Il medico discute i benefici e gli effetti collaterali del vaccino contro la pertosse (pertussis).
"Pensavamo tutti che fosse una malattia d'altri tempi".
Come molte persone, questo è ciò che William Schaffner, MD, presidente della National Foundation for Infectious Diseases, dice di aver creduto un tempo della pertosse. Questa percezione è cambiata radicalmente nel 2010, quando 10 neonati in California sono morti durante un'epidemia della malattia.
La buona notizia è che, anche se la pertosse (chiamata anche pertosse) sta facendo una piccola ricomparsa, un vaccino molto efficace e alcune precauzioni di base permettono di evitare un disastro. Schaffner, che è anche professore della divisione di malattie infettive della Vanderbilt University School of Medicine e presidente del dipartimento di medicina preventiva della scuola, ha recentemente parlato con il medico di come proteggersi.
Quando devo fare questo vaccino e con quale frequenza?
"Vacciniamo i nostri bambini contro la pertosse, naturalmente, e questo ha avuto successo. Ma abbiamo imparato che una volta che le persone diventano giovani adulti, l'immunità diminuisce un po', quindi ora si stanno verificando epidemie in vari luoghi del Paese. Esiste un vaccino relativamente nuovo che aggiunge la pertosse alla nota iniezione di difterite e tetano. La prossima volta che vi sottoporrete a questa iniezione, probabilmente sarà Tdap, che sta per tetano, difterite e pertosse. Questo proteggerà i pazienti e li aiuterà a non trasmettere la malattia ad altri".
Anche gli adulti si ammalano di pertosse?
"Gli adulti sono a rischio. La malattia è caratterizzata da colpi di tosse che possono essere così ravvicinati da provocare uno spasmo e impedire di respirare. Può interferire con il sonno, il lavoro e l'alimentazione. A volte le persone tossiscono così tanto da svenire o addirittura da rompersi una costola".
Non ho bambini in casa: devo vaccinarmi?
"Le persone che hanno più bisogno di essere protette sono quelle che hanno a che fare con neonati molto piccoli. Chiunque abbia contatti con un neonato dovrebbe essere protetto. Questo include mamma e papà, fratelli maggiori, babysitter, nonni, zii e zie. In questo modo si crea un bozzolo di protezione intorno al neonato".
Ci sono rischi che dovrei conoscere?
"Chi ha ricevuto l'antitetanica sa che si tratta di una reazione comune".
