Scopri i tipi e le cause della pressione bassa, o ipotensione, grazie agli esperti del Dott.
Ipotensione è il termine medico per indicare una pressione sanguigna bassa (inferiore a 90/60).
Il valore della pressione arteriosa viene visualizzato sotto forma di due numeri. Il primo, il più alto, misura la pressione sistolica, ovvero la pressione nelle arterie quando il cuore batte e le riempie di sangue. Il secondo numero misura la pressione diastolica, ovvero la pressione nelle arterie quando il cuore riposa tra un battito e l'altro.
La pressione arteriosa ottimale è inferiore a 120/80 (sistolica/diastolica). Nelle persone sane, una pressione bassa senza sintomi di solito non è preoccupante e non deve essere trattata. Ma la pressione bassa può essere un segno di un problema di fondo, soprattutto negli anziani, che può causare un flusso sanguigno inadeguato al cuore, al cervello e ad altri organi vitali.
Una pressione bassa cronica senza sintomi non è quasi mai grave. Ma i problemi di salute possono verificarsi quando la pressione sanguigna si abbassa improvvisamente e il cervello viene privato di un adeguato apporto di sangue. Questo può portare a vertigini o giramenti di testa. Gli abbassamenti improvvisi della pressione sanguigna si verificano più comunemente in chi si alza da una posizione sdraiata o seduta per mettersi in piedi. Questo tipo di abbassamento della pressione è noto come ipotensione posturale o ipotensione ortostatica. Un altro tipo di abbassamento della pressione sanguigna può verificarsi quando si rimane in piedi per un lungo periodo di tempo. Si tratta della cosiddetta ipotensione neuralmente mediata.
L'ipotensione posturale è considerata un'incapacità del sistema cardiovascolare o del sistema nervoso di reagire in modo appropriato a cambiamenti improvvisi. Normalmente, quando ci si alza in piedi, una parte del sangue si raccoglie nelle estremità inferiori. Se non si corregge questa situazione, la pressione sanguigna si abbassa. Ma il corpo normalmente compensa inviando messaggi al cuore affinché batta più velocemente e ai vasi sanguigni affinché si restringano. Questo compensa il calo della pressione sanguigna. Se ciò non avviene, o avviene troppo lentamente, si verifica un'ipotensione posturale che può portare allo svenimento.
Il rischio di pressione bassa e alta aumenta normalmente con l'età, in parte a causa dei normali cambiamenti che si verificano durante l'invecchiamento. Inoltre, il flusso di sangue al muscolo cardiaco e al cervello diminuisce con l'età, spesso a causa dell'accumulo di placche nei vasi sanguigni. Si stima che dal 10% al 20% delle persone di età superiore ai 65 anni soffra di ipotensione posturale.
Quali sono le cause della pressione bassa?
La causa della pressione bassa non è sempre chiara. Può essere associata ai seguenti fattori:
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Gravidanza
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Problemi ormonali come una tiroide poco attiva (ipotiroidismo), diabete o basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
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Alcuni farmaci da banco
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Alcuni farmaci con prescrizione medica, ad esempio per l'ipertensione, la depressione o il morbo di Parkinsons
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Insufficienza cardiaca
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Aritmie cardiache (ritmi cardiaci anomali)
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Allargamento, o dilatazione, dei vasi sanguigni
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Esaurimento da calore o colpo di calore
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Malattie del fegato
Cosa provoca un improvviso calo della pressione sanguigna?
Un calo improvviso della pressione arteriosa può essere pericoloso per la vita. Le cause di questo tipo di ipotensione comprendono:
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Perdita di sangue per emorragia
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Bassa temperatura corporea
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Temperatura corporea elevata
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Malattia del muscolo cardiaco che causa insufficienza cardiaca
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Sepsi, una grave infezione del sangue
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Grave disidratazione dovuta a vomito, diarrea o febbre
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Reazione ai farmaci o all'alcol
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Una grave reazione allergica, detta anafilassi, che provoca un battito cardiaco irregolare
Chi soffre di ipotensione posturale?
L'ipotensione posturale, ovvero l'abbassamento della pressione sanguigna quando ci si alza improvvisamente in piedi, può verificarsi per una serie di motivi, come la disidratazione, la mancanza di cibo o l'eccessiva stanchezza. Può anche essere influenzata dal patrimonio genetico, dall'invecchiamento, dai farmaci, da fattori dietetici e psicologici e da fattori scatenanti acuti, come infezioni e allergie.
L'ipotensione posturale si verifica più frequentemente nelle persone che assumono farmaci per controllare la pressione alta (ipertensione). Può anche essere legata alla gravidanza, a forti emozioni, all'indurimento delle arterie (aterosclerosi) o al diabete. Gli anziani sono particolarmente colpiti, soprattutto quelli che hanno la pressione alta o disfunzioni del sistema nervoso autonomo.
L'ipotensione dopo i pasti è una causa comune di vertigini e cadute dopo aver mangiato. È più frequente dopo pasti abbondanti contenenti molti carboidrati. Si ritiene che sia causata dal ristagno di sangue nei vasi dello stomaco e dell'intestino.
Diversi farmaci sono comunemente associati all'ipotensione posturale. Questi farmaci possono essere suddivisi in due categorie principali:
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Farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione, come diuretici, beta-bloccanti, calcio-antagonisti e inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE).
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Farmaci che hanno come effetto collaterale l'ipotensione, tra cui nitrati, farmaci per la disfunzione erettile, farmaci per il morbo di Parkinson, antipsicotici, neurolettici, ansiolitici, sedativi-ipnotici e antidepressivi triciclici
Le cause più comuni di ipotensione posturale naturale comprendono:
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Disidratazione e perdita di elettroliti, che possono derivare da diarrea, vomito, eccessiva perdita di sangue durante le mestruazioni o altre condizioni.
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declino della regolazione della pressione sanguigna associato all'età, che può essere peggiorato da alcune condizioni di salute o da alcuni farmaci
Anche alcune malattie possono causare ipotensione posturale. Tra queste vi sono:
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Disturbi del sistema nervoso centrale, come la sindrome di Shy-Drager o l'atrofia del sistema multiplo
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Problemi ai nervi, come neuropatia periferica o neuropatia autonomica
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Disturbi cardiovascolari
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Alcolismo
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Malattie nutrizionali
