che la gravità lavori per voi", dice Weart. Ma non appoggiatevi su cuscini normali. "Vi piegherete al centro e aumenterete la pressione gastrica".
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Evitate gli indumenti aderenti, soprattutto quelli che fasciano la zona centrale.
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Alcuni farmaci peggiorano o causano il bruciore di stomaco. Tra questi vi sono i farmaci usati per trattare l'asma, le condizioni cardiovascolari, l'osteoporosi, l'artrite e le infiammazioni. Se pensate che il vostro farmaco possa causare il reflusso acido, chiedete al vostro medico se ci sono farmaci alternativi che offrono gli stessi benefici senza il bruciore di stomaco.
Trattamento dei sintomi del bruciore di stomaco da banco
Anche se lo stile di vita può aiutare ad alleviare i sintomi del bruciore di stomaco, molte persone con reflusso acido ricorrente avranno comunque bisogno di farmaci per alleviare il loro disagio. Fortunatamente, esistono molte opzioni per i farmaci da banco contro il bruciore di stomaco.
"Ci sono un paio di tipi diversi di farmaci per il bruciore di stomaco da prendere in considerazione", dice Weart. "La maggior parte delle persone affette da bruciore di stomaco sceglie innanzitutto gli antiacidi, che hanno un effetto rapido, ma di breve durata. Ciò significa che se si prende un antiacido nel cuore della notte, ci si può svegliare di nuovo un paio d'ore dopo con bruciori di stomaco ricorrenti. I bloccanti dei recettori H2 sono molto più efficaci nel lungo periodo".
Non c'è qualcosa che offra il rapido sollievo dell'antiacido e il beneficio duraturo dei bloccanti H2? In effetti, esiste. "Alcuni farmaci per il bruciore di stomaco combinano gli antiacidi con i bloccanti H2", spiega Weart. "Questi farmaci, come il Pepcid Complete, offrono una combinazione fissa dei due farmaci. Oppure si può fare la stessa cosa assumendo il proprio antiacido preferito insieme a un bloccante dei recettori H2".
Per evitare il bruciore di stomaco si può anche pianificare in anticipo. Se state uscendo per un pasto abbondante e sapete che potreste mangiare alcuni cibi che non dovreste mangiare, prendete il vostro farmaco per il bruciore di stomaco in anticipo. "Prendete un bloccante H2 (come Tagamet o Zantac OTC) circa un'ora o due prima del pasto: entrerà in azione e sopprimerà l'acido che causa i sintomi del bruciore di stomaco prima che inizino", dice Weart.
Se si verificano due o più episodi di reflusso acido alla settimana, si può provare a prendere un ciclo di 14 giorni di Prilosec da banco, un farmaco per il bruciore di stomaco appartenente a una classe di farmaci chiamati inibitori della pompa protonica (IPP). Questi farmaci bloccano la produzione di acido in modo più completo e per un periodo di tempo più lungo.
"È il trattamento standard per i bruciori di stomaco frequenti", spiega Weart. Questi farmaci per il bruciore di stomaco devono essere assunti da 30 minuti a un'ora prima di un pasto completo (non solo una tazza di caffè e un pezzo di pane tostato) per massimizzare i loro benefici.
Circa la metà di coloro che completano il trattamento di 14 giorni non avrà più bruciori di stomaco ricorrenti. È possibile provare questa cura per il bruciore di stomaco fino a tre volte in un anno; dopo di che, dice Weart, è necessario rivolgersi a un medico per una terapia a lungo termine.
Quando i sintomi del bruciore di stomaco possono essere pericolosi
Se gestite i sintomi del bruciore di stomaco da soli, è essenziale sapere quali sono i sintomi che dovrebbero far suonare l'allarme. Chiamate il vostro medico se avete uno di questi sintomi:
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Dolore o difficoltà di deglutizione
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Perdita di peso inspiegabile
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Sanguinamento o feci scure e catramose
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Dolore al petto
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Soffocamento o mancanza di respiro, inclusa raucedine e tosse grave e persistente
"Tutti questi sono sintomi atipici e allarmanti", afferma Weart. "Si può pensare che si tratti di bruciore di stomaco, ma in realtà potrebbe trattarsi di qualcos'altro, come un attacco di cuore. E se si utilizzano spesso rimedi da banco e non si risponde o si ottiene una risposta inadeguata, è bene consultare il medico". Il reflusso acido può anche essere un sintomo di qualcosa di più grave, come i tumori maligni".
