Il medico fornisce un glossario dalla A alla Z di termini e definizioni relativi alle malattie cardiache.
Ecco un glossario di termini e definizioni relativi alle malattie cardiache:
Ablazione:
Interruzione permanente di una via elettrica problematica nel cuore con un catetere riscaldato?
Direttiva anticipata (testamento biologico):
Un documento scritto in "buona" salute che informa i familiari e gli operatori sanitari delle vostre volontà in merito a trattamenti medici prolungati in caso di emergenza. Viene anche utilizzato per determinare le misure da adottare in caso di morte imminente.
Esercizio aerobico:
Esercizio che aumenta la frequenza cardiaca e può migliorare le capacità funzionali e, in alcuni casi, ridurre i sintomi delle malattie cardiache. È di natura ripetitiva e coinvolge i grandi gruppi muscolari. Ne sono un esempio la camminata, il nuoto e il ciclismo.
Monitor ambulatoriali:
Piccoli apparecchi elettrocardiografici portatili in grado di registrare il ritmo cardiaco. Ogni tipo di monitor ha caratteristiche uniche relative alla durata della registrazione e alla possibilità di inviare le registrazioni per telefono. I tipi di monitor ambulatoriali comprendono: Monitor Holter, Loop Recorder, Event Monitor e Trasmettitore Transtelefonico.
Anemia:
Condizione caratterizzata da una carenza di globuli rossi. L'anemia riduce la quantità di ossigeno disponibile per l'organismo.
Aneurisma:
Una sacca formata dal rigonfiamento della parete di un vaso sanguigno o del tessuto cardiaco. Quando gli aneurismi diventano troppo grandi, possono rompersi e l'emorragia può essere pericolosa per la vita. Gli aneurismi troppo grandi devono essere riparati.
Angina (detta anche angina pectoris):
Disagio o pressione, di solito nel petto, causato da un apporto temporaneamente inadeguato di sangue al muscolo cardiaco, di solito a causa dell'aterosclerosi o di un'ostruzione delle arterie. Il fastidio può essere avvertito anche al collo, alla mascella o alle braccia.
Angiogenesi:
Crescita spontanea o indotta da farmaci di nuovi vasi sanguigni. La crescita di questi vasi può contribuire ad alleviare la malattia coronarica reindirizzando il flusso sanguigno attorno alle arterie ostruite.
Angiogramma (cateterismo cardiaco): Esame utilizzato per diagnosticare le malattie cardiache. Durante la procedura, un catetere viene inserito in un'arteria, di solito nella gamba o nel polso, e un colorante di contrasto viene iniettato nelle arterie e nel cuore. Vengono effettuate radiografie delle arterie e del cuore.
Angioplastica:
Una procedura invasiva durante la quale un catetere a palloncino appositamente progettato con una piccola punta viene guidato fino al punto di restringimento dell'arteria. Una volta posizionato, il palloncino viene gonfiato per comprimere la materia grassa e la placca nella parete dell'arteria e per aprire l'arteria in modo da aumentare il flusso sanguigno verso il cuore.
Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori):
Gruppo di farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione e dell'insufficienza cardiaca. Gli ACE-inibitori bloccano un enzima specifico (ACE o enzima di conversione dell'angiotensina) che trattiene il sale nei reni e può causare problemi cardiaci e di pressione sanguigna. È stato dimostrato che gli ACE-inibitori riducono il rischio di morte per infarto e migliorano la funzionalità cardiaca.
Bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB):
Gruppo di farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione arteriosa.
Anulus:
Anello di tessuto fibroso resistente che è attaccato e sostiene i lembi della valvola cardiaca.
Arteria coronaria anomala:
L'anatomia normale delle arterie coronarie prevede la loro origine dall'aorta in due siti distinti. Chi nasce può avere l'origine di un'arteria coronaria che proviene da un sito anomalo, e questo può portare a problemi di ischemia coronarica, che possono poi sfociare in un infarto. Non tutte le anomalie coronariche richiedono un intervento chirurgico, ma alcune lo richiedono e l'intervento specifico dipende da quale delle molte varietà di anomalie coronariche è presente.
Antiaritmico:
Farmaco utilizzato per il trattamento di ritmi cardiaci anomali.
