In caso di anomalie del battito cardiaco, il medico può consigliare un defibrillatore cardioverter impiantabile o ICD.
Perché potreste aver bisogno di un ICD
Esistono diversi tipi di battito cardiaco irregolare, noti come aritmie.
-
Se il cuore batte troppo velocemente, si potrebbe avere un tipo di aritmia chiamata tachicardia ventricolare.
-
Se il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue a causa di un battito instabile, si può avere una fibrillazione ventricolare.
In entrambi i casi, l'ICD è in grado di rilevare e arrestare un battito cardiaco pericoloso e irregolare. A tal fine, invia una scossa elettrica al cuore per riportarlo a un ritmo e a un battito normali.
L'ICD contribuisce inoltre a ridurre le probabilità che il cuore si arresti effettivamente (arresto cardiaco), il che può essere pericoloso per la vita.
L'ICD è diverso dal pacemaker. Entrambi sono dispositivi che il medico impianta sotto la pelle per trattare le aritmie. Ma un pacemaker di solito può aiutare il cuore solo se batte troppo lentamente. L'ICD è più grande e ha un pacemaker incorporato.
Come funziona un ICD?
La frequenza e il ritmo cardiaco sono controllati da segnali elettrici. Quando c'è un problema con questo sistema elettrico, può causare una pericolosa aritmia e il cuore non è in grado di pompare il sangue come dovrebbe.
A volte i medici devono usare delle piastre elettrificate per dare la scossa al cuore di una persona che è andata in arresto cardiaco. Un ICD fa essenzialmente la stessa cosa, ma è automatico e si trova all'interno del corpo.
L'ICD si collega al cuore con fili ed elettrodi. Monitora il battito cardiaco e, se rileva un ritmo irregolare, può inviare uno dei diversi tipi di impulsi.
Terapia di stimolazione a bassa energia.
Si tratta di interventi minori, di solito per tachicardie ventricolari più lente. Sono in genere indolori o possono dare l'impressione di un battito di ciglia nel petto.
Terapia di cardioversione.
Questi impulsi ad alta energia servono per accelerare la tachicardia ventricolare. Possono dare l'impressione che qualcuno prenda a calci il petto.
Terapia di defibrillazione.
Il tipo di shock più forte è quello per problemi cardiaci molto gravi. Se l'ICD inizia la terapia di defibrillazione, si può avvertire un forte dolore al petto.
Di solito l'ICD è in grado di ripristinare il normale battito cardiaco con un solo shock. A volte possono essere somministrati due o più shock nell'arco di 24 ore: in questo caso è necessario rivolgersi a un medico d'urgenza.
Ottenere un ICD
Per l'impianto di un ICD sotto la pelle è necessario un piccolo intervento chirurgico. L'intervento dura poche ore. La maggior parte delle persone che ricevono un ICD sono sveglie durante l'intervento. In questi casi, il chirurgo utilizzerà un farmaco anestetico e un sedativo per farvi sentire rilassati. In alcuni casi si ricorre all'anestesia generale senza essere svegli.
Durante la procedura, il medico utilizzerà immagini a raggi X per guidare i fili nelle vene e collegarli al cuore. Le altre estremità dei fili sono collegate all'ICD, che viene posizionato sotto la pelle, di solito sotto la clavicola.
Il medico programmerà quindi l'ICD per la vostra specifica aritmia.
Dopo l'intervento chirurgico
Una volta inserito e funzionante l'ICD, è probabile che dobbiate rimanere in ospedale per qualche giorno, in modo che il medico possa continuare a eseguire i test prima di tornare a casa. L'incisione potrebbe essere dolorosa, ma il medico potrebbe prescrivervi degli antidolorifici per aiutarvi a stare più tranquilli.
Inoltre, non sarà in grado di guidare per almeno una settimana dopo l'intervento, quindi si assicuri di avere un passaggio a casa dall'ospedale. Avrete bisogno di qualche settimana per riprendervi anche a casa. Il medico vi darà istruzioni specifiche, ma probabilmente dovrete evitare alcuni esercizi e sport per almeno un mese.
Prestare attenzione ad alcuni dispositivi
Succede raramente, ma alcune cose possono interferire con l'ICD, quindi è necessario essere consapevoli. Fate attenzione a quanto segue:
telefoni cellulari.
Possono essere usati tranquillamente, ma teneteli lontani dal petto per evitare che l'ICD scambi il segnale del cellulare per il battito cardiaco.
Generatori di corrente.
Tenersi ad almeno un metro e mezzo di distanza da generatori di corrente, apparecchiature di saldatura, trasformatori ad alta tensione o sistemi di generatori a motore.
Apparecchiature mediche.
Potrebbe non essere possibile sottoporsi ad alcune procedure, come la risonanza magnetica, la risonanza magnetica per immagini e l'ablazione a radiofrequenza o a microonde.
Magneti.
Teneteli ad almeno 15 cm dal sito dell'ICD perché possono interferire con l'ICD.
Metal detector.
Dopo l'intervento chirurgico riceverete un tesserino che attesta la presenza di un ICD. Mostratela ai controlli aeroportuali quando viaggiate. Ma sappiate che anche i metal detector manuali hanno dei magneti che possono danneggiare l'ICD. Assicuratevi che la scansione del vostro ICD non duri più di 30 secondi.
L'ICD contiene una batteria che può durare fino a 7 anni e il medico la controllerà durante le visite periodiche da due a quattro volte l'anno. Quando la batteria è quasi scarica, è necessario sottoporsi a un piccolo intervento per sostituirla.
