Cuore umano (anatomia): Diagramma, funzione, camere, posizione nel corpo

La pagina di anatomia del cuore del medico fornisce un'immagine dettagliata del cuore e fornisce informazioni sulle condizioni cardiache, gli esami e i trattamenti.

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Le camere del cuore

Il cuore è un organo muscolare delle dimensioni di un pugno, situato appena dietro e leggermente a sinistra dello sterno. Il cuore pompa il sangue attraverso la rete di arterie e vene chiamata sistema cardiovascolare.

Il cuore ha quattro camere:

• L'atrio destro riceve il sangue dalle vene e lo pompa al ventricolo destro.

• Il ventricolo destro riceve il sangue dall'atrio destro e lo pompa ai polmoni, dove viene caricato di ossigeno.

• L'atrio sinistro riceve il sangue ossigenato dai polmoni e lo pompa al ventricolo sinistro.

• Il ventricolo sinistro (la camera più robusta) pompa il sangue ricco di ossigeno al resto del corpo. Le vigorose contrazioni del ventricolo sinistro creano la nostra pressione sanguigna.

Le arterie coronarie corrono lungo la superficie del cuore e forniscono sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco. Una rete di tessuto nervoso attraversa il cuore, conducendo i complessi segnali che regolano la contrazione e il rilassamento. Il cuore è circondato da una sacca chiamata pericardio.

Condizioni del cuore

• Malattia coronarica: Nel corso degli anni, le placche di colesterolo possono restringere le arterie che forniscono sangue al cuore. Le arterie ristrette sono a maggior rischio di blocco completo a causa di un coagulo di sangue improvviso (questo blocco è chiamato infarto).

• Angina pectoris stabile: le arterie coronarie ristrette causano un dolore o un fastidio al petto prevedibile con lo sforzo. Le ostruzioni impediscono al cuore di ricevere l'ossigeno supplementare necessario per un'attività intensa. I sintomi migliorano in genere con il riposo.

• Angina pectoris instabile: dolore o fastidio al petto nuovo, in peggioramento o a riposo. Si tratta di una situazione di emergenza perché può precedere un attacco cardiaco, una grave anomalia del ritmo cardiaco o un arresto cardiaco.

• Infarto miocardico (attacco cardiaco): Un'arteria coronaria si blocca improvvisamente. Una parte del muscolo cardiaco, privata dell'ossigeno, muore.

• Aritmia (disritmia): Ritmo cardiaco anomalo dovuto ad alterazioni nella conduzione degli impulsi elettrici attraverso il cuore. Alcune aritmie sono benigne, ma altre sono pericolose per la vita.

• Insufficienza cardiaca congestizia: Il cuore è troppo debole o troppo rigido per pompare efficacemente il sangue nel corpo. Respiro affannoso e gonfiore alle gambe sono sintomi comuni.

• Cardiomiopatia: Malattia del muscolo cardiaco in cui il cuore è anormalmente ingrossato, ispessito e/o irrigidito. Di conseguenza, la capacità del cuore di pompare il sangue è indebolita.

• Miocardite: Infiammazione del muscolo cardiaco, spesso dovuta a un'infezione virale.

• Pericardite: Infiammazione del rivestimento del cuore (pericardio). Infezioni virali, insufficienza renale e condizioni autoimmuni sono cause comuni.

• Versamento pericardico: Fluido tra il rivestimento del cuore (pericardio) e il cuore stesso. Spesso è dovuto a pericardite.

• Fibrillazione atriale: Gli impulsi elettrici anomali negli atri causano un battito cardiaco irregolare. La fibrillazione atriale è una delle aritmie più comuni.

• Embolia polmonare: In genere un coagulo di sangue "viaggia attraverso il cuore fino ai polmoni".

• Malattia delle valvole cardiache: Le valvole cardiache sono quattro e ciascuna di esse può presentare problemi. Se grave, la malattia delle valvole può causare insufficienza cardiaca congestizia.

• Soffio cardiaco: Un suono anomalo che si sente ascoltando il cuore con uno stetoscopio. Alcuni soffi cardiaci sono benigni, altri suggeriscono una malattia cardiaca.

• Endocardite: Infiammazione del rivestimento interno o delle valvole cardiache del cuore. Di solito l'endocardite è dovuta a una grave infezione delle valvole cardiache.

• Prolasso della valvola mitrale: La valvola mitrale è leggermente costretta a retrocedere dopo che il sangue ha attraversato la valvola.

• Morte cardiaca improvvisa: Morte causata da un'improvvisa perdita della funzione cardiaca (arresto cardiaco).

• Arresto cardiaco: Perdita improvvisa della funzione cardiaca.