Anticoagulante ("fluidificante del sangue"):
Farmaco che impedisce la coagulazione del sangue; utilizzato per le persone a rischio di fibrillazione atriale, ictus o coaguli di sangue.
Antipertensivo:
Farmaco utilizzato per il trattamento dell'ipertensione arteriosa.
Aorta:
Grande arteria che esce dal cuore. Tutto il sangue pompato dal ventricolo sinistro passa attraverso l'aorta per raggiungere altre parti del corpo.
Insufficienza aortica :
L'insufficienza aortica si riferisce specificamente alla valvola aortica, che è la valvola attraverso cui passa il sangue quando lascia il cuore ed entra nell'aorta. Quando il sangue fuoriesce dalla valvola, si parla di insufficienza aortica. Piccole quantità di insufficienza aortica possono essere irrilevanti, ma quantità maggiori richiedono la riparazione o la sostituzione della valvola aortica.
Valvola aortica:
La valvola aortica è l'ultima valvola attraverso cui passa il sangue prima di entrare nell'aorta o nel principale vaso sanguigno del corpo. Il ruolo della valvola è quello di impedire al sangue di tornare nel ventricolo sinistro dall'aorta dopo essere stato espulso dal cuore.
Sostituzione della valvola aortica:
Quando la valvola aortica è malata, può diventare stenotica (troppo stretta) o insufficiente (che perde). In questi casi, può essere necessario sostituire la valvola aortica con una protesi o con una valvola umana. Esistono altri tipi di valvole, come quelle di maiale o di mucca; il tipo di sostituzione della valvola dipende dal caso specifico. La sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR) è una procedura minimamente invasiva per sostituire una valvola aortica che non può aprirsi completamente a causa di una stenosi. ?
Omotrapianto di valvola aortica:
Quando è necessaria la sostituzione di una valvola aortica, è possibile sostituirla con un'altra valvola umana, nota come omotrapianto di valvola aortica. Questa operazione richiede una macchina per il bypass cardiopolmonare.
Riparazione della valvola aortica:
La valvola aortica è l'ultima valvola del cuore attraverso la quale il sangue passa prima di circolare nel corpo. Quando questa valvola perde o è troppo stretta, un chirurgo può essere in grado di ripararla piuttosto che sostituirla.
Aritmia:
Battito cardiaco irregolare.
Innesto arterioso:
Nei pazienti che necessitano di un intervento di bypass aorto-coronarico, a volte è auspicabile utilizzare arterie provenienti da altre parti del corpo per fornire gli innesti di bypass. Questo è noto come innesto arterioso. L'alternativa è l'utilizzo di innesti venosi per l'intervento di bypass coronarico.
Arterie:
Vasi sanguigni che portano il sangue lontano dal cuore.
Aterectomia (aterectomia coronarica direzionale o DCA):
Questa rara procedura viene utilizzata per ripulire le arterie cardiache ostruite. Un catetere DCA ha un cilindro cavo sulla punta con una finestra aperta su un lato e un palloncino sull'altro. Quando il catetere viene inserito nell'arteria ristretta, il palloncino viene gonfiato, spingendo la finestra contro la materia grassa che ostruisce il vaso. Una lama (cutter) all'interno del cilindro ruota e raschia il grasso che è spuntato nella finestra. I trucioli vengono raccolti in una camera all'interno del catetere e rimossi. Questo processo viene ripetuto se necessario per consentire un migliore flusso sanguigno.
Aterosclerosi ("indurimento delle arterie"):
Il processo per cui depositi anomali di lipidi, colesterolo, cellule infiammatorie e placche si accumulano portando a malattie coronariche e altri problemi cardiovascolari.
Atri:
Le camere superiori del cuore. (Atrio si riferisce a una camera del cuore).
Fibrillazione atriale (AF):
La fibrillazione atriale è un ritmo cardiaco irregolare in cui molti impulsi partono e si diffondono attraverso gli atri. Il ritmo risultante è disorganizzato, rapido e irregolare e gli atri non sono in grado di svuotare completamente il loro contenuto nei ventricoli, aumentando il rischio di coagulazione del sangue.
Flutter atriale:
Il flutter atriale è un ritmo cardiaco regolare in cui molti impulsi iniziano e si diffondono attraverso gli atri. Il ritmo risultante è organizzato, ma così rapido che gli atri non sono in grado di svuotare completamente il loro contenuto nei ventricoli.
