In caso di rigurgito della valvola mitrale, il medico può consigliare uno dei diversi trattamenti. Potrebbe essere sufficiente un cambiamento nello stile di vita. Ma potrebbe essere necessario un trattamento farmacologico o chirurgico.
Se il vostro caso è lieve, potreste anche non avvertire alcun sintomo. Il medico potrebbe limitarsi a tenere sotto controllo la situazione e ad osservare cosa si mangia e quanto si fa esercizio fisico.
Se il vostro caso è più grave, potrebbe prescrivervi dei farmaci o addirittura un intervento chirurgico.
Che cos'è?
Quando il cuore pompa il sangue, questo deve andare in una direzione. La valvola mitrale è una delle parti che la rendono possibile.
Si trova tra due delle quattro camere del cuore: l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro. Quando funziona correttamente, la valvola si apre e permette al sangue di uscire dall'atrio, che si trova sopra di essa. Poi dovrebbe richiudersi.
A volte, però, non si chiude come dovrebbe e lascia fuoriuscire il sangue nell'atrio. Questo fenomeno è chiamato rigurgito della valvola mitrale.
Complicazioni
In caso di rigurgito mitralico, ci si può sentire stanchi e senza fiato. Potrebbe verificarsi un accumulo di liquido nelle gambe e nei piedi. Questo fenomeno è chiamato edema.
Può anche causare ipertensione arteriosa e un accumulo di liquido nei polmoni.
Se non viene trattato e peggiora, il rigurgito può portare a insufficienza cardiaca, ictus o coaguli di sangue perché il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue al corpo.
Due tipi di casi
Esistono due tipi di casi: cronico (che significa continuo) o acuto (che significa insorgenza improvvisa).
Un caso cronico si sviluppa lentamente e all'inizio i sintomi potrebbero non essere avvertiti. I segni della condizione peggiorano lentamente nel tempo.
Un caso acuto si manifesta rapidamente e può essere pericoloso per la vita. Il medico vorrà intervenire rapidamente.
Chiedete al vostro medico di spiegarvi meglio questo aspetto.
Cambiamenti nello stile di vita
Se i sintomi sono lievi o moderati, il medico potrebbe provare a gestire la condizione senza farmaci.
Se fumate, cercate di smettere. Cercate aiuto se non riuscite a farlo da soli. Potrebbe essere necessario ridurre la quantità di alcolici bevuti.
Il medico o un dietologo potrebbero consigliarvi di ridurre il sale, gli zuccheri aggiunti e i grassi saturi e trans. Ma si tratta anche di ciò che si può gustare: frutta, verdura e proteine in abbondanza.
L'esercizio fisico fa bene al cuore e ai polmoni. Anche un piccolo aumento dell'attività fisica quotidiana fa bene. Più si è attivi, maggiori sono i benefici. Prima di iniziare una nuova routine, però, parlatene con il vostro medico.
Farmaci
A volte i cambiamenti nello stile di vita da soli non bastano. Voi e il vostro medico avete altre opzioni.
I farmaci non possono far regredire la condizione reale. Tuttavia, possono trattare molti dei sintomi che il rigurgito provoca e possono essere utilizzati se le perdite non sono troppo gravi. A seconda di ciò che accade nel vostro corpo, il medico può somministrare a voi o a una persona cara i seguenti farmaci:
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Diuretici che aiutano a ridurre l'accumulo di liquidi nell'organismo e il gonfiore di gambe e piedi.
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Anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli
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Beta-bloccanti che aiutano a controllare la frequenza cardiaca
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Farmaci per l'ipertensione che mantengono stabile la pressione sanguigna
Chirurgia e altre procedure
A volte i cambiamenti nello stile di vita e i farmaci non sono sufficienti. Potrebbe essere necessario riparare o sostituire la valvola mitrale se il disturbo inizia a compromettere la capacità del cuore di pompare il sangue.
La decisione di ripararla o meno e il tipo di procedura da utilizzare dipendono da diversi fattori:
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La gravità del problema della valvola
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L'età e lo stato di salute
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Se è necessario un intervento chirurgico anche per altre patologie cardiache
Il medico può eseguire una procedura che utilizza un catetere, un tubo di plastica flessibile. Il chirurgo può praticare un piccolo taglio, o incisione, nel petto per guidarlo all'interno.
Per altri, l'intervento a cuore aperto è l'opzione migliore.
Chirurgia a cuore aperto
È il metodo più comune per riparare o sostituire la valvola cardiaca.
Potrebbe essere necessario anche in assenza di sintomi. Questo perché il medico potrebbe decidere di prevenire danni cardiaci a lungo termine.
In genere, i medici preferiscono riparare la valvola invece di sostituirla. Tuttavia, tutto dipende dal caso specifico.
Se viene sostituita, la valvola può essere un dispositivo costruito dall'uomo o provenire da un maiale, da una mucca o da qualcuno che ha firmato per la donazione degli organi prima di morire.
Durante l'intervento a cuore aperto, vi verrà somministrato qualcosa per non essere svegli. Non sentirete dolore durante l'intervento.
Altri tipi di intervento chirurgico
A volte i medici decidono che una persona è troppo malata per essere sottoposta a un intervento a cuore aperto. Hanno altre opzioni.
Il medico potrebbe consigliare la cosiddetta chirurgia cardiaca minimamente invasiva. Invece di aprire il torace, il medico crea uno o più piccoli tagli e lavora attraverso di essi.
A seconda del tipo di intervento, il chirurgo può utilizzare un braccio robotico o un tubo lungo e flessibile chiamato toracoscopio che contiene una piccola videocamera.
Come per gli interventi a cuore aperto, vi verrà somministrato qualcosa per non essere svegli e non sentire alcun dolore durante l'intervento.
Si tratta di un campo chirurgico più recente, quindi è bene chiedere al medico il livello di esperienza dell'équipe e dell'ospedale nell'eseguire questo tipo di intervento.
Cateteri
Il medico potrebbe ritenere che non siate abbastanza sani per un intervento chirurgico o che la soluzione possa essere realizzata con qualcosa di più semplice per voi. Alcuni ospedali sono in grado di utilizzare cateteri per riparare o sostituire la valvola. Esistono diversi tipi di procedure che utilizzano questi piccoli tubi flessibili.
Il medico inserisce il catetere in un vaso sanguigno della gamba e lo guida verso il cuore. All'estremità può contenere una clip per riparare la valvola. Oppure può contenere un palloncino che viene gonfiato nel punto giusto per fare spazio a una valvola sostitutiva.
Durante queste procedure, le viene somministrato qualcosa per aiutarla a rimanere calma, ma sarà sveglia.
Prima e dopo la degenza in ospedale
È bene pianificare i pasti della prima settimana prima di entrare in ospedale. Potete prepararli in anticipo e congelarli. In questo modo sarà facile per un parente o un amico riscaldare il cibo per voi.
Organizzate qualcuno che vi accompagni in ospedale e durante la convalescenza.
Chiedete a qualcuno di ascoltare le istruzioni del medico quando vi mandano a casa dall'ospedale. A causa dell'intervento chirurgico, potreste non essere lucidi come al solito. Potreste anche prendere in considerazione l'assistenza sanitaria a domicilio durante le prime fasi della convalescenza.
Dovrete ricordare i farmaci e le dosi corrette da assumere dopo l'intervento. Utilizzate una tabella o un tracker per aiutarvi a tenere il passo.
