Molte persone che vivono negli Stati con le leggi più severe che bloccano l'accesso all'aborto potrebbero essere impossibilitate a recarsi in Stati con restrizioni più blande. Anche se potrebbe essere legalmente pericoloso farlo, gli esperti affermano che l'assunzione di pillole abortive ordinate online è sicura dal punto di vista medico oltre le 11 settimane di gravidanza.
Se l'aborto diventa proibito, le donne hanno ancora alcune opzioni
Di Kara Grant , Saundra Young
12 maggio 2022 C Emma, una manager della comunicazione di 29 anni, ha recentemente scoperto di essere incinta di sei settimane. Le scelte che si trova ad affrontare riguardo alla sua salute e al suo corpo sono nettamente diverse da quelle di otto anni fa quando, da studentessa universitaria nell'Indiana, decise di abortire.
Emma, che ha chiesto di non usare il suo cognome per proteggere la sua privacy, vive ora in Texas, che a settembre ha approvato una delle leggi sull'aborto più severe del Paese. La legge vieta gli aborti dopo le 6 settimane (quando viene rilevato il battito cardiaco del feto). A quel punto, la maggior parte delle donne non sa nemmeno di essere incinta.
Il Texas è uno dei tanti Stati che hanno inasprito le restrizioni sull'aborto. E dopo la notizia bomba di una bozza di parere della Corte Suprema degli Stati Uniti che ribalterebbe la sentenza Roe v. Wade e restituirebbe il controllo delle leggi sull'aborto agli Stati, il futuro dell'accesso all'aborto è ancora più a rischio.
Quando ho scoperto di essere incinta, non avevo già alcuna scelta all'interno dello Stato del Texas", dice Emma.
Ma questo accadeva in Indiana quasi dieci anni fa. Ora vive in Texas e il clima che circonda i diritti all'aborto è molto diverso, sia in Texas che in tutto il Paese.
Questo era vero anche prima della notizia bomba di una bozza di parere della Corte Suprema degli Stati Uniti che avrebbe ribaltato la Roe v. Wade e restituito il controllo delle leggi sull'aborto agli Stati.
A settembre, il Texas ha approvato una delle leggi più restrittive del Paese, che vieta gli aborti dopo le 6 settimane (una volta rilevato il battito cardiaco del feto). A quel punto, la maggior parte delle donne non sa nemmeno di essere incinta. Altri Stati, tra cui il vicino Oklahoma, stanno seguendo l'esempio con leggi più restrittive.
Ma ci sono altre opzioni che potrebbero anche sopravvivere alla caduta della Roe. Sono limitate e alcune sono di dubbia legalità, ma i sostenitori e altri stanno lavorando per assicurarsi che le donne lo sappiano: Non sono sole.
Elizabeth Nash, analista delle politiche statali presso l'Istituto Guttmacher, un gruppo di ricerca che sostiene i diritti riproduttivi, ritiene che tutti i segnali puntino verso la Corte Suprema, che non terrà conto dei precedenti, confermando il divieto di 15 settimane in Mississippi e sventando la Roe, secondo cui nessuno Stato può vietare l'aborto prima che un feto possa vivere in modo sostenibile al di fuori dell'utero.
Secondo le stime di Guttmacher, 26 Stati sono certi o probabili di vietare l'aborto se la Roe viene rovesciata. Ventidue di questi Stati hanno già adottato misure per vietare l'aborto precoce o totale. Ciò significa, secondo Nash, che 36 milioni di donne in età riproduttiva vivrebbero in uno Stato privo di assistenza all'aborto.
Questo avrebbe un impatto particolare sulle donne delle minoranze e su quelle che vivono nelle comunità rurali, che sono già colpite in modo sproporzionato, afferma Nash, sottolineando che il 75% degli aborti avviene tra le popolazioni a basso reddito che già non hanno accesso all'assistenza sanitaria in generale.
Jessica Arons, JD, senior policy counsel dell'American Civil Liberties Union, sostiene che gli Stati Uniti potrebbero essere un luogo in cui l'aborto potrebbe essere vietato in metà del Paese, dove le persone saranno costrette a portare a termine una gravidanza contro la loro volontà o a trovare il modo di autogestirsi.