Mixoma atriale:
Il mixoma è un tumore del cuore. Risiede nella camera atriale e causa sintomi quando la sua crescita produce un tumore così grande da ostruire il flusso sanguigno attraverso le camere cardiache.
Difetto del setto atriale:
Un foro anomalo situato nelle pareti tra i due atri del cuore. Piccoli difetti, chiamati forame ovale pervio, sono presenti fino al 30% delle persone e non hanno alcuna conseguenza se non in circostanze insolite, ma possono essere implicati in ictus. I difetti di dimensioni moderate o più grandi devono essere corretti e possono richiedere un intervento chirurgico al cuore.
Nodo atrioventricolare (AV):
Un gruppo di cellule speciali situate vicino al centro del cuore che aiuta a regolare il ritmo cardiaco. Qui la corrente elettrica rallenta per un momento prima di passare ai ventricoli.
Atrio:
La camera superiore del cuore. Ci sono due atri, il sinistro e il destro, divisi da una parete muscolare, chiamata setto. L'atrio si contrae prima del ventricolo per consentire un riempimento ottimale del ventricolo.
Angioplastica con palloncino (angioplastica coronarica percutanea transluminale o PTCA):
Procedura utilizzata per ripulire le arterie cardiache ostruite. Un catetere a palloncino appositamente progettato con una piccola punta viene guidato fino al punto di restringimento dell'arteria. Una volta posizionato, il palloncino viene gonfiato per comprimere la materia grassa e la placca nella parete dell'arteria e per aprire l'arteria in modo da aumentare il flusso di sangue al cuore.
Procedura Batista:
Durante questa procedura chirurgica per il trattamento dell'insufficienza cardiaca, il chirurgo taglia un pezzo del muscolo ventricolare sinistro ingrossato del paziente. L'intento è quello di ridurre le dimensioni della cavità ventricolare sinistra, migliorare la funzione ventricolare sinistra e far regredire l'insufficienza cardiaca congestizia. Questa procedura non ha successo a lungo termine, ma ha portato a migliori tecniche chirurgiche per il trattamento dei pazienti con insufficienza cardiaca (vedi intervento di esclusione dell'infarto).
Beta-bloccante:
Farmaco che rallenta la frequenza cardiaca, abbassa la pressione sanguigna, controlla l'angina, aiuta a regolare le aritmie e protegge i pazienti con precedenti attacchi cardiaci da futuri attacchi cardiaci. Aumenta il tempo in cui il cuore può riempirsi di sangue e quindi diminuisce la quantità di lavoro che il cuore deve svolgere.
Valvola bicuspide:
Valvola bicuspide aortica:
Biopsia:
Prelievo e analisi di un campione di tessuto.
Pressione sanguigna:
La forza esercitata nelle arterie dal sangue durante la circolazione. Si divide in pressione sistolica (quando il cuore si contrae) e diastolica (quando il cuore si riempie).
Indice di massa corporea (BMI):
Un numero che riflette il peso corporeo corretto per l'altezza.
Bradicardia:
Frequenza cardiaca lenta.
Ramo del fascio:
Parte della via elettrica del cuore che trasmette gli impulsi elettrici ai ventricoli del cuore. Il fascio si divide o si ramifica in fascio destro e fascio sinistro. I fasci portano l'impulso attraverso i ventricoli (camere inferiori) per provocarne la contrazione.
Blocco del fascio di branche:
Normalmente, l'impulso elettrico viaggia lungo i rami del fascio destro e sinistro alla stessa velocità e i ventricoli si contraggono contemporaneamente. Se si verifica un blocco in uno dei rami, si parla di blocco di branca. Un blocco di branca provoca la contrazione di un ventricolo subito dopo l'altro e può essere un segno di danno cardiaco.
Bloccante del canale del calcio:
Farmaco che riduce lo spasmo dei vasi sanguigni, abbassa la pressione sanguigna e controlla l'angina; agisce bloccando selettivamente l'assorbimento del calcio da parte delle cellule.
Capillari:
Piccoli vasi sanguigni che collegano le arterie alle vene. Questi vasi sanguigni trasportano ossigeno e sostanze nutritive alle singole cellule dell'organismo.
