Il termine "insufficienza cardiaca" potrebbe sembrare che il cuore stia per smettere di funzionare. Ma il significato è un altro.
Un cuore sano pompa il sangue in tutto il corpo per assicurarsi che riceva tutto il sangue e l'ossigeno di cui ha bisogno. Con il tempo, in caso di insufficienza cardiaca, il cuore non riesce più a fornire all'organismo tutto ciò di cui ha bisogno.
Il cuore potrebbe cercare di compensare ingrandendosi, aumentando i muscoli o pompando più velocemente. I vasi sanguigni possono restringersi e il corpo può persino smettere di inviare sangue agli organi e ai tessuti meno importanti. Nessuna di queste soluzioni risolve i problemi dell'insufficienza cardiaca.
Tipi
L'insufficienza cardiaca può coinvolgere un solo lato del cuore o entrambi i lati. Nella maggior parte dei casi, colpisce prima il lato sinistro. Di solito viene suddivisa in diversi tipi:
Insufficienza cardiaca sinistra: Il ventricolo sinistro è più grande e pompa più sangue del cuore. Questo tipo di insufficienza cardiaca è suddiviso in due categorie:
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Insufficienza sistolica, in cui il ventricolo sinistro è troppo debole per spingere una quantità sufficiente di sangue.
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Insufficienza diastolica, in cui il ventricolo sinistro è troppo rigido, non riesce a rilassarsi e non riesce a riempirsi di sangue normalmente
Insufficienza cardiaca del lato destro: Di solito si verifica dopo il cedimento del lato sinistro. Una maggiore pressione del fluido attraverso i polmoni danneggia il lato destro del cuore.
Insufficienza cardiaca congestizia: Quando il sangue rallenta quando lascia il cuore, è più lento anche quando torna indietro. Ciò provoca il ristagno del sangue nelle vene e può verificarsi un gonfiore in tutto il corpo. Si può notare nelle gambe e nelle caviglie, ma può accumularsi anche nei polmoni. Questo può causare seri problemi di respirazione.
In questo caso, è bene rivolgersi subito a un medico.
Cause
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Malattia coronarica e infarto
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Ipertensione arteriosa
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Problemi alle valvole cardiache
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Danno al muscolo cardiaco (chiamato cardiomiopatia)
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Un difetto cardiaco con cui si è nati
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Ritmi cardiaci anomali (chiamati aritmie)
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Miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco)
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Altre malattie, quali:
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Diabete
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HIV
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Problemi alla tiroide
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Uso di sostanze tossiche, come alcol o droghe.
Sintomi
Alcuni segni comuni di insufficienza cardiaca sono:
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Respiro corto
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Stanchezza, debolezza
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Gonfiore ai piedi, alle caviglie, alle gambe o all'addome
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Tosse persistente o respiro affannoso
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Battito cardiaco veloce o irregolare
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Vertigini, confusione
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Dover andare a fare pipì più spesso di notte
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Nausea, mancanza di appetito
Diagnosi
Per capire se si è affetti da insufficienza cardiaca, il medico
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Esaminerà il paziente
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Chiedere informazioni sulla vostra storia clinica
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Eseguire alcuni test
Questi esami potrebbero includere
Esami del sangue: Livelli anormali di sostanze importanti possono mostrare la tensione degli organi dovuta all'insufficienza cardiaca.
Elettrocardiogramma (ECG): Registra l'attività elettrica del cuore.
Radiografia del torace: Permette al medico di sapere se il cuore è ingrossato. Può anche mostrare una congestione.
Ecocardiogramma: Utilizza le onde sonore per creare un'immagine video del cuore.
Test da sforzo: Può essere chiamato test da sforzo. Misura la risposta del cuore quando deve lavorare duramente.
Cateterismo cardiaco: In questo esame viene iniettato del colorante attraverso un tubicino in un vaso sanguigno. Questo esame mostra eventuali ostruzioni o arterie indebolite.
Ventricolografia con radionuclidi: Può essere chiamata anche scansione MUGA. I materiali radioattivi vengono immessi nel flusso sanguigno. Poi un dispositivo chiamato gamma camera scatta immagini del cuore per mostrarne il funzionamento. Il materiale radioattivo è sicuro per la maggior parte delle persone. I reni se ne occupano. Tuttavia, se siete incinte o state allattando, non dovreste sottoporvi a questo esame.
Trattamento
L'insufficienza cardiaca non può essere curata. Il trattamento può contribuire ad alleviare i sintomi e a far funzionare meglio il cuore. I metodi comprendono:
Modifiche dello stile di vita: Il medico probabilmente suggerirà di:
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Seguire una dieta sana per il cuore
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Esercitare regolarmente
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Puntare a un peso sano
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Smettere di fumare
Farmaci: Potrebbe essere necessario assumere uno o più farmaci come parte del trattamento. I comuni farmaci per l'insufficienza cardiaca comprendono:
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ACE-inibitori
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Diuretici
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Beta-bloccanti
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Digossina
Interventi chirurgici e dispositivi: In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico. Diverse procedure possono trattare l'insufficienza cardiaca. Se la condizione è più grave, il medico può impiantare nel corpo un dispositivo come un defibrillatore o un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD). Altre volte, la scelta migliore può essere un trapianto di cuore. Il medico troverà la strada giusta per voi.
