Il medico spiega le cause e i sintomi dei diversi tipi di malattie cardiache, tra cui le coronaropatie, le aritmie, l'insufficienza cardiaca e le malattie delle valvole cardiache.
Scoprite alcuni dei tipi più comuni di malattie cardiache, come prevenirle e come curarle.
Malattia coronarica (CAD)
La CAD è il problema cardiaco più comune. La CAD può causare l'ostruzione delle arterie coronarie, i vasi che forniscono il sangue al cuore. Questo può portare a una riduzione del flusso di sangue al muscolo cardiaco, impedendogli di ricevere l'ossigeno di cui ha bisogno. La malattia inizia di solito come conseguenza dell'aterosclerosi, una condizione talvolta chiamata indurimento delle arterie.
La coronaropatia può provocare un dolore al petto, chiamato angina, o portare a un attacco cardiaco.
Alcuni fattori che possono aumentare il rischio di coronaropatia sono:
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Età (per gli uomini, il rischio di malattie cardiache aumenta dopo i 55 anni; per le donne, il rischio aumenta bruscamente dopo la menopausa).
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Essere inattivi
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Avere il diabete o la sindrome metabolica
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Storia familiare di malattia coronarica
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Genetica
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Alta pressione sanguigna
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Alti livelli di colesterolo "cattivo" LDL o bassi livelli di colesterolo "buono" HDL
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Obesità
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Fumo
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Stress
Aritmie cardiache
Quando si verifica un'aritmia, il cuore presenta un andamento irregolare del battito. Le aritmie gravi spesso si sviluppano in seguito ad altri problemi cardiaci, ma possono anche verificarsi da sole.
Insufficienza cardiaca
Con l'insufficienza cardiaca, il cuore non pompa il sangue come dovrebbe per soddisfare le esigenze dell'organismo. Di solito è causata da una malattia coronarica, ma può verificarsi anche a causa di una malattia della tiroide, dell'ipertensione, di una malattia del muscolo cardiaco (cardiomiopatia) o di altre condizioni.
Malattia della valvola cardiaca
Il cuore ha quattro valvole che si aprono e si chiudono per dirigere il flusso sanguigno tra le quattro camere del cuore, i polmoni e i vasi sanguigni. Un'anomalia può rendere difficile l'apertura e la chiusura corretta di una valvola. Quando ciò accade, il flusso sanguigno potrebbe essere bloccato o il sangue potrebbe fuoriuscire. La valvola potrebbe non aprirsi e chiudersi correttamente.
Le cause dei problemi alle valvole cardiache includono infezioni come la febbre reumatica, malattie cardiache congenite, ipertensione arteriosa, malattie coronariche o un attacco cardiaco.
Le malattie delle valvole cardiache comprendono:
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Endocardite.
Si tratta di un'infezione causata generalmente da batteri che possono entrare nel sangue e attecchire nel cuore durante una malattia, dopo un intervento chirurgico o dopo l'uso di farmaci per via endovenosa. Spesso si verifica se si hanno già problemi alle valvole. Se le valvole cardiache sono gravemente danneggiate a causa dell'endocardite, potrebbe essere necessario un intervento di sostituzione delle valvole.
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Malattia cardiaca reumatica.
Questa patologia si sviluppa quando il muscolo cardiaco e le valvole vengono danneggiati dalla febbre reumatica, collegata alla gola streptococcica e alla scarlattina. La cardiopatia reumatica era più comune all'inizio del XX secolo. Ma oggi i medici sono in grado di prevenirla utilizzando gli antibiotici per trattare le malattie che la provocano. Se la si contrae, i sintomi si manifestano di solito molti anni dopo l'infezione.
Malattia del pericardio
Qualsiasi malattia del pericardio, il sacco che circonda il cuore, è chiamata malattia del pericardio. Una delle malattie più comuni è la pericardite o infiammazione del pericardio.
Di solito è causata da un'infezione virale, da malattie infiammatorie come il lupus o l'artrite reumatoide o da una lesione del pericardio. La pericardite segue spesso un intervento chirurgico a cuore aperto.
Cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco)
La cardiomiopatia è una malattia del muscolo cardiaco, o miocardio. Si allunga, si ispessisce o si irrigidisce. Il cuore può diventare troppo debole per pompare bene.
Le possibili cause della malattia sono molteplici, tra cui condizioni cardiache genetiche, reazioni a determinati farmaci o tossine (come l'alcol) e infezioni da virus. A volte la chemioterapia provoca la cardiomiopatia. Spesso i medici non riescono a trovare la causa esatta.
Malattia cardiaca congenita
La cardiopatia congenita si verifica quando qualcosa va storto durante la formazione del cuore in un bambino ancora nel grembo materno. A volte l'anomalia cardiaca causa problemi subito dopo la nascita, ma altre volte i sintomi non si manifestano fino all'età adulta.
Le anomalie settali sono tra i problemi cardiaci congeniti più comuni. Si tratta di buchi nella parete che separa i lati destro e sinistro del cuore. È possibile sottoporsi a un intervento per ricucire il foro.
Un altro tipo di anomalia è la stenosi polmonare. Una valvola ristretta causa una riduzione del flusso di sangue ai polmoni. Una procedura o un intervento chirurgico possono aprire o sostituire la valvola.
In alcuni bambini, un piccolo vaso sanguigno noto come dotto arterioso non si chiude alla nascita come dovrebbe. Quando ciò accade, una parte del sangue fuoriesce di nuovo nell'arteria polmonare, mettendo sotto pressione il cuore. I medici possono trattare questo problema con un intervento chirurgico o una procedura o talvolta con farmaci.