Carboidrati:
Composto organico presente in alimenti come zucchero, cereali e altri prodotti a base di cereali, frutta e verdura, che fornisce carburante all'organismo.
Anidride carbonica:
Un gas creato durante il metabolismo, quando le cellule utilizzano l'ossigeno per bruciare i grassi e rilasciare energia. I polmoni rilasciano anidride carbonica quando si espira.
Arresto cardiaco:
Quando il cuore smette di battere improvvisamente e di conseguenza la respirazione e le altre funzioni corporee si arrestano.
Cateterismo cardiaco (angiogramma):
Procedura utilizzata per diagnosticare le malattie cardiache. Durante la procedura, un catetere (inserito in un'arteria del braccio o della gamba) viene guidato fino al cuore, viene iniettato un colorante di contrasto e vengono effettuate radiografie delle arterie coronarie, delle camere cardiache e delle valvole. La funzione principale è quella di ricercare eventuali ostruzioni nelle arterie. Questa procedura misura anche le pressioni nelle camere cardiache per aiutare a diagnosticare le cause dell'insufficienza cardiaca e per vedere l'importanza dei problemi alle valvole.
Gittata cardiaca:
La quantità di sangue pompata dal cuore ogni minuto.
Riabilitazione cardiaca:
Un programma strutturato di educazione, nutrizione, esercizio fisico e attività guidato verso la modifica dello stile di vita, l'aumento delle capacità funzionali e il supporto tra pari.
Cardiologo:
Medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie cardiache.
Cardiomiopatia:
Condizione cardiaca anomala in cui il cuore è dilatato (scarsa potenza di pompaggio e ingrossamento), restrittivo (ridotta capacità di riempimento del cuore) o ipertrofico (cuore ispessito).
Rianimazione cardiopolmonare (RCP):
Tecnica che consente di far circolare temporaneamente sangue ossigenato nel corpo di una persona il cui cuore si è fermato. Comporta la valutazione delle vie aeree; se necessario, la respirazione della persona mediante rianimazione bocca a bocca o l'inserimento di un tubo nel condotto respiratorio (trachea) e la somministrazione di ossigeno; la determinazione dell'assenza di polso e, se necessario, la compressione del torace per far circolare il sangue.
Cardiovascolare:
Si riferisce al cuore e ai vasi sanguigni.
Cardioversione:
Procedura utilizzata per convertire un ritmo cardiaco irregolare in un ritmo cardiaco normale mediante l'applicazione di scosse elettriche o l'uso di determinati farmaci.
Catetere:
Tubo sottile, cavo e flessibile.
Radiografia del torace (CXR, film del torace):
Una piccolissima quantità di radiazioni viene utilizzata per produrre un'immagine delle strutture del torace (cuore, polmoni e ossa) su pellicola.
Colesterolo:
Sostanza grassa prodotta dall'organismo e presente in alcuni alimenti. Il colesterolo si deposita nelle arterie nelle malattie coronariche.
Chordae Tendinae:
Sottili corde che sostengono le valvole tricuspide e mitrale del cuore, aiutandole ad aprirsi e chiudersi correttamente.
Fare il clubbing:
Anomalia per cui le estremità delle dita delle mani e dei piedi si allargano e le unghie si incurvano; spesso è legata a un apporto di sangue insufficiente e ricco di ossigeno. Tuttavia, può essere ereditaria e del tutto normale. Si riscontra spesso in caso di difetti cardiaci congeniti, ma il più delle volte è presente a causa di altre condizioni, come gravi malattie polmonari.
Coartazione dell'aorta:
Un grave restringimento dell'aorta che causa una riduzione del flusso sanguigno verso la parte inferiore del corpo. Questo restringimento è un difetto congenito e può essere corretto con un intervento chirurgico.
Vasi sanguigni collaterali:
Piccoli rami capillari di un'arteria che si formano nel tempo in risposta al restringimento delle arterie coronarie. I collaterali "bypassano" l'area di restringimento e contribuiscono a ripristinare il flusso sanguigno. Tuttavia, nei periodi di maggiore sforzo, i collaterali possono non essere in grado di fornire una quantità sufficiente di sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco.
