Un LVAD può mantenere il cuore in funzione mentre si attende un trapianto o si guarisce da un intervento chirurgico al cuore. Ecco cosa aspettarsi se si riceve un LVAD.
Un modo per riportare il cuore a un ritmo sano e aiutarvi a riprendere la vostra normale routine è l'impianto di un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD). Un LVAD si fa carico di una parte del lavoro del cuore.
Che cos'è un LVAD?
Il ventricolo sinistro è una delle quattro camere del cuore. Situato nella parte inferiore sinistra del cuore, pompa il sangue ricco di ossigeno verso il corpo.
Un LVAD è una pompa alimentata a batteria che aiuta il ventricolo sinistro indebolito a pompare il sangue verso il corpo.
La pompa del LVAD preleva il sangue dal ventricolo sinistro attraverso un tubo. Poi spinge il sangue attraverso un altro tubo nell'aorta, che è la grande arteria che invia il sangue al corpo.
Il paziente viene sottoposto a un intervento chirurgico per impiantare la pompa nella parte superiore dell'addome. Tramite un tubo, la pompa è collegata a una batteria e a un sistema di controllo da indossare all'esterno del corpo. Grazie alle nuove tecnologie, negli ultimi anni le parti esterne del LVAD sono diventate più piccole.
Chi ne ha bisogno?
Il medico può consigliare un LVAD se il ventricolo sinistro è sufficientemente danneggiato da compromettere la sua capacità di pompare efficacemente.
Un LVAD può essere una soluzione a breve termine per mantenere il cuore in funzione in attesa di un trapianto di cuore. In questo caso, i medici lo chiamano "ponte verso il trapianto". Si può anche utilizzare un LVAD temporaneamente mentre il cuore guarisce dopo un intervento chirurgico al cuore.
Il microinfusore può anche essere un'opzione a lungo termine. Può continuare a pompare per il ventricolo sinistro se il trapianto non è un'opzione possibile. Se si utilizza un LVAD in modo permanente, il medico può chiamarlo "terapia di destinazione".
Pro e contro
Un LVAD vi aiuterà a riprendere la vostra vita normale mentre aspettate un trapianto o vi riprendete da un'operazione al cuore. Avrete più energia per fare esercizio fisico, andare al lavoro e fare le altre cose che facevate prima senza essere troppo stanchi o con il fiato corto.
I LVAD presentano tuttavia alcuni rischi. Tra questi vi sono:
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Sanguinamento
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Coaguli di sangue che potrebbero portare a un ictus
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Infezione
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Problemi con il dispositivo, inclusi problemi di pompaggio o interruzione dell'alimentazione
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Insufficienza cardiaca destra. Poiché il LVAD supporta solo il ventricolo sinistro, costringe il ventricolo destro indebolito a pompare più sangue di quanto sia in grado di gestire.
Il medico esaminerà con voi questi rischi e vi dirà cosa potete fare per evitarli.
Siete un buon candidato?
Per ottenere un LVAD, il ventricolo sinistro deve essere sufficientemente danneggiato da richiedere la pompa. Tuttavia, il corpo deve essere sufficientemente sano per sottoporsi all'intervento chirurgico.
Un LVAD può essere un'opzione se si soffre di insufficienza cardiaca e se:
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Siete in attesa di un trapianto di cuore
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Si sta per sottoporre a un intervento chirurgico al cuore e il cuore ha bisogno di tempo per riprendersi
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Non è possibile effettuare un trapianto di cuore
I LVAD non sono raccomandati per le persone che hanno:
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Insufficienza renale
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Lesioni cerebrali gravi
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Infezioni gravi
Cosa aspettarsi
Dopo l'intervento, i medici, gli infermieri e il personale vi mostreranno come prendersi cura del LVAD. Una volta a casa, sarà probabilmente necessario assumere farmaci come il warfarin (Coumadin) o l'aspirina per evitare la formazione di coaguli nel cuore o nel LVAD. Dovrete assumere questi farmaci per tutto il tempo in cui avrete il dispositivo.
Dovrete anche continuare a prendere i farmaci per l'insufficienza cardiaca, che potrebbero includere un diuretico (una pillola per l'acqua) o farmaci per la pressione sanguigna. Il medico potrebbe modificare le dosi a causa del LVAD.
Poiché si aprirà un varco nella pelle, sarà necessario tenere pulita l'area per evitare infezioni. Chiamare il medico se si notano questi segni di infezione:
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febbre
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Drenaggio di liquido dall'area in cui i tubi lasciano la pelle
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Arrossamento e gonfiore dell'area
Potrebbe essere necessario un po' di tempo per abituarsi al nuovo dispositivo. Il medico potrebbe consigliarvi di seguire un programma di riabilitazione cardiaca per aiutarvi ad abituarvi. Questo programma vi insegnerà a mangiare i cibi giusti, a fare esercizio fisico e a ridurre lo stress per rimanere in salute con il nuovo dispositivo. Potrebbe essere necessario recarsi in un centro ambulatoriale ogni settimana per il primo mese e poi ogni due settimane per verificare i progressi.
Probabilmente potrete lavorare, fare esercizio fisico e svolgere la maggior parte delle vostre normali attività. Tuttavia, potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche. Non sarà possibile nuotare o praticare sport di contatto. Quando viaggiate in aereo, dovrete comunicare ai controlli di sicurezza che indossate un dispositivo. E dovrete assicurarvi che le batterie del LVAD siano sempre cariche. È possibile caricarlo mentre si dorme, collegandolo a una presa di corrente. Alcuni LVAD si collegano anche ai caricabatterie per auto.
