L'insufficienza cardiaca è una condizione grave, ma è possibile condurre una vita soddisfacente. Scoprite i sintomi, i trattamenti e molto altro grazie a questa presentazione del medico.
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Il nome non significa che il cuore si ferma. Semplicemente, non funziona bene come dovrebbe. Si verifica quando il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue e ossigeno al corpo. Può essere dovuto all'indebolimento del muscolo cardiaco. Ma ci sono anche altri fattori che possono far sì che il cuore lavori in modo meno efficiente di quanto dovrebbe. Il cuore può compensare per un po' di tempo, ma alla fine dovrà essere curato.
Quali sono le cause?
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Il cuore può iniziare a cedere con l'età, ma questa patologia può colpire anche i giovani. La maggior parte delle persone affette da questa patologia ha avuto prima un problema correlato. Può trattarsi di pressione alta, di una malattia coronarica, di un attacco cardiaco, di un difetto cardiaco alla nascita o di una malattia che colpisce il muscolo che pompa il sangue.
Anche le malattie polmonari possono portare all'insufficienza cardiaca. Anche l'obesità, il diabete e l'apnea del sonno sono stati collegati a questa patologia.
Sintomo: mancanza di respiro
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È uno dei primi segnali di allarme che si possono notare, soprattutto dopo aver fatto attività fisica. Può verificarsi anche a riposo, quando l'insufficienza cardiaca peggiora. A volte si può sentire il fiato corto quando si è sdraiati o si dorme. Questo perché il cuore non riesce a tenere il passo con il flusso di sangue che gli ritorna dai polmoni. Quando ciò accade, il liquido fuoriesce dai polmoni. Questo rende più difficile la respirazione.
Sintomo: stanchezza
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Se il cuore non pompa correttamente, il cervello sottrae sangue da aree del corpo meno importanti, come i muscoli degli arti, al cervello e ad altri organi vitali. Questo può far sentire le braccia e le gambe deboli. Ci si può sentire stanchi anche nelle attività quotidiane, come salire le scale o attraversare la stanza. Si può anche soffrire di vertigini.
Sintomo: tosse assillante e respiro affannoso
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Questo è un altro segno che il cuore sta facendo fatica e che il sangue che gli ritorna dai polmoni sta rallentando. Questo significa che i polmoni si riempiono di liquido. A volte la tosse può far affiorare del muco bianco o rosato. Informate il vostro medico se lo avete.
Sintomo: gonfiore e aumento di peso
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Il liquido può risalire anche nei tessuti. Questo può causare il gonfiore di piedi, caviglie, gambe o pancia. I reni, avendo meno sangue a disposizione, potrebbero non riuscire a liberarsi del sodio. In questo caso, i liquidi rimangono nei tessuti. Rivolgersi subito al medico in caso di gonfiore persistente o di improvviso aumento di peso.
Sintomo: nausea
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Potreste avere questa sensazione, oppure sentirvi semplicemente pieni, come se non poteste più mangiare. In ogni caso, questo può portare a una mancanza di appetito. Questo accade perché l'apparato digerente non riceve abbastanza sangue e ossigeno.
Sintomo: cuore accelerato
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È un segnale di allarme comune. Quando il cuore non pompa abbastanza sangue, il corpo lo sa. Può rimediare in diversi modi:
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Aggiungendo muscoli al cuore per spingere con maggiore forza
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Ingrandendo il cuore, in modo che possa allungarsi e scattare meglio
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Facendo battere il cuore più velocemente
Sintomo: confusione
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Potreste sembrare confusi o fiacchi. Potreste essere disorientati o iniziare a dimenticare le cose. Quando altri organi non funzionano bene a causa della mancanza di sangue, la quantità di alcuni elementi (come il sodio) nel sangue ne risente. Questo può influire sul cervello.
Consigli per prevenire l'insufficienza cardiaca
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È possibile ridurre le probabilità di ammalarsi di questa patologia. Assicuratevi di mangiare bene e di fare esercizio fisico. Se fumate, smettete. Se avete qualche chilo di troppo, fate il possibile per perderlo. Se il rischio è già elevato o il cuore è già danneggiato, il medico può aiutarvi a ridurlo con i farmaci. È importante che voi e il vostro medico lavoriate in squadra.
Trattamento dell'insufficienza cardiaca
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Di solito non esiste una cura per il problema, ma è possibile trattarlo. In genere, il programma comprende attività fisica e una dieta a basso contenuto di sodio. Il medico può chiedere di pesarsi ogni giorno per assicurarsi di non trattenere troppi liquidi. Dovrà inoltre tenere traccia di quanti liquidi mangia o beve ogni giorno. Dovrà assumere dei farmaci. Probabilmente dovrà anche gestire lo stress ed evitare la caffeina. Il medico potrebbe anche raccomandare un intervento chirurgico per impiantare dispositivi che aiutino il cuore.
Vivere con l'insufficienza cardiaca
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Non deve dominare la vostra vita. Concentratevi su ciò che potete fare con la vostra condizione, non su ciò che non potete fare. Potreste dover scegliere ciò che è più importante e saltare alcune delle altre cose. Potresti anche dover riposare.
