Il medico spiega il reflusso laringofaringeo, talvolta chiamato "reflusso silenzioso", che provoca il ristagno dei succhi gastrici nella gola e nella laringe ed è comune nei bambini. Scopri le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento.Il reflusso laringofaringeo (LPR) è simile a un'altra condizione - la GERD - che deriva dal reflusso del contenuto dello stomaco. Ma i sintomi della LPR sono spesso diversi da quelli tipici della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Cause della LPR
Alle due estremità dell'esofago si trova un anello di muscoli (sfintere). Normalmente, questi sfinteri mantengono il contenuto dello stomaco al suo posto: nello stomaco. Ma con la LPR, gli sfinteri non funzionano correttamente. Gli acidi dello stomaco risalgono nella parte posteriore della gola (faringe) o della scatola vocale (laringe), o addirittura nella parte posteriore delle vie aeree nasali. Può causare infiammazioni nelle aree non protette dall'esposizione all'acido gastrico.
Il reflusso silenzioso è comune nei bambini perché i loro sfinteri non sono sviluppati, hanno un esofago più corto e stanno spesso sdraiati. La causa negli adulti non è nota.
Sintomi della LPR
I sintomi nei neonati e nei bambini possono includere:
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Raucedine
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Tosse "abbaiante" o cronica
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Malattia reattiva delle vie aeree (asma)
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Respirazione rumorosa o pause nella respirazione (apnea)
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Difficoltà ad alimentarsi, a sputare o a inalare il cibo
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Problemi di aumento di peso
Con la LPR, gli adulti possono avere bruciore di stomaco, sapore amaro o sensazione di bruciore nella parte posteriore della gola. Ma è meno probabile che presentino i classici segni di GERD. Più spesso, i sintomi negli adulti sono vaghi e possono essere facilmente confusi con altri problemi. I sintomi più comuni sono:
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Eccessivo schiarimento della gola
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Tosse persistente
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Raucedine
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Un "nodo" in gola che non scompare con la deglutizione ripetuta
Altri sintomi possono essere
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Una sensazione di gocciolamento postnasale o di eccesso di muco in gola
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Problemi di deglutizione
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Problemi di respirazione
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Mal di gola
Complicazioni della LPR
L'acido dello stomaco che si accumula nella gola e nella laringe può causare irritazioni e danni a lungo termine. Senza trattamento, può essere grave.
Nei neonati e nei bambini, la LPR può causare:
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Restringimento dell'area sottostante le corde vocali
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Ulcere da contatto
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Otiti ricorrenti dovute a problemi di funzionamento della tuba di eustachio
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Accumulo duraturo di liquido nell'orecchio medio
Negli adulti, il reflusso silenzioso può provocare cicatrici alla gola e alla scatola vocale. Può anche aumentare il rischio di cancro nella zona, colpire i polmoni e irritare condizioni come asma, enfisema o bronchite.
Diagnosi di LPR
Sebbene il reflusso silente sia più difficile da diagnosticare rispetto alla GERD, il medico può diagnosticarlo attraverso una combinazione di anamnesi, esame fisico e uno o più esami. Gli esami possono includere:
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Un esame endoscopico,
una procedura d'ufficio che prevede la visualizzazione della gola e delle corde vocali con uno strumento di visualizzazione flessibile o rigido
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Monitoraggio del pH,
che prevede il posizionamento di un piccolo catetere attraverso il naso e nella gola e nell'esofago; qui, i sensori rilevano l'acido e un piccolo computer indossato in vita registra i risultati durante un periodo di 24 ore. "Nuove sonde di pH posizionate nella parte posteriore della gola o capsule posizionate più in alto nell'esofago possono essere utilizzate per identificare meglio il reflusso".
Trattamento della LPR
Il trattamento del reflusso silente nei neonati e nei bambini può comprendere:
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poppate più piccole e frequenti
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Mantenere il neonato in posizione verticale per almeno 30 minuti dopo la poppata
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Farmaci come i bloccanti H2 o gli inibitori della pompa protonica, secondo le indicazioni del pediatra
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Chirurgia per qualsiasi anomalia che non possa essere trattata in altro modo
Il trattamento del reflusso silenzioso negli adulti può includere queste modifiche dello stile di vita:
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Perdere peso, se necessario.
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Smettere di fumare, se si è fumatori.
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Evitare l'alcol.
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Limitare cioccolato, mentine, grassi, agrumi, bevande gassate, prodotti piccanti o a base di pomodoro, vino rosso e caffeina.
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Smettere di mangiare almeno tre ore prima di andare a letto.
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Elevare la testa del letto di circa 4-6 pollici.
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Evitare di indossare abiti aderenti intorno alla vita.
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Provate a masticare una gomma per aumentare la saliva e neutralizzare l'acido.
Potrebbe anche essere necessario assumere uno o più tipi di farmaci, quali:
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Inibitori della pompa protonica
come dexlansoprazolo (Dexilant), esomeprazolo (Nexium), lansoprazolo (Prevacid), omeprazolo (Prilosec), omeprazolo o rabeprazolo (Aciphex) e bicarbonato di sodio (Zegerid) per ridurre l'acido gastrico.
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Bloccanti H2
come la cimetidina (Tagamet), la famotidina (Pepcid) o la nnizatidina per ridurre l'acido gastrico.
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Agenti procinetici
per aumentare il movimento in avanti del tratto gastrointestinale e aumentare la pressione dello sfintere esofageo inferiore. Questi farmaci non sono molto utilizzati perché sono stati collegati a effetti negativi sul ritmo cardiaco e alla diarrea.
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Sucralfate
per aiutare a proteggere le membrane mucose lese.
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Antiacidi
per aiutare a neutralizzare l'acido; sono usati più comunemente per i sintomi del bruciore di stomaco.
Alcune persone rispondono bene all'autocura e alla gestione medica. Altri, invece, necessitano di un trattamento più aggressivo e prolungato. Se questo non è efficace o se i sintomi si ripresentano, il medico può suggerire un intervento chirurgico.
La fundoplicatio è un tipo di intervento chirurgico che consiste nell'avvolgere la parte superiore dello stomaco intorno all'esofago inferiore per creare una valvola più forte tra l'esofago e lo stomaco. Di solito viene eseguita in laparoscopia, con piccole incisioni chirurgiche e l'uso di piccole attrezzature chirurgiche e di un laparoscopio che aiuta il chirurgo a vedere all'interno. La fundoplicatio può anche essere eseguita come intervento tradizionale a cielo aperto, con un'incisione più grande.
Altre tecniche possono essere eseguite in laparoscopia, tra cui il posizionamento di un anello di perle di titanio intorno alla parte esterna dell'esofago inferiore, che rafforza la valvola pur lasciando passare il cibo.
Una terapia più recente, chiamata TIF (Transoral Incisionless Fundoplication), non richiede un intervento chirurgico. In questa procedura, il medico alimenta l'endoscopio attraverso uno speciale dispositivo TIF. Il dispositivo consente di riparare o ricreare la barriera naturale del corpo contro il reflusso.
