Il medico fornisce una panoramica sulla malattia da reflusso acido, compresi sintomi, cause, diagnosi, trattamenti e consigli utili per la dieta e lo stile di vita.
Quali sono le cause della malattia da reflusso acido?
Una causa comune della malattia da reflusso acido è un'anomalia dello stomaco chiamata ernia iatale. Questa si verifica quando la parte superiore dello stomaco e il LES si spostano sopra il diaframma, un muscolo che separa lo stomaco dal torace. Normalmente, il diaframma aiuta a trattenere l'acido nello stomaco. Ma se si ha un'ernia iatale, l'acido può risalire nell'esofago e causare i sintomi della malattia da reflusso acido.
Questi sono altri fattori di rischio comuni per la malattia da reflusso acido:
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Mangiare pasti abbondanti o sdraiarsi subito dopo un pasto
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Sovrappeso o obesità
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Mangiare un pasto pesante e sdraiarsi sulla schiena o piegarsi in vita
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Fare uno spuntino prima di andare a letto
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Mangiare determinati alimenti, come agrumi, pomodori, cioccolato, menta, aglio, cipolle, cibi piccanti o grassi
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Bere determinate bevande, come alcolici, bevande gassate, caffè o tè
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Fumo
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Essere incinta
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Assunzione di aspirina, ibuprofene, alcuni miorilassanti o farmaci per la pressione sanguigna
Quali sono i sintomi della malattia da reflusso acido?
I sintomi comuni del reflusso acido sono:
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Bruciore di stomaco: un dolore o un fastidio bruciante che può spostarsi dallo stomaco all'addome o al torace, o addirittura alla gola.
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Rigurgito: un acido dal sapore aspro o amaro che risale nella gola o nella bocca
Altri sintomi della malattia da reflusso acido sono:
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Gonfiore
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Feci sanguinolente o nere o vomito sanguinolento
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Rutto
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Disfagia -- sensazione di cibo bloccato in gola
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Singhiozzo che non si placa
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Nausea
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Perdita di peso senza motivo noto
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Farnetico, tosse secca, raucedine o mal di gola cronico
Come viene diagnosticata la malattia da reflusso acido?
Se i sintomi del reflusso acido si presentano due o più volte alla settimana o se i farmaci non danno un sollievo duraturo, è il momento di rivolgersi al medico. Sintomi come il bruciore di stomaco sono la chiave per la diagnosi della malattia da reflusso acido, soprattutto se i cambiamenti nello stile di vita, gli antiacidi o i farmaci che bloccano l'acido aiutano a ridurre questi sintomi.
Se queste misure non aiutano o se i sintomi sono frequenti o gravi, il medico può ordinare degli esami per confermare la diagnosi e verificare la presenza di altri problemi. Potrebbero essere necessari uno o più esami come i seguenti:
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Deglutizione con bario (esofagramma)
può verificare la presenza di ulcere o di un restringimento dell'esofago. Per prima cosa si deglutisce una soluzione che aiuta le strutture a comparire sulla radiografia.
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Manometria esofagea
può controllare la funzione e il movimento dell'esofago e dello sfintere esofageo inferiore.
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Monitoraggio del pH
può verificare la presenza di acido nell'esofago. Il medico inserisce un dispositivo nell'esofago e lo lascia in posizione per 1 o 2 giorni per misurare la quantità di acido nell'esofago.
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Endoscopia
può verificare la presenza di problemi nell'esofago o nello stomaco. Questo esame prevede l'inserimento in gola di un tubo lungo, flessibile e illuminato con una telecamera. Prima il medico spruzza un anestetico nella parte posteriore della gola e somministra un sedativo per rendere il paziente più tranquillo.
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Una biopsia
può essere effettuata durante l'endoscopia per controllare al microscopio campioni di tessuto alla ricerca di infezioni o anomalie.
La malattia da reflusso acido può essere trattata con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita?
