Siete preoccupati per il rischio di malattie cardiache? Ecco le risposte a sette delle vostre domande più importanti, dai cambiamenti nella dieta al colesterolo.
L'aterosclerosi è chiamata anche indurimento delle arterie. Quando il rivestimento interno di un'arteria è danneggiato, si accumulano grasso e placca. Ciò provoca l'ispessimento delle pareti dell'arteria e il vaso sanguigno si restringe o talvolta si ostruisce.
La malattia coronarica è una forma di aterosclerosi. Si verifica quando le arterie che forniscono sangue al cuore si restringono, il che può ridurre l'apporto di sangue ricco di ossigeno al cuore, soprattutto quando il cuore batte più velocemente, come durante l'esercizio fisico. Lo sforzo supplementare sul cuore può provocare dolore al petto (chiamato angina) e altri sintomi.
Qual è il legame tra fumo e malattie cardiache?
Circa il 30% dei decessi per malattie cardiache negli Stati Uniti è direttamente collegato al fumo di sigaretta. Il fumo è una delle principali cause di aterosclerosi.
Tra l'altro, la nicotina contenuta nel fumo provoca:
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Meno ossigeno al cuore
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Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
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Maggiore coagulazione del sangue
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Danni alle cellule che rivestono le arterie coronarie e altri vasi sanguigni
Quali sono i fattori di rischio per la malattia coronarica?
Ci sono alcuni fattori di rischio per i quali non si può fare nulla. Questi includono:
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Essere maschi
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Essere una donna che ha superato la menopausa
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Essere più anziana
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avere una storia familiare di infarto o di malattia coronarica
Altri fattori di rischio possono essere controllati. Questi includono:
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Il fumo
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Colesterolo alto
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Pressione sanguigna elevata
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Mancanza di esercizio fisico
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Obesità
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Diabete
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Dieta insalubre
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Stress
Migliorando le proprie abitudini, si può ridurre il rischio di infarto o angina.
Cosa devo fare se ho fattori di rischio per la malattia coronarica?
Si possono fare diverse cose per ridurre le probabilità di malattie cardiache. Se le arterie sono già ostruite, si può rallentare il danno con una dieta più sana, facendo esercizio fisico, smettendo di fumare e riducendo lo stress. Modificando lo stile di vita è possibile arrestare o addirittura invertire il restringimento delle arterie. Se questo è importante per chi ha fattori di rischio per la malattia, lo è ancora di più se si è subito un infarto o un intervento per ripristinare il flusso sanguigno al cuore o ad altre aree del corpo.
Quali modifiche alla dieta posso apportare per ridurre il rischio di malattie cardiache?
Mangiare correttamente è un modo efficace per ridurre o addirittura eliminare alcuni fattori di rischio di cardiopatia. Una dieta sana per il cuore può contribuire a ridurre il colesterolo totale e il colesterolo LDL ("cattivo"), ad abbassare la pressione sanguigna, a ridurre la glicemia e a far perdere peso.
Provate questi suggerimenti:
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Mangiate più verdura, frutta, cereali integrali e legumi.
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Eliminate i grassi trans dalla vostra dieta. Sostituite i grassi saturi con quelli insaturi.
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Consumate fonti proteiche magre, come pollo, pesce e soia. Evitare la carne rossa, che tende ad essere ricca di grassi e colesterolo.
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Consumate carboidrati complessi come pane, riso e pasta integrali e limitate i carboidrati semplici come le bibite gassate, lo zucchero e i dolci.
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Riducete il sale.
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Esercitatevi regolarmente.
Che cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è un materiale morbido e ceroso prodotto nel fegato. Si trova in alimenti come il tuorlo d'uovo, il grasso del latte, le carni organizzate e i crostacei.
È possibile ridurre i livelli di colesterolo alto consumando alimenti a basso contenuto di grassi saturi, zuccheri e calorie.
Quanto sono frequenti le malattie cardiache tra le donne?
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte nelle donne oltre i 40 anni, soprattutto dopo la menopausa. Una volta che una donna raggiunge i 50 anni (circa l'età della menopausa naturale), il rischio di malattie cardiache aumenta drasticamente. Anche nelle donne giovani che hanno subito una menopausa precoce o chirurgica il rischio di malattie cardiache è più elevato, soprattutto se associato ad altri fattori di rischio quali:
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Diabete
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Fumo
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Alta pressione sanguigna
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Colesterolo alto nel sangue, in particolare colesterolo LDL o colesterolo "cattivo" elevato
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Obesità
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Mancanza di esercizio fisico
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Storia familiare di malattie cardiache
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Problemi durante la gravidanza, come preeclampsia, pressione alta, diabete gestazionale o zuccheri elevati
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Malattie reumatologiche e infiammatorie
