Se il cuore lavora più del dovuto, potreste essere a rischio di insufficienza cardiaca destra. Scoprite quali sono le cause, i sintomi e il trattamento.
L'insufficienza cardiaca è molto diffusa. È uno dei motivi principali per cui le persone di 65 anni e più vengono ricoverate in ospedale. L'insufficienza cardiaca può colpire il lato destro o sinistro del cuore. Ma che differenza fa quale lato è colpito?
Insufficienza cardiaca destra vs. sinistra
Quando il cuore funziona normalmente, pompa sangue ricco di ossigeno attraverso i polmoni e il resto del corpo. Il ventricolo sinistro, o camera sinistra, del cuore fornisce la maggior parte della potenza di pompaggio del cuore. Pertanto, in caso di insufficienza cardiaca sinistra, il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue al corpo.
Il ventricolo destro, o camera destra, sposta il sangue usato dal cuore ai polmoni per rifornirli di ossigeno.
Quando si ha un'insufficienza cardiaca destra, la camera destra ha perso la sua capacità di pompare. Ciò significa che il cuore non riesce a riempirsi di sangue a sufficienza e il sangue risale nelle vene. In questo caso, spesso le gambe, le caviglie e la pancia si gonfiano.
Quali sono le cause?
A volte succede e basta. Ma di solito è l'insufficienza cardiaca sinistra a causare l'insufficienza cardiaca destra. Quando la camera sinistra del cuore perde parte della sua capacità di pompare, il sangue continua a risalire, talvolta fino ai polmoni.
L'insufficienza cardiaca è una condizione a lungo termine che peggiora nel tempo. Nella maggior parte dei casi, l'insufficienza cardiaca è dovuta ad altri problemi di salute che hanno danneggiato o indebolito il cuore.
Altre cause di insufficienza cardiaca destra sono:
Malattia coronarica. È la forma più comune di malattia cardiaca e causa di insufficienza cardiaca. In caso di coronaropatia, la placca ostruisce le arterie, rallentando o addirittura interrompendo l'afflusso di sangue al muscolo cardiaco. Per saperne di più sulle arterie ostruite e sulle cause della placca arteriosa.
Pressione sanguigna alta. Misura la forza con cui il cuore pompa il sangue attraverso le arterie. Più la pressione sanguigna è alta, più il cuore lavora duramente per pompare il sangue. Ciò significa che, con il tempo, i muscoli cardiaci possono ispessirsi e indebolirsi a causa del lavoro supplementare che devono svolgere. Scoprite i sintomi dell'ipertensione arteriosa.
Valvole cardiache danneggiate. Le valvole fanno scorrere il sangue nella giusta direzione attraverso il cuore. Se vengono danneggiate, ad esempio da un'infezione o da un difetto cardiaco, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue. Alla fine si indebolisce. Ulteriori informazioni sui sintomi e le cause delle malattie delle valvole cardiache.
Difetti cardiaci congeniti. Alcuni bambini nascono con problemi nella struttura del cuore. Se così fosse, potrebbero aumentare le probabilità di insufficienza cardiaca. Leggete la condizione cardiaca congenita più comune, il difetto del setto ventricolare.
Aritmia. È il caso in cui il cuore presenta un battito irregolare. Può battere troppo velocemente, troppo lentamente o semplicemente non come dovrebbe. Nella maggior parte dei casi, l'aritmia è innocua. Ma può anche far sì che il cuore pompi una quantità insufficiente di sangue nel corpo. Se non viene trattata, può indebolire il cuore nel tempo. Visualizza una presentazione sulle diverse cause delle palpitazioni cardiache.
Malattie polmonari. Con il tempo, i problemi ai polmoni causano l'ingrossamento e il cedimento del lato destro del cuore. Il medico può chiamare questo fenomeno "cor pulmonale". Per saperne di più sul legame tra insufficienza cardiaca e malattie polmonari.
Altre condizioni di salute a lungo termine. Il diabete, l'HIV e i problemi alla tiroide sono esempi di problemi di salute che non scompaiono e che potrebbero avere un ruolo nell'insufficienza cardiaca.
Quali sono i sintomi?
È probabile che i piedi, le gambe e le caviglie si gonfino perché il sangue risale nelle vene. Questo sintomo è chiamato edema.
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Se risale nello stomaco o nel fegato, si può notare una distensione dell'addome.
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Potreste accorgervi di dover andare in bagno più spesso, soprattutto di notte. Anche questo è causato dall'accumulo di liquidi.
Con l'aggravarsi dell'insufficienza cardiaca, potrebbero comparire anche alcuni di questi sintomi:
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Difficoltà a respirare.
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Le vene del collo sono gonfie.
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Il polso è accelerato o si sente male.
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Il petto fa male.
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Si sta aumentando di peso per l'eccesso di liquidi.
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Non si ha voglia di mangiare.
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La pelle è fredda e sudata.
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Siete molto stanchi.
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Sei confuso e dimentichi le cose.
Come viene trattata?
Non esiste una cura per l'insufficienza cardiaca, ma esistono trattamenti per i suoi sintomi. Ne parli con il suo medico. Il medico potrebbe suggerire dei farmaci per migliorare il comfort. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Il medico suggerirà anche di fare alcune cose in modo diverso per ridurre lo stress sul cuore. Tra queste potrebbero esserci:
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Perdere peso o mantenere il peso forma.
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Smettere di fumare.
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Fare esercizio fisico.
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Seguire una dieta ricca di proteine magre, latticini a basso contenuto di grassi, cereali integrali, frutta e verdura fresca.
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Riducete il sodio, i grassi saturi (presenti nelle carni e nei latticini integrali), gli zuccheri aggiunti e i carboidrati.
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Riposare a sufficienza.
