I farmaci e i cambiamenti nello stile di vita non sono sempre sufficienti per trattare la malattia delle arterie periferiche. Scoprite i tipi di intervento chirurgico di cui potreste aver bisogno e cosa aspettarvi.
In caso di malattia arteriosa periferica (PAD) molto grave, potrebbe essere necessario anche un intervento chirurgico.
Quali sono le cause della PAD?
La PAD è l'accumulo di placca nelle arterie, i vasi che trasportano il sangue dal cuore al resto del corpo. In genere si verifica nelle gambe, ma può verificarsi anche nelle arterie che vanno alle braccia, alla testa, allo stomaco o ai reni. La placca è una miscela appiccicosa di colesterolo, grasso, calcio e altre sostanze. Questa condizione può causare dolore alle gambe quando si fa esercizio fisico e può portare a un attacco cardiaco o a un ictus.
Se i farmaci e i cambiamenti nello stile di vita non sono stati sufficienti per la PAD, il medico potrebbe suggerire uno di questi interventi:
-
Angioplastica per allargare l'arteria e far passare più sangue e uno stent, o un piccolo tubo a rete, per aiutare a mantenere l'arteria aperta
-
Aterectomia per rimuovere la placca
-
Intervento di bypass per inviare il sangue intorno all'ostruzione
L'angioplastica e l'aterectomia non sono interventi chirurgici veri e propri. Non viene somministrato nulla che faccia dormire durante l'intervento e spesso si esce dall'ospedale entro 24 ore. Ma questi trattamenti non funzionano per tutti. È in questi casi che potrebbe essere necessario un intervento di bypass.
Se volete avere successo a lungo termine con uno di questi trattamenti, seguite anche un sano stile di vita. Se siete fumatori, smettere di fumare rende più probabile che questi trattamenti funzionino.
Come fa il medico a fare l'angioplastica?
L'angioplastica allarga l'arteria in cui è presente un'ostruzione. Il medico inserisce nell'arteria un tubo sottile e flessibile chiamato catetere. L'estremità del catetere contiene un piccolo palloncino che non contiene aria.
Il medico fa scorrere il tubo in posizione in modo che il palloncino si trovi proprio in corrispondenza dell'ostruzione. Quando si riempie d'aria, rompe la placca in modo che il sangue possa scorrere normalmente.
Durante l'intervento, il medico può anche inserire uno stent, un piccolo tubo a rete che mantiene l'arteria aperta. Alcuni sono dotati di farmaci che aiutano a prevenire ulteriori accumuli.
L'angioplastica dura da 1 a 3 ore. Il paziente sarà sveglio, ma riceverà dei farmaci per mantenere la calma e assicurarsi di non sentire alcun dolore. Di solito la degenza in ospedale è inferiore alle 24 ore.
Come viene eseguita l'aterectomia dal medico?
L'intervento rimuove l'accumulo di placca dall'arteria. Può essere utilizzata insieme all'angioplastica per rimuovere le ostruzioni dure prima che il palloncino venga gonfiato. Può essere utilizzato anche quando l'angioplastica non è possibile. Ciò può essere dovuto alla posizione dell'ostruzione o al fatto che la placca è troppo dura.
Il medico utilizza anche un catetere in questa procedura. Invece di un palloncino all'estremità, c'è un piccolo strumento che rimuove la placca. Lo strumento può essere una lama affilata, una smerigliatrice o un laser. Come nel caso dell'angioplastica, il medico può inserire uno stent nell'arteria per aiutarla a rimanere aperta.
L'aterectomia dura circa 2 ore. Sarete svegli, ma il medico vi darà dei farmaci per tenervi calmi e assicurarsi che non sentiate dolore. Di solito la degenza in ospedale dura da 1 a 2 giorni.
Come si svolge l'intervento di bypass da parte del medico?
Il medico può tentare prima un'angioplastica, ma se l'ostruzione è molto estesa, potrebbe essere necessario un bypass.
Questo intervento consente al sangue di seguire un percorso diverso, in modo da aggirare l'ostruzione. È come fare una deviazione intorno a un cantiere in autostrada. Per creare questo nuovo percorso, il chirurgo può utilizzare una vena proveniente da un'altra parte del corpo. Oppure può utilizzare un tubo speciale in tessuto o plastica.
Un'estremità della vena o del tubo viene collegata all'arteria prima del blocco e l'altra estremità dopo il blocco. Il sangue può così bypassare l'ostruzione e fluire dove è necessario.
L'intervento dura dalle 2 alle 5 ore e il paziente non è sveglio. Di solito si rimane in ospedale da 3 a 7 giorni. Quando tornate a casa, assicuratevi di aver compreso tutte le istruzioni che il medico vi ha dato.
