Il medico offre un glossario completo dei termini relativi alle malattie cardiache.
Ablazione:
La rimozione o la distruzione di un tessuto.
Direttiva anticipata (testamento biologico):
Un documento che informa la famiglia e i fornitori di assistenza sanitaria delle proprie volontà in merito a trattamenti medici prolungati in caso di emergenza.
Esercizio aerobico:
Esercizio che può migliorare le capacità funzionali e, in alcuni casi, ridurre i sintomi delle malattie cardiache. È di natura ripetitiva e coinvolge i grandi gruppi muscolari. Ne sono un esempio la camminata, il nuoto e il ciclismo.
Monitor elettrocardiografici ambulatoriali:
Piccoli apparecchi portatili per elettrocardiogrammi in grado di registrare il ritmo cardiaco. Ogni tipo di monitor ha caratteristiche uniche relative alla durata della registrazione e alla possibilità di inviare le registrazioni per telefono. Tra questi vi sono: Monitor Holter, Loop Recorder e Trasmettitore Transtelefonico.
Anemia:
Condizione caratterizzata da una carenza di globuli rossi. L'anemia riduce la quantità di ossigeno disponibile per l'organismo.
Aneurisma:
Una sacca formata dal rigonfiamento della parete di un vaso sanguigno o del tessuto cardiaco. Quando gli aneurismi diventano troppo grandi, possono rompersi e l'emorragia può essere pericolosa per la vita. Gli aneurismi troppo grandi devono essere rimossi.
Angina (detta anche angina pectoris):
Disagio o pressione, di solito nel petto, causato da un apporto temporaneamente inadeguato di sangue al muscolo cardiaco. Il disagio può essere avvertito anche al collo, alla mascella o alle braccia.
Angiogenesi:
Crescita spontanea o indotta da farmaci di nuovi vasi sanguigni. La crescita di questi vasi può contribuire ad alleviare la malattia coronarica reindirizzando il flusso sanguigno attorno alle arterie ostruite.
Angioplastica:
Una procedura invasiva durante la quale un catetere a palloncino appositamente progettato con una piccola punta viene guidato fino al punto di restringimento dell'arteria. Una volta posizionato, il palloncino viene gonfiato per comprimere la materia grassa nella parete dell'arteria e aprire l'arteria per aumentare il flusso sanguigno al cuore.
Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori):
Gruppo di farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione e dell'insufficienza cardiaca. Gli ACE-inibitori bloccano un enzima specifico (ACE o enzima di conversione dell'angiotensina) che trattiene il sale nei reni e può causare problemi cardiaci e di pressione sanguigna. È stato dimostrato che gli ACE-inibitori riducono il rischio di morte per infarto.
Bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB):
Gruppo di farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione e dell'insufficienza cardiaca.
Anulus:
Anello di tessuto fibroso resistente che è attaccato e sostiene i lembi della valvola cardiaca.
Arteria coronaria anomala:
L'anatomia normale delle arterie coronarie prevede la loro origine dall'aorta in due punti distinti. A volte le persone possono nascere con l'origine di un'arteria coronaria che proviene da un sito anomalo e questo può portare a problemi di ischemia coronarica che possono successivamente portare a un infarto o a un ritmo cardiaco anomalo. Non tutte le anomalie coronariche richiedono un intervento chirurgico, ma alcune lo richiedono e l'operazione specifica dipende da quale delle molte varietà di anomalie coronariche è presente.
Antiaritmico:
Farmaco utilizzato per il trattamento di ritmi cardiaci anomali.
Anticoagulante ("fluidificante del sangue"):
Farmaco che impedisce la coagulazione del sangue; utilizzato per le persone a rischio di ictus o coaguli di sangue.
Antipertensivo:
Farmaco utilizzato per il trattamento dell'ipertensione arteriosa.
Antiossidante:
Vitamine (A, C ed E) che possono contribuire a limitare i danni cellulari causati dai radicali liberi (che vengono rilasciati quando i tessuti vengono danneggiati, ad esempio durante la progressione di una malattia cardiaca). Tuttavia, nessuno studio ha dimostrato che l'assunzione di antiossidanti sotto forma di integratori prevenga l'infarto o altre forme di malattie cardiache.
Aorta:
Grande arteria che esce dal cuore. Tutto il sangue pompato dal ventricolo sinistro passa attraverso l'aorta per raggiungere altre parti del corpo.