Commissurotomia:
Procedura chirurgica o con catetere che aiuta a riparare i danni causati da valvole cardiache difettose. In alcuni pazienti, in particolare in quelli affetti da cardiopatia reumatica, quest'area del cuore (chiamata anche commissura) può subire cicatrici e i lembi della valvola non riescono ad aprirsi e a far scorrere facilmente il sangue. In questo intervento, le commissure possono essere liberate o riaperte.
Carboidrati complessi:
Alimenti amidacei che sono buone fonti di energia e nutrienti, come pane, riso e pasta integrali.
Difetti cardiaci congeniti:
Difetti cardiaci presenti alla nascita.
Insufficienza cardiaca congestizia (CHF o insufficienza cardiaca):
Condizione in cui il muscolo cardiaco si indebolisce e non riesce a pompare il sangue in modo efficiente in tutto il corpo. Questa condizione è chiamata insufficienza cardiaca sistolica. Un altro tipo di insufficienza cardiaca congestizia è dovuta alla mancanza di rilassamento del muscolo cardiaco, che provoca la fuoriuscita di liquidi nei polmoni, nell'addome e nelle gambe. Questo tipo è chiamato insufficienza cardiaca diastolica.
Pericardite costrittiva:
Il pericardio è il sacco che circonda il cuore. Nelle persone affette da pericardite costrittiva, questo sacco si infiamma e si cicatrizza, provocando un restringimento del pericardio. Ciò può impedire al cuore di riempirsi completamente.
Arterie coronarie:
Rete di vasi sanguigni che si diramano dall'aorta per rifornire il muscolo cardiaco di sangue ricco di ossigeno. Le arterie coronarie principali sono due: la destra e la sinistra. La sinistra si divide in due arterie chiamate arteria circonflessa e arteria discendente anteriore sinistra (LAD), per cui spesso si considera che il cuore abbia tre arterie coronarie principali.
Malattia coronarica (aterosclerosi):
Un accumulo di materiale grasso nella parete dell'arteria coronaria che causa il restringimento dell'arteria.
Spasmo coronarico:
Contrazioni e dilatazioni ripetute delle arterie coronarie, che causano un mancato apporto di sangue al muscolo cardiaco. Può verificarsi a riposo e anche in persone che non presentano una malattia coronarica significativa.
Cianosi:
Una colorazione blu della pelle, che indica che il corpo non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno.
Defibrillatore
: Macchina utilizzata per somministrare una scossa elettrica al cuore al fine di ristabilire il normale ritmo cardiaco.
Diabete:
Condizione in cui l'organismo non produce o non risponde all'insulina (un ormone prodotto dall'organismo, che fa entrare lo zucchero nel sangue o il glucosio nelle cellule del corpo per ricavarne energia).
Pressione arteriosa diastolica:
La pressione del sangue nelle arterie quando il cuore è in fase di riempimento. È la più bassa delle due misurazioni della pressione sanguigna (ad esempio, 120/80, dove 80 è la pressione diastolica).
Cardiomiopatia dilatativa:
Malattia del miocardio (muscolo cardiaco) che causa l'allungamento e l'ingrossamento della cavità cardiaca e la riduzione della capacità di pompaggio del cuore.
Dilatazione:
L'aumento delle dimensioni di un vaso sanguigno o di una camera cardiaca.
Test da sforzo con dipiridamolo: se non si è in grado di fare esercizio su un tapis roulant o una bicicletta stazionaria per un test da sforzo, al posto dell'esercizio si può usare un farmaco, chiamato dipiridamolo (Persantine), per dilatare le arterie al fine di valutare il flusso sanguigno del cuore e cercare aree di blocco. Altri farmaci utilizzati nei test da sforzo sono l'adenosina (Adenocard) e il Lexiscan.
Diuretico:
Farmaco che consente ai reni di liberare l'organismo dai liquidi in eccesso. Un diuretico può essere chiamato "pillola dell'acqua".
Ecocardiogramma da sforzo con dobutamina (eco con dobutamina):
Procedura che prevede l'infusione di un farmaco (dobutamina) attraverso una linea endovenosa (IV) mentre il paziente viene monitorato attentamente. Questo farmaco stimola il cuore, consentendo di valutare la funzione cardiaca e valvolare a riposo e con lo sforzo, quando non si è in grado di fare esercizio su un tapis roulant o una cyclette.
