Le palpitazioni cardiache possono verificarsi per molti motivi. Scoprite come capire quando un cuore che batte o pulsa è un'emergenza.
Cause delle palpitazioni
Le palpitazioni cardiache di tanto in tanto sono comuni. Di solito sono innocue e nella maggior parte dei casi scompaiono da sole. Ma possono essere allarmanti, soprattutto se non se ne conosce la causa. Le palpitazioni possono verificarsi per diversi motivi:
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Basso livello di zuccheri nel sangue
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Anemia
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Malattie della tiroide
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Bassa pressione sanguigna
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Forti emozioni, tra cui stress, ansia e depressione
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Esercizio fisico intenso
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Cambiamenti ormonali dovuti a mestruazioni, gravidanza o menopausa
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Farmaci che contengono pseudoefedrina, come i farmaci per il raffreddore e la tosse
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Stimolanti come caffeina, nicotina, anfetamine e cocaina
Le palpitazioni cardiache gravi o che si protraggono nel tempo possono essere segnali o bandiere rosse di un grave problema cardiaco che rappresenta un'emergenza sanitaria.
Quando chiamare il 911
Alcuni spunti per chiamare il 911 e cercare subito aiuto medico sono se le palpitazioni cardiache durano alcuni minuti o più a lungo, se i sintomi sono nuovi o peggiorano, o se si verificano insieme ad altri sintomi quali:
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Dolore, pressione o senso di costrizione al petto
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Dolore al collo, alla mascella, alla parte superiore della schiena o alle braccia
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Respiro corto
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Sudorazione insolita
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Vertigini o stordimento
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Sintomi che non migliorano con gli esercizi di respirazione
È inoltre necessario chiamare subito il 911 se una persona con cui si è in compagnia lamenta palpitazioni, dolori al petto, vertigini, sudorazione insolita o stordimento, oppure se sviene, si sente stordita o perde conoscenza.
Come arrivare
Se si presenta uno dei sintomi sopra descritti, potrebbe essere pericoloso guidare fino all'ospedale. Una buona regola è quella di ricordare gli ABCD: vie aeree, respirazione, circolazione, disabilità, tutti elementi che possono essere applicati in caso di attacco cardiaco o di un'emergenza simile che mette a rischio la vita.
Potreste pensare di essere in grado di guidare da soli. Potreste non voler reagire in modo eccessivo o essere preoccupati per i costi. Ma quando i sintomi riguardano il cuore e i polmoni, dovete chiedere alla persona più vicina di accompagnarvi o chiamare il 911 per chiedere l'intervento di un'ambulanza. I soccorritori possono iniziare a curarvi durante il viaggio e questo può fare la differenza per aiutarvi a riprendervi.
Cosa aspettarsi
È utile sapere cosa succederà se si va al Pronto Soccorso per le palpitazioni cardiache. Al momento dell'arrivo, il personale del pronto soccorso o il personale medico possono effettuare un esame fisico. Potrebbero anche eseguire altri esami per capire la causa principale dei sintomi. Questi possono includere:
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Elettrocardiogramma (ECG o ECG): Registra i segnali elettrici che attivano il battito cardiaco.
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Monitor Holter o registrazione di eventi: Dispositivo che si indossa per 24-72 ore per registrare un referto elettrocardiografico continuo.
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Ecocardiogramma: Utilizza le onde sonore per creare un'immagine in movimento del cuore.
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Test da sforzo: Mostra come funziona il cuore quando è attivo. Il polso, la respirazione e la pressione sanguigna vengono registrati mentre si pedala su una cyclette o si cammina su un tapis roulant.
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Radiografia del torace: Crea immagini del cuore utilizzando radiazioni elettromagnetiche.
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Ecografia o sonogramma: Utilizza le onde sonore per creare un'immagine del cuore.
Potrebbero anche essere eseguiti esami delle urine e del sangue per verificare la presenza di condizioni quali un problema alla tiroide.
In seguito, il medico potrà dare alcuni suggerimenti su cosa fare per affrontare i sintomi e chiedere di tenere traccia di eventuali cambiamenti. Potrebbero anche fissare appuntamenti di controllo nelle settimane successive per verificare la situazione.