Insufficienza aortica:
L'insufficienza aortica si riferisce specificamente alla valvola aortica, che è la valvola attraverso cui passa il sangue quando lascia il cuore ed entra nell'aorta. Quando il sangue fuoriesce dalla valvola si parla di insufficienza aortica. Piccole quantità di insufficienza aortica possono essere irrilevanti, ma quantità maggiori possono richiedere la riparazione o la sostituzione della valvola aortica.
Valvola aortica:
La valvola aortica è l'ultima valvola attraverso cui passa il sangue prima di entrare nell'aorta o nel principale vaso sanguigno del corpo. Il ruolo della valvola è quello di impedire al sangue di tornare nel ventricolo sinistro dall'aorta dopo essere stato espulso dal cuore.
Sostituzione della valvola aortica:
Quando la valvola aortica è malata, può diventare stenotica (troppo stretta) o insufficiente (che perde). In questi casi, può essere necessario sostituire la valvola aortica con una protesi o con una valvola umana.
Omotrapianto di valvola aortica:
Quando è necessaria la sostituzione di una valvola aortica, è possibile sostituirla con un'altra valvola umana, nota come omotrapianto di valvola aortica. Questo intervento prevede un bypass cardiopolmonare.
Riparazione della valvola aortica:
La valvola aortica è l'ultima valvola del cuore attraverso la quale il sangue passa prima di circolare nel corpo. Quando questa valvola perde o è troppo stretta, un chirurgo può essere in grado di ripararla piuttosto che sostituirla.
Aritmia:
Battito cardiaco irregolare.
Innesto arterioso:
Nei pazienti che necessitano di un intervento di bypass aorto-coronarico, a volte è auspicabile utilizzare arterie provenienti da altre parti del corpo per fornire gli innesti di bypass. Questa procedura è nota come innesto arterioso.
Arterie:
Vasi sanguigni che portano il sangue lontano dal cuore.
Aterectomia (aterectomia coronarica direzionale o DCA):
Questa procedura viene utilizzata per ripulire le arterie cardiache ostruite. Un catetere DCA ha un cilindro cavo sulla punta con una finestra aperta su un lato e un palloncino sull'altro. Quando il catetere viene inserito nell'arteria ristretta, il palloncino viene gonfiato, spingendo la finestra contro la materia grassa che ostruisce il vaso. Una lama (cutter) all'interno del cilindro ruota e raschia il grasso che sporge nella finestra. I trucioli vengono catturati in una camera all'interno del catetere e rimossi. Questo processo viene ripetuto se necessario per consentire un migliore flusso sanguigno.
Aterosclerosi ("indurimento delle arterie"):
Il processo per cui depositi anomali di lipidi, colesterolo e placca si accumulano sulle pareti delle arterie coronarie, portando alla malattia coronarica e ad altri problemi cardiovascolari.
Atri:
Le camere superiori del cuore. (Atrio si riferisce a una camera del cuore).
Fibrillazione atriale (AF):
La fibrillazione atriale è un ritmo cardiaco irregolare in cui molti impulsi partono e si diffondono attraverso gli atri. Il ritmo risultante è disorganizzato, rapido e irregolare e gli atri non sono in grado di svuotare completamente il loro contenuto nei ventricoli.
Flutter atriale:
Il flutter atriale è un ritmo cardiaco regolare in cui molti impulsi iniziano e si diffondono attraverso gli atri. Il ritmo risultante è organizzato, ma così rapido che gli atri non sono in grado di svuotare completamente il loro contenuto nei ventricoli.
Mixoma atriale:
Il mixoma è un tumore del cuore. Risiede nella camera atriale e può causare sintomi quando la sua crescita produce un tumore così grande da ostruire il flusso sanguigno attraverso le camere cardiache o se una parte di esso si stacca e causa un ictus o l'ostruzione di un'arteria.
Difetto del setto atriale:
Un foro anomalo situato nelle pareti tra i due atri. Piccoli difetti, chiamati forame ovale pervio, sono presenti fino al 30% delle persone e non hanno alcuna conseguenza se non in circostanze insolite. I difetti di dimensioni moderate o più grandi devono essere corretti e possono richiedere un intervento chirurgico al cuore. Oggi esistono cateteri che possono essere utilizzati per chiudere un difetto del setto atriale senza un intervento a cuore aperto.
Nodo atrioventricolare (AV):
Un gruppo di cellule speciali situate vicino al centro del cuore che aiuta a regolare il ritmo cardiaco. Qui la corrente elettrica rallenta per un momento prima di passare ai ventricoli.
Atrio:
La camera superiore del cuore. Ci sono