L'ecocardiografia è una procedura di imaging che crea un profilo grafico del movimento, delle valvole e delle camere del cuore utilizzando onde sonore ad alta frequenza provenienti da una bacchetta portatile posizionata sul petto.
Dispnea:
Difficoltà a respirare o mancanza di fiato.
Ecocardiogramma (eco):
Procedura di imaging che crea un'immagine in movimento delle valvole e delle camere cardiache utilizzando onde sonore ad alta frequenza provenienti da una bacchetta portatile posizionata sul petto o fatta passare in gola. L'ecografia è spesso combinata con l'ecografia Doppler e il color Doppler per valutare il flusso sanguigno attraverso le valvole del cuore. Il Doppler rileva la velocità del suono e può individuare perdite o restrizioni anomale delle valvole.
ECMO (Ossigenazione extra corporea a membrana):
Nelle persone che non sono in grado di fornire ossigeno al proprio sangue o una circolazione sanguigna sufficiente, possono essere sottoposte a un supporto vitale noto come ossigenazione extracorporea a membrana. Il sangue viene prelevato da una grossa vena del corpo e passa attraverso un meccanismo di pompaggio, quindi attraverso un dispositivo che immette ossigeno nel sangue e rimuove l'anidride carbonica dal sangue. Il sangue viene quindi reimmesso nel corpo e fatto circolare in modo da sostenere la vita.
Edema:
Gonfiore; accumulo di liquidi, di solito nelle mani, nei piedi, nelle gambe o nell'addome.
Frazione di eiezione (EF):
La quantità di sangue pompata da un ventricolo durante ogni battito cardiaco. La frazione di eiezione valuta la capacità di pompaggio del cuore.
Elettrocardiogramma (ECG, EKG):
L'elettrocardiogramma registra su carta grafica l'attività elettrica del cuore utilizzando piccoli elettrodi applicati alla pelle.
Studio di elettrofisiologia (EP):
Lo studio EP è un esame che valuta l'attività elettrica del cuore. Questo esame serve ad aiutare il medico a scoprire la causa del disturbo del ritmo e il trattamento migliore per il paziente. Durante l'esame, il medico può riprodurre in modo sicuro il ritmo cardiaco anomalo, quindi somministrare dei farmaci per verificare quale lo controlla meglio.
Embolo:
Coagulo di sangue che si muove nel flusso sanguigno.
Endocardite:
Infezione del rivestimento interno del cuore o delle sue valvole. Di solito è causata da batteri ed è più probabile che si verifichi in persone che hanno difetti alle valvole cardiache o che sono state sottoposte a un intervento chirurgico al cuore per trattare una malattia valvolare.
Contropulsazione esterna potenziata (EECP):
Un trattamento per le persone con malattia coronarica sintomatica (detta anche angina refrattaria), che non possono sottoporsi ai trattamenti standard di rivascolarizzazione (come l'intervento di bypass cardiaco). Durante l'EECP, i bracciali avvolti intorno ai polpacci, alle cosce e ai glutei vengono gonfiati e sgonfiati, comprimendo delicatamente ma con fermezza i vasi sanguigni degli arti inferiori, aumentando il flusso sanguigno verso il cuore. L'EECP può stimolare l'apertura o la formazione di vasi collaterali per creare un "bypass naturale" intorno alle arterie ristrette o bloccate.
Monitoraggio eventi (registratore a loop):
Un piccolo registratore (monitor) è collegato a elettrodi sul petto. Viene indossato continuamente per un periodo di tempo. Se si avvertono dei sintomi, si può premere un pulsante di evento e il ritmo cardiaco viene registrato e salvato nel registratore. Il ritmo può essere salvato e trasmesso attraverso la linea telefonica.
Ecocardiogramma da sforzo (Stress Echo):
Procedura che combina l'ecocardiografia con l'esercizio fisico per valutare la funzione del cuore a riposo e con l'esercizio. Può valutare il muscolo cardiaco per determinare se riceve ossigeno a sufficienza, oltre a valutare la funzione delle valvole. L'ecocardiografia è una procedura di imaging che crea un'immagine del movimento, delle valvole e delle camere del cuore utilizzando onde sonore ad alta frequenza provenienti da una bacchetta portatile posizionata sul petto. L'ecocardiografia è spesso combinata con l'ecografia Doppler e il color Doppler per valutare il flusso sanguigno attraverso le valvole del cuore.