Test cardiaci

• Elettrocardiogramma (ECG o ECG): Tracciato dell'attività elettrica del cuore. L'elettrocardiogramma può aiutare a diagnosticare molte condizioni cardiache.

• Ecocardiogramma: Un'ecografia del cuore. L'ecocardiogramma consente di visualizzare direttamente eventuali problemi della capacità di pompaggio dei muscoli cardiaci e delle valvole cardiache.

• Test da sforzo cardiaco: Utilizzando un tapis roulant o dei farmaci, il cuore viene stimolato a pompare fino a raggiungere una capacità quasi massima. Questo test può identificare le persone con malattia coronarica.

• Cateterismo cardiaco: Un catetere viene inserito nell'arteria femorale all'inguine e infilato nelle arterie coronarie. Il medico può quindi visualizzare le immagini a raggi X delle arterie coronarie o eventuali ostruzioni ed eseguire lo stenting o altre procedure.

• Monitor Holter: se il medico sospetta un'aritmia, può essere indossato un monitor cardiaco portatile. Chiamato monitor Holter, registra il ritmo cardiaco in modo continuo per un periodo di 24 ore.

• Monitor per eventi: se il medico sospetta un'aritmia poco frequente, può essere indossato un monitor cardiaco portatile chiamato monitor per eventi. Quando si manifestano i sintomi, è possibile premere un pulsante per registrare il ritmo elettrico del cuore.

Trattamenti per il cuore

• Esercizio fisico: L'esercizio fisico regolare è importante per la salute del cuore e per la maggior parte delle patologie cardiache. Prima di iniziare un programma di esercizio fisico, parlatene con il vostro medico se avete problemi cardiaci.

• Angioplastica: Durante il cateterismo cardiaco, il medico gonfia un palloncino all'interno di un'arteria coronarica ristretta o bloccata per allargare l'arteria. Spesso viene poi posizionato uno stent per mantenere l'arteria aperta.

• Intervento coronarico percutaneo (PCI): L'angioplastica è talvolta chiamata dai medici PCI o PTCA (angioplastica coronarica percutanea transluminale).

• Stenting dell'arteria coronaria: Durante il cateterismo cardiaco, il medico espande uno stent metallico all'interno di un'arteria coronaria ristretta o bloccata per aprire l'area. Questo permette al sangue di scorrere meglio e può interrompere un attacco cardiaco o alleviare l'angina (dolore al petto).

• Trombolisi: I farmaci antiaggreganti iniettati nelle vene possono dissolvere un coagulo di sangue che ha causato un attacco cardiaco. La trombolisi viene generalmente praticata solo se non è possibile eseguire lo stenting.

• Agenti per la riduzione dei lipidi: Le statine e altri farmaci per la riduzione del colesterolo (lipidi) riducono il rischio di infarto nelle persone ad alto rischio.

• Diuretici: Chiamati comunemente pillole d'acqua, i diuretici aumentano la minzione e la perdita di liquidi. Ciò riduce il volume del sangue, migliorando i sintomi dell'insufficienza cardiaca.

• Beta-bloccanti: Questi farmaci riducono lo sforzo del cuore e abbassano la frequenza cardiaca. I beta-bloccanti sono prescritti per molte patologie cardiache, tra cui l'insufficienza cardiaca e le aritmie.

• Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori): Questi farmaci per la pressione sanguigna aiutano il cuore anche dopo alcuni attacchi cardiaci o nell'insufficienza cardiaca congestizia.

• Aspirina: Questo potente farmaco aiuta a prevenire i coaguli di sangue (causa degli attacchi cardiaci). La maggior parte delle persone che hanno avuto un attacco cardiaco dovrebbe assumere l'aspirina.

• Clopidogrel (Plavix): Un farmaco che previene i coaguli e impedisce alle piastrine di unirsi per formare coaguli. Il clopidogrel è particolarmente importante per molte persone che sono state sottoposte a stent.

• Farmaci antiaritmici: Numerosi farmaci aiutano a controllare la frequenza cardiaca e il ritmo elettrico. Questi aiutano a prevenire o a controllare le aritmie.

• DAE (defibrillatore automatico esterno): In caso di arresto cardiaco improvviso, un DAE può essere utilizzato per valutare il ritmo cardiaco e inviare una scarica elettrica al cuore, se necessario.

• ICD (defibrillatore cardioverter impiantabile): Se il medico sospetta un rischio di aritmia potenzialmente letale, può essere impiantato chirurgicamente un defibrillatore cardioverter impiantabile per monitorare il ritmo cardiaco e inviare una scossa elettrica al cuore, se necessario.

• Pacemaker: Per mantenere una frequenza cardiaca stabile, è possibile impiantare un pacemaker. Un pacemaker invia segnali elettrici al cuore quando necessario per aiutarlo a battere correttamente.