Uno dei modi più efficaci per trattare la malattia da reflusso acido è evitare gli alimenti e le bevande che scatenano i sintomi. Ecco altre misure che potete adottare:
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Consumare pasti più piccoli e più frequenti nel corso della giornata e modificare i tipi di alimenti assunti.
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Smettere di fumare.
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Mettete dei blocchi sotto la testata del letto per sollevarla di almeno 4 o 6 pollici.
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Mangiate almeno 2 o 3 ore prima di coricarvi.
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Provate a dormire su una sedia per i sonnellini diurni.
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Non indossare abiti o cinture strette.
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Se siete in sovrappeso o obesi, prendete provvedimenti per perdere peso facendo esercizio fisico e modificando la dieta.
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Inoltre, chiedete al vostro medico se qualche farmaco potrebbe scatenare il bruciore di stomaco o altri sintomi della malattia da reflusso acido.
La malattia da reflusso acido può essere trattata con i farmaci?
In molti casi, per controllare i sintomi della malattia da reflusso acido è sufficiente modificare lo stile di vita e assumere farmaci da banco.
Gli antiacidi, come Alka-Seltzer, Maalox, Mylanta, Rolaids o Riopan, possono neutralizzare l'acido dello stomaco. Ma possono provocare diarrea o costipazione, soprattutto se se ne fa un uso eccessivo. È meglio utilizzare antiacidi che contengano idrossido di magnesio e idrossido di alluminio. Se combinati, possono aiutare a contrastare questi effetti collaterali gastrointestinali.
Se gli antiacidi non aiutano, il medico può provare altri farmaci. Alcuni richiedono la prescrizione medica. Il medico può suggerire più di un tipo di farmaco o suggerire di provare una combinazione di farmaci come questi:
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Agenti schiumogeni
(Gaviscon) rivestono lo stomaco per prevenire il reflusso.
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Bloccanti H2
(Pepcid, Tagamet) riducono la produzione di acido.
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Inibitori della pompa protonica
(Aciphex, Nexium, Prilosec, Prevacid, Protonix) riducono la quantità di acido gastrico.
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Prokinetics
(Reglan, Urecolina) possono aiutare a rafforzare il LES, a svuotare lo stomaco più velocemente e a ridurre il reflusso acido.
Non combinare più di un tipo di antiacido o di altri farmaci senza la guida del medico.
La malattia da reflusso acido viene mai trattata con un intervento chirurgico?
Se i farmaci non risolvono completamente i sintomi della malattia da reflusso acido e se i sintomi interferiscono gravemente con la vostra vita, il medico potrebbe consigliarvi un intervento chirurgico. Esistono due tipi di trattamento chirurgico utilizzati per alleviare i sintomi della GERD se l'uso quotidiano di farmaci non è efficace.
La procedura approvata più di recente prevede l'applicazione chirurgica di un anello, noto come dispositivo LINX, all'esterno dell'estremità inferiore dell'esofago, il tubo che collega la bocca allo stomaco. L'anello è costituito da sfere magnetiche di titanio tenute insieme da fili di titanio. Il dispositivo aiuta il reflusso impedendo al contenuto dello stomaco di risalire nell'esofago. In uno studio, i pazienti sono stati in grado di smettere di assumere farmaci o di ridurne la quantità. Se si è allergici a determinati metalli, non si deve ricorrere al dispositivo LINX e, una volta installato, non si deve effettuare alcun tipo di esame di risonanza magnetica.
Un'altra procedura chirurgica, chiamata fundoplicazione, può aiutare a prevenire il reflusso acido. Crea una valvola artificiale utilizzando la parte superiore dello stomaco. L'intervento consiste nell'avvolgere la parte superiore dello stomaco intorno al LES per rafforzarlo, prevenire il reflusso acido e riparare un'ernia iatale. I chirurghi eseguono questa procedura attraverso un'incisione aperta nell'addome o nel torace oppure con un tubo luminoso inserito attraverso una piccola incisione nell'addome.
Questi interventi vengono eseguiti solo come ultima risorsa per trattare la malattia da reflusso acido dopo che il trattamento medico si è rivelato inadeguato.