Test da sforzo:
Test utilizzato per fornire informazioni sulla risposta del cuore allo sforzo. Di solito consiste nel camminare su un tapis roulant o pedalare su una cyclette a livelli di difficoltà crescenti, mentre vengono monitorati l'elettrocardiogramma, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Se non si è in grado di svolgere attività fisica, si può ricorrere a farmaci per "stressare" il cuore.
Grasso:
Una fonte di carburante ad alta energia.
Fibra:
Carboidrato indigeribile presente in alimenti come frutta e verdura; favorisce la digestione. Può anche ridurre il colesterolo e stabilizzare il metabolismo degli zuccheri.
Fibrillazione:
Contrazioni anormalmente rapide e inefficienti degli atri o dei ventricoli. La fibrillazione ventricolare è pericolosa per la vita.
Flutter:
Una forma di battito cardiaco accelerato.
Innesto dell'arteria mammaria libera:
Quando il chirurgo rimuove l'arteria mammaria dalla sua origine per utilizzarla come innesto di bypass cardiaco.
Radicale libero:
Frammento distruttivo dell'ossigeno prodotto come sottoprodotto. Si ritiene che l'aumento dei radicali liberi scateni l'aterosclerosi.
Glucosio:
Glicemia.
Test di inclinazione della testa (HUT, tilt table test, head-up tilt test):
Test utilizzato per determinare la causa degli svenimenti. Il test consiste nell'essere inclinati a diverse angolazioni per un certo periodo di tempo. Il ritmo cardiaco, la pressione sanguigna e altre misurazioni vengono valutate con i cambiamenti di posizione.
Attacco di cuore (infarto del miocardio):
Mancato afflusso di sangue al cuore, solitamente causato da un coagulo di sangue nell'arteria coronaria. Ciò comporta un danno permanente al muscolo cardiaco e la gravità del danno varia da normale, lieve, a grave.
Blocco cardiaco:
Chiamato anche aritmia, la corrente elettrica è rallentata tra gli atri e i ventricoli. Nei casi più gravi, la conduzione è completamente bloccata e gli atri e i ventricoli battono in modo indipendente. In questi casi si suggerisce l'uso di un pacemaker.
Insufficienza cardiaca (insufficienza cardiaca congestizia, CHF):
Una condizione progressiva in cui il muscolo cardiaco si indebolisce e non riesce a pompare il sangue in modo efficiente. Il fluido si accumula nei polmoni, nelle caviglie o in altre parti del corpo ed è spesso associato a mancanza di respiro.
Macchina per il bypass cardiopolmonare: Macchina che ossigena il sangue e lo fa circolare in tutto il corpo durante l'intervento chirurgico.
Chirurgia cardiaca:
La chirurgia cardiaca è un intervento che coinvolge il cuore o le valvole cardiache.
Valvole cardiache:
Le valvole del cuore sono quattro: la tricuspide e la mitrale, che si trovano tra gli atri e i ventricoli, e le valvole polmonare e aortica, che si trovano tra i ventricoli e i vasi sanguigni che escono dal cuore. Le valvole cardiache contribuiscono a mantenere un flusso sanguigno unidirezionale attraverso il cuore.
Emoglobina:
Proteina presente nei globuli rossi che trasporta ossigeno e anidride carbonica e conferisce al sangue il colore rosso.
Miocardio in letargo:
Dopo un attacco cardiaco, alcune aree del muscolo cardiaco non pompano come dovrebbero. Alcune aree presentano danni permanenti. Altre aree sono in grado di tornare a funzionare normalmente se il flusso sanguigno viene ripristinato in quell'area mediante farmaci o un intervento. Il miocardio in ibernazione è un muscolo cardiaco "stordito o in stato di shock" che può tornare a funzionare normalmente.
Lipoproteine ad alta densità (HDL):
La lipoproteina è una particella del sangue. L'HDL è noto come colesterolo "buono" perché deposita il colesterolo nel fegato, dove viene espulso dall'organismo, proteggendo le arterie dagli effetti negativi del colesterolo LDL. Si ritiene che un HDL elevato protegga dalle malattie coronariche.