Anche se i rischi legali non sono sempre chiari, e probabilmente saranno peggiori se la Roe verrà rovesciata, in molti Stati i fornitori di aborti vogliono che le persone sappiano che ci sono ancora modi per accedere a un aborto sicuro dal punto di vista medico.
In alcuni casi, un medico potrebbe consigliare un aborto farmacologico piuttosto che un aborto procedurale, detto anche aborto chirurgico. Durante questo processo, la paziente assume due pillole: La prima è il mifepristone (o RU-486), seguita dal misoprostolo.
Uno studio di Guttmacher ha rilevato che gli aborti farmacologici costituiranno il 54% di tutti gli aborti nel 2020. La FDA ha approvato l'uso di farmaci per interrompere una gravidanza fino a 10 settimane di gestazione, ma l'Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce che il piano di due pillole può essere sicuro ed efficace fino a 14 settimane.
Diane Horvath, medico, è una ginecologa che fornisce aborti e altre cure ginecologiche nel Maryland e in Alabama. Afferma che i farmaci abortivi possono essere utilizzati in modo sicuro oltre le 11 settimane di gravidanza. Il rischio maggiore oltre quel periodo è la minaccia di un procedimento penale, non una reazione medica negativa.
Illegale non significa non sicuro, dice. Abbiamo questa idea dell'appendiabiti nel vicolo posteriore, e questa è stata una realtà per molte persone, ma era prima che avessimo questi farmaci davvero fantastici con tassi di compilazione molto bassi.
È ancora possibile ordinare pillole abortive online, anche negli Stati più restrittivi. Organizzazioni come Aid Access, che si batte per i diritti all'aborto, offre consultazioni online con medici europei per coloro che vivono in Stati che regolano pesantemente l'accesso all'aborto. Secondo il sito web del gruppo, questi medici mettono in contatto le pazienti in cerca di farmaci abortivi con una farmacia in India che spedisce le pillole per posta.
Horvath ha sottolineato che la maggior parte delle pillole di mifepristone e misoprostolo acquistate dalle farmacie internazionali sono sicure. Meera Shah, medico, responsabile medico della Planned Parenthood Hudson Peconic di New York, afferma che le persone che desiderano abortire dovrebbero sempre fare attenzione a ordinare i farmaci online, ma che siti come Aid Access e PlanC possono in genere essere affidabili, in quanto hanno controllato le fonti dei farmaci.
Poiché Aid Access non ha sede negli Stati Uniti, l'applicazione della legge statunitense, sia essa privata, statale o federale, non può raggiungerli, afferma Elisabeth Smith, JD, direttore delle politiche statali e dell'advocacy del Center for Reproductive Rights.
Ma la FDA ha comunque cercato di mettere in discussione le operazioni dell'organizzazione. Nel 2019, l'agenzia ha inviato ad Aid Access una lettera di cessazione delle attività, affermando che il gruppo stava violando la legge degli Stati Uniti vendendo nuovi farmaci non approvati e di marca errata. La FDA, citando problemi di sicurezza e salute, ha sostenuto nella sua lettera che la marca di mifepristone e misoprostolo che Aid Access forniva alle pazienti non era approvata dalla FDA.
Aid Access non ha rispettato la lettera e in seguito ha presentato un reclamo contro la FDA, sostenendo che l'agenzia potrebbe aver sequestrato le prescrizioni e bloccato il trasferimento di alcuni pagamenti dai pazienti all'organizzazione, afferma Smith.
Uno studio del 2017 ha rilevato che è possibile ottenere online farmaci abortivi legittimi ed efficaci senza prescrizione medica, anche quando la legalità del processo è dubbia. Tuttavia, i ricercatori hanno riscontrato problemi di sicurezza che potrebbero sfociare in azioni legali.
In effetti, sono state mosse accuse contro donne che hanno cercato farmaci abortivi. Nel 2015, una donna di 23 anni in Georgia è stata arrestata per aver abortito grazie a farmaci acquistati online. (Il mese scorso una donna texana è stata arrestata per un aborto autoindotto.
