Questa guida visiva alla coronaropatia (CAD) contiene informazioni sulle cause, i sintomi, la diagnosi e i trattamenti della patologia. Inoltre, spiega cosa si può fare per aiutare se stessi.
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CAD è l'acronimo di coronaropatia. Quando è presente, il flusso sanguigno attraverso le arterie verso il cuore rallenta o addirittura si interrompe. Ciò significa che il sangue non riesce a portare ossigeno ai muscoli del cuore. Questo può danneggiare il cuore, causare dolori al petto, come l'angina, o addirittura portare a un attacco cardiaco.
La CAD ha dei sintomi?
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La CAD spesso non provoca alcun sintomo all'inizio. Si può sapere di esserne affetti solo quando si ha un attacco cardiaco. L'angina e la mancanza di respiro sono gli unici sintomi precoci. L'angina è un dolore o una fitta al petto, di solito scatenata dall'attività fisica o dallo stress.
Quali sono le cause della CAD?
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La CAD può verificarsi se le arterie vengono danneggiate o indebolite nel tempo. Ciò può essere causato dal fumo, dal colesterolo alto, dal diabete, dall'ipertensione o dalla mancanza di esercizio fisico. Il colesterolo alto nel sangue può formare la placca, un accumulo di grasso all'interno delle arterie. Con il tempo, la placca può restringere le arterie o bloccarle, causando un infarto.
L'infiammazione ha un ruolo nella CAD?
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Il fumo, il colesterolo alto, il diabete e l'ipertensione causano infiammazioni che indeboliscono e danneggiano i vasi sanguigni. L'infiammazione continua provoca la formazione di placche, l'accumulo e la rottura di coaguli che causano attacchi cardiaci o ictus.
Quali sono i fattori di rischio per la CAD?
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L'età avanzata e l'anamnesi familiare aumentano il rischio di CAD. Anche le persone di colore o dell'Asia meridionale sono più a rischio. Altri fattori di rischio che si possono cercare di gestire sono il fumo, l'inattività fisica, l'obesità, l'ipertensione, il colesterolo alto, il diabete di tipo 2, le diete ricche di grassi saturi o trans e di sale e lo stress.
Come viene diagnosticata la CAD?
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Il medico effettuerà un esame fisico e chiederà informazioni sulla vostra storia clinica. Potrà effettuare esami del sangue per verificare la presenza di colesterolo alto e di altri possibili segnali. La TAC può verificare la presenza di depositi di calcio nelle arterie, segno di CAD. Potrebbe essere necessario iniettare un colorante di contrasto nell'arteria per ottenere una scansione più dettagliata.
Quali esami cardiaci aiutano a diagnosticare la CAD?
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L'elettrocardiogramma (ECG) analizza i segnali elettrici del cuore per verificare la presenza di danni. L'ecocardiogramma utilizza i suoni del cuore per creare immagini del flusso sanguigno e della forza, delle valvole e dei muscoli per individuare danni o debolezze. I test da sforzo misurano la funzione cardiaca mentre si cammina su un tapis roulant. I test nucleari da sforzo utilizzano un fluido iniettato nel flusso sanguigno per tracciare il flusso sanguigno su uno schermo.
Che cos'è il cateterismo cardiaco?
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La cateterizzazione cardiaca è una procedura per controllare la funzionalità del cuore o per cercare arterie ostruite. Un lungo tubo catetere viene inserito in un'arteria o in una vena della gamba o dell'inguine per monitorare il flusso sanguigno. Il colorante iniettato attraverso il catetere può mostrare come il sangue scorre nelle arterie e individuare eventuali ostruzioni.
In che modo i farmaci possono aiutare a trattare la CAD?
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I farmaci possono agire in diversi modi: Alcuni aiutano a migliorare il flusso sanguigno e a ridurre il rischio di coaguli, mentre altri aiutano ad alleviare il dolore dell'angina. Il medico può anche prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo come le statine, farmaci per la pressione sanguigna, anticoagulanti o aspirina giornaliera per prevenire i coaguli di sangue.
Esistono trattamenti chirurgici per la CAD?
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Se l'arteria è ristretta o bloccata, il medico può eseguire una procedura chiamata angioplastica con palloncino. Un piccolo palloncino viene inserito nell'arteria coronaria attraverso un catetere per aprire il vaso. Il medico può anche inserire uno stent, un piccolo dispositivo per tenere aperta l'arteria. L'intervento di bypass può reindirizzare il flusso sanguigno inserendo segmenti di arterie o vene per bypassare le arterie bloccate.
I cambiamenti dello stile di vita sono utili?
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I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a gestire la CAD. Mangiate una dieta sana, fate regolare esercizio fisico e, se fumate, smettete. Cercate di perdere peso se siete in sovrappeso o obesi. E trovate il modo di ridurre e gestire lo stress.
La CAD può essere prevenuta?
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I cambiamenti nello stile di vita aiutano a prevenire la CAD. Seguite una dieta sana, fate esercizio fisico, smettete di fumare e gestite lo stress e il peso. Se si beve, bere alcolici con moderazione può aiutare a ridurre la placca nelle arterie. Se si soffre di patologie come l'ipertensione, il colesterolo alto o il diabete, assicurarsi di gestirle bene.
Vivere con la CAD
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Seguire il piano terapeutico e assumere i farmaci come prescritto. Provate la riabilitazione cardiaca per imparare a gestire i sintomi e a fare esercizio in modo sicuro. La convivenza con la CAD può talvolta scatenare la depressione. La consulenza può aiutare a gestire i sentimenti.