Monitor Holter:
Un piccolo registratore (monitor) è collegato a elettrodi sul petto. Registra il ritmo cardiaco in modo continuo per 24 ore, mentre si svolgono le normali attività. Dopo la rimozione del monitor, i battiti del cuore vengono contati e analizzati da un tecnico con l'aiuto di un computer. Il medico può sapere se i battiti cardiaci sono irregolari, di che tipo sono, quanto durano e cosa li può causare.
Omocisteina:
Un aminoacido presente nell'organismo. Livelli elevati di omocisteina sono un fattore di rischio per la malattia coronarica.
Idrogenazione:
Processo utilizzato per indurire gli oli vegetali liquidi insaturi in grassi saturi.
Iperlipidemia:
Livelli elevati di grassi nel sangue, come colesterolo e trigliceridi.
Ipertensione:
Alta pressione sanguigna.
Cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva (HOCM):
Vedere IHSS di seguito.
Ipertrofia:
Ingrandimento anomalo di un organo o ispessimento del suo tessuto. L'ipertrofia ventricolare è il nome dato a un ventricolo ispessito.
Ipotensione:
Bassa pressione sanguigna.
Idiopatica:
Quando la causa di una malattia o di un processo non è nota.
IHSS:
La stenosi subaortica ipertrofica idiopatica è un altro termine usato come sinonimo di cardiomiopatia ostruttiva ipertrofica (HOCM). Si tratta di una malattia ereditaria che causa l'ispessimento del muscolo cardiaco e altre alterazioni del cuore che ne compromettono significativamente la funzione. Sebbene la malattia sia rara, l'IHSS è la causa più comune di arresto cardiaco improvviso in giovani apparentemente sani.
Immunosoppressori:
Farmaci utilizzati per evitare che il sistema immunitario dell'organismo rigetti un organo trapiantato, come il cuore, o per rallentare i processi distruttivi della malattia autoimmune (in cui il sistema immunitario dell'organismo va in tilt e uccide cellule e tessuti normali).
Defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD):
Dispositivo elettronico inserito chirurgicamente che monitora costantemente la frequenza e il ritmo cardiaco. Quando rileva un ritmo cardiaco molto veloce e anomalo, eroga energia elettrica al muscolo cardiaco per aiutare il cuore a tornare a battere con un ritmo normale.
Infarto:
Morte dei tessuti dovuta alla mancanza di sangue ricco di ossigeno.
Farmaci inotropi:
Farmaco utilizzato per rafforzare le contrazioni del cuore e migliorare la circolazione sanguigna.
Insulina:
Ormone prodotto dal pancreas che aiuta l'organismo a metabolizzare e utilizzare gli zuccheri, diminuendo i livelli di zucchero nel sangue.
Dispositivo di assistenza con pompa a palloncino intra-aortica (IABP):
Macchina che può aiutare la funzione di pompaggio del cuore. Di solito viene inserito attraverso un'arteria nell'area inguinale e infilato all'indietro nell'aorta toracica discendente del torace. In questa posizione, il palloncino si gonfia e si sgonfia in sincronia con il cuore per aiutare la funzione di pompaggio del sangue nelle persone il cui cuore è stato danneggiato, spesso a causa di un infarto.
Tumore intracardiaco:
Un tumore intracardiaco può essere un qualsiasi tumore del cuore, sia maligno che benigno. Il tumore cardiaco più comune è il mixoma atriale benigno.
Intravascolare:
All'interno di un vaso sanguigno.
Ecografia intravascolare (IVUS):
Una procedura invasiva, eseguita insieme al cateterismo cardiaco. Una sonda sonora miniaturizzata (trasduttore) sulla punta di un catetere viene infilata nelle arterie coronarie e, utilizzando onde sonore ad alta frequenza, produce immagini dettagliate delle pareti interne delle arterie.
Ischemia:
Condizione in cui il sangue ricco di ossigeno fornito al muscolo cardiaco non è sufficiente a soddisfare le esigenze del cuore.
Estrazione del piombo:
Un elettrocatetere è un filo speciale che trasmette l'energia di un pacemaker o di un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) al muscolo cardiaco. L'estrazione di un elettrocatetere è la rimozione di uno o più elettrocateteri dall'interno del cuore.
Foglietti:
Sottili pezzi di tessuto o lembi che compongono una valvola.
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