Conoscere i rischi e le cause dell'insufficienza cardiaca può aiutare a prevenire la patologia e a vivere una vita più lunga e attiva.
Che cos'è l'insufficienza cardiaca?
L'insufficienza cardiaca si manifesta quando il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue e ossigeno ai muscoli e agli organi. I medici non hanno trovato una cura, ma molte persone affette da insufficienza cardiaca conducono una vita attiva.
L'insufficienza cardiaca di solito non si manifesta in modo improvviso, ma si sviluppa nel tempo e per una serie di ragioni. È importante sapere se si ha una maggiore probabilità di ammalarsi, in modo da poter prendere le misure necessarie per prevenirla.
Come posso contrarre la malattia?
Alcuni problemi possono far lavorare il cuore più del dovuto e indebolire il muscolo. Alcuni di questi sono:
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Pressione sanguigna elevata
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Diabete
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Malattia coronarica
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Attacco cardiaco pregresso
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Sovrappeso
È risaputo che bere troppo alcol, fumare e fare uso di droghe illegali possono danneggiare il cuore.
Alcuni fattori che aumentano le probabilità di insufficienza cardiaca sono fuori dal vostro controllo, tra cui:
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Razza (le persone afroamericane hanno maggiori probabilità di soffrire di insufficienza cardiaca)
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Difetti cardiaci con cui si nasce
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Età (le probabilità aumentano se si hanno 65 anni o più)
Posso prevenire l'insufficienza cardiaca?
È possibile ridurre le probabilità di ammalarsi di insufficienza cardiaca. E quanto prima si inizia, tanto maggiori sono le possibilità. Si può iniziare con alcuni di questi semplici accorgimenti:
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Rimanere attivi. Consultate il vostro medico prima di iniziare una routine di esercizi. Cercate di fare almeno due ore e mezza alla settimana di esercizio aerobico di intensità moderata, quello che fa pompare il cuore. E cercate di non stare seduti per più di 2 ore al giorno. Questo può aumentare il rischio di insufficienza cardiaca.
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Non fate uso di droghe illegali. Anche l'uso occasionale di cocaina, eroina, metanfetamine ed ecstasy può danneggiare il cuore. Può far aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Può anche portare all'indurimento delle arterie. Tutti questi problemi aumentano il rischio di insufficienza cardiaca.
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Trattare il cuore e altre patologie. Altri problemi cardiaci, come l'infarto, aumentano le probabilità di ammalarsi di insufficienza cardiaca. Quindi curate l'ipertensione e assumete i farmaci che il medico vi prescrive per abbassare i livelli di colesterolo.
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Non fumare. Se avete il vizio del tabacco, smettete. Chiedete al vostro medico di consigliarvi come smettere. Il fumo danneggia le arterie e può portare all'insufficienza cardiaca.
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Mangiate bene. Una buona alimentazione è importante per prevenire l'insufficienza cardiaca. Limitate i grassi saturi, i grassi trans, lo zucchero extra e il sale nella vostra dieta. Scegliete invece frutta e verdura, latticini a basso contenuto di grassi e proteine magre. Scegliete anche i "grassi buoni" dell'olio d'oliva, delle noci, dell'avocado e del pesce come il salmone o il tonno.
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Limitare l'alcol. Se un po' di alcol può far bene al cuore, un po' di alcol non fa bene. Se siete uomini, limitatevi a non più di due bicchieri al giorno (un bicchiere di vino da 5 once equivale a un bicchiere). Le donne dovrebbero bere solo un bicchiere al giorno. Se si soffre già di insufficienza cardiaca, l'alcol può peggiorare la situazione.
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Perdere peso se necessario. Cercate di ottenere un indice di massa corporea (IMC) compreso tra 18,5 e 24,9. Prestate particolare attenzione al grasso della pancia, che può aumentare il rischio di malattie cardiache ancor più del grasso presente in altre parti del corpo. Anche una piccola perdita di peso può portare a grandi vantaggi per la salute.
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Gestire lo stress. Può far aumentare la pressione sanguigna. Cercate di mantenervi in equilibrio con la meditazione, la consulenza o lo yoga.
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Dormire bene. Un problema del sonno a lungo termine, come l'apnea notturna, può aumentare le probabilità di insufficienza cardiaca. Se ne siete affetti, fatevi curare. E adottate misure per dormire meglio, come andare a letto e alzarsi alla stessa ora ogni sera e tenere i dispositivi elettronici fuori dalla camera da letto.
