La coronaropatia (CAD) e l'ictus sono due dei problemi di salute più letali negli Stati Uniti. Conoscere i sintomi di entrambi può aiutare a salvare la vita.
La CAD è il tipo più comune di malattia cardiaca. Si verifica quando una sostanza cerosa chiamata placca si accumula nelle arterie coronarie. Si tratta dei vasi sanguigni che portano il sangue ricco di ossigeno al cuore. Con il tempo, l'accumulo può restringere le arterie e limitare o interrompere il flusso sanguigno. Questo può portare a un attacco cardiaco, a un'insufficienza cardiaca o ad altri problemi gravi.
L'ictus può verificarsi quando un coagulo di sangue, un accumulo di placca o altre particelle bloccano le arterie che portano al cervello. Può anche verificarsi quando un vaso sanguigno nel cervello scoppia. In entrambi i casi, le cellule cerebrali vengono danneggiate e i sintomi si manifestano nelle parti del corpo che le cellule cerebrali controllano. Per esempio, dopo un ictus si può avere debolezza o paralisi in una parte del viso. Un ictus può causare danni cerebrali a lungo termine, disabilità o morte.
La CAD e l'ictus hanno sintomi diversi, quindi è bene conoscere i segnali di allarme di entrambi. In questo modo è possibile ricevere il prima possibile cure mediche potenzialmente salvavita e ridurre le probabilità di problemi di salute gravi o di lunga durata.
Quali sono i sintomi della CAD?
Il dolore o il fastidio al petto è il sintomo più comune della CAD. Il medico potrebbe chiamarlo angina. Potreste avvertirlo dietro lo sterno, ma anche nella zona del corpo:
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Braccia
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Spalle
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Schiena
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Mascella
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Gola
Se sei una donna, hai meno probabilità di un uomo di soffrire di dolore al petto per problemi cardiaci. È più comune che le donne se ne accorgano:
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vertigini
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Stanchezza
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Nausea
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Pressione o senso di oppressione al petto
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Dolore allo stomaco
La malattia coronarica di lunga durata, sia negli uomini che nelle donne, può provocare sintomi quali:
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Angina
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Respiro corto con l'attività
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Stanchezza
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Dolore al collo
Sintomi come questi possono peggiorare quando le arterie coronarie si restringono a causa dell'accumulo di placca.
Mentre per molte persone la CAD inizia con il dolore al petto o con questi altri sintomi, alcune persone non scoprono di avere la malattia fino a quando non hanno un attacco cardiaco. Alcuni segnali di un problema cardiaco improvviso e grave sono:
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Dolore o pressione al petto
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Nausea o sensazione di indigestione
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Debolezza
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Vertigini
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Sudore freddo
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Respiro affannoso, soprattutto quando si è attivi
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Dolore al collo
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Sonno disturbato
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Sensazione di essere più stanchi del solito
Se notate un dolore o un fastidio al petto che non passa, che si verifica spesso o che si manifesta mentre state riposando, potreste avere un attacco cardiaco. Chiamate il 911 se pensate di averne uno, anche se non ne siete sicuri.
Quali sono i sintomi di un ictus?
L'ictus è un'emergenza che può provocare una crisi improvvisa:
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Intorpidimento o debolezza del viso, del braccio o della gamba, soprattutto su un lato del corpo
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Confusione, difficoltà a parlare o a comprendere il linguaggio
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Problemi di vista da uno o entrambi gli occhi
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Problemi di movimento, come difficoltà a camminare, vertigini o perdita di equilibrio o di coordinazione
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Forte mal di testa senza una chiara causa
Donne e uomini spesso presentano sintomi simili di ictus, come abbassamento del viso, debolezza del braccio e difficoltà a parlare chiaramente. Altri segni comuni comprendono problemi di vista, di equilibrio o di coordinazione.
Ma anche le donne possono avere sintomi come:
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Debolezza generale
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Sensazione di disorientamento e confusione o problemi di memoria
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Stanchezza
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Nausea o vomito
Alcuni sintomi dell'ictus femminile possono essere così impercettibili che è facile ignorarli. Non ignorate questi segnali. Il tempo è fondamentale se voi o qualcuno intorno a voi ha bisogno di un trattamento per l'ictus.
I trattamenti più efficaci sono disponibili solo quando un medico è in grado di diagnosticare un ictus entro le prime 3 ore dai sintomi. È quindi importante individuare i segnali di allarme di un ictus il più rapidamente possibile. Per farlo, è sufficiente ricordare le iniziali F.A.S.T.
Viso cadente. Un lato del viso si affloscia o diventa insensibile. Chiedete alla persona di sorridere e verificate se il sorriso è irregolare.
Debolezza delle braccia. Un braccio diventa debole o si intorpidisce. Chiedete alla persona di sollevare entrambe le braccia e verificate se un braccio scivola verso il basso.
Problemi di linguaggio. I muscoli che controllano l'eloquio si indeboliscono e causano un linguaggio confuso.
È ora di chiamare il 911. Chiamate subito i soccorsi se voi o qualcuno che conoscete sembra avere un ictus. Prima si riceve il trattamento, meno danni cerebrali può causare l'ictus.
Se possibile, annotate l'ora in cui si sono manifestati i primi sintomi. Questo può aiutare i medici a scegliere il trattamento migliore. Non guidate fino all'ospedale e non fatevi dare un passaggio. Chiamate un'ambulanza, in modo che i paramedici possano iniziare a curarvi prima di arrivare al pronto soccorso.
È anche possibile avere un ictus di avvertimento o un mini ictus. I medici lo chiamano attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA è un'emergenza che presenta gli stessi sintomi di un ictus normale, ma i sintomi di solito durano da pochi minuti fino a 24 ore. Alcune persone ignorano questi segnali di allarme, il che può essere un errore pericoloso. È necessario chiamare il 911 anche se i sintomi scompaiono.
I TIA precedono circa il 15% degli ictus e aumentano il rischio di altri TIA, di un ictus completo o di altri problemi legati ai vasi sanguigni in seguito. Questi problemi successivi potrebbero insorgere a distanza di giorni o settimane da un TIA. Un'assistenza medica tempestiva può aiutare a prevenirli.
Come si possono prevenire CAD e ictus?
È fondamentale conoscere i sintomi della CAD e dell'ictus, in modo da poter agire rapidamente e farsi curare il prima possibile. Ma è anche possibile apportare alcuni semplici e salutari cambiamenti per ridurre le probabilità di insorgenza di entrambi i problemi. Circa l'80% delle malattie cardiovascolari, tra cui ictus e malattie cardiache, sono prevenibili.
Adottate misure salutari come queste:
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Mangiate una dieta equilibrata. Riducete il sodio, lo zucchero e i grassi saturi.
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Aumentate gradualmente fino ad arrivare ad almeno 150 minuti di esercizio fisico moderato alla settimana.
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Mantenere un peso sano. Potete chiedere aiuto al vostro medico.
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Comunicate al vostro medico se in famiglia ci sono malattie cardiache o ictus.
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Se fumate, smettete.
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Gestire eventuali condizioni di salute, in particolare pressione alta, colesterolo alto, glicemia alta e diabete.
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Assumere tutti i farmaci prescritti dal medico.
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Prendete in carico lo stress e la vostra salute mentale.
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Dormite a sufficienza.