Questa potenziale mancanza di sicurezza può preoccupare alcuni acquirenti, dato che negli Stati Uniti sono stati perseguiti per aver usato pillole abortive procurate online, spiegano gli autori dello studio del 2017. Tuttavia, per alcune persone che cercano di abortire, queste esperienze sconcertanti possono sembrare tollerabili, visti i numerosi impedimenti che possono incontrare nell'ottenere cure in una clinica.
In un caso notevole del 2017, Latice Fisher del Mississippi è stata accusata di omicidio di secondo grado per essersi autogestita un aborto; la prova principale dell'accusa era costituita dai risultati di ricerca su Internet trovati nei dati del cellulare di Fishers che includevano la frase buy misoprostol abortion pill online. Le accuse contro di lei sono state ritirate un paio di anni dopo il suo arresto.
Quando Emma ha avuto bisogno dell'ultimo aborto, sapeva che se si fosse procurata i farmaci per un aborto autogestito in Texas, avrebbe potuto essere accusata di un reato. L'unica alternativa era quella di recarsi in una clinica Planned Parenthood del Nuovo Messico, dove era ancora legale abortire dopo 6 settimane. Ma l'idea di dover viaggiare per 8 ore in auto o prendere un volo quando aveva già una nausea opprimente le sembrava insopportabile.
Siti come Aid Access e PlanC erano in grado di inviarle i farmaci per posta, ma il costo era troppo elevato e il tempo necessario per l'arrivo dei farmaci era preoccupante. Emma conosceva un'amica che aveva ottenuto il misoprostolo da banco dal Messico, così l'ha contattata. Riuscì a ottenere 12 pillole di misoprostolo da assumere ogni 3 ore.
Dopo poche ore, Emma ha provato un livello di dolore che non aveva mai provato durante il suo primo aborto farmacologico. E una settimana dopo, sentiva ancora la stessa nausea che aveva provato prima di assumere il misoprostolo. Gli studi hanno dimostrato che il misoprostolo da solo non funziona bene come il mifepristone e il misoprostolo presi insieme.
Emma prese un altro appuntamento con la Planned Parenthood locale, fissando un appuntamento per la gestione dell'aborto piuttosto che per l'assistenza all'aborto. Durante l'appuntamento è rimasta vaga, rivelando agli operatori solo che aveva avuto un precedente test di gravidanza positivo e che da allora aveva avuto emorragie e altri sintomi di un aborto spontaneo.
Horvath, ginecologo che esercita in Maryland e Alabama, afferma che questa tattica è un modo completamente legale e sicuro per evitare la minaccia di accuse penali.
Non c'è modo di capire se i sintomi sono dovuti a un aborto spontaneo o a un aborto, dice Horvath. Non vi sto dicendo di mentire ai vostri fornitori di assistenza sanitaria. Vi sto dicendo che se scegliete di non dare informazioni per la vostra sicurezza, è una cosa che va bene fare. Non dovete mai sentirvi obbligati a rivelare nulla in nessun momento.
Quando gli operatori della clinica hanno confermato che era ancora incinta, Emma ha detto che l'attenzione si è spostata sulla salute della gravidanza e sulle cure prenatali. Ma sapeva di non voler portare avanti la gravidanza. Mentre era seduta in clinica, con il camice medico ancora addosso, ha iniziato a contattare la sua amica. Alla fine riuscirono a trovare la combinazione di mifepristone e misoprostolo. Emma ha raccontato che l'aborto farmacologico è stato estremamente doloroso, ma ha avuto successo.
Alle pazienti a cui viene data la possibilità di abortire con farmaci viene spesso detto che il processo assomiglia a un ciclo mestruale molto doloroso e intenso. Ma senza l'aiuto di un medico e la prescrizione di farmaci antidolorifici, l'aborto può essere ancora più doloroso.
Le persone potrebbero vedere questa come la loro unica opzione, dato che l'accesso all'aborto diventa sempre più limitato in tutto il Paese, dice Emma. Quindi, preferirei che una persona si preparasse a livelli di dolore molto elevati e prevedesse questa possibilità, piuttosto che affrontare questa esperienza pensando che sarà più simile a un crampo mestruale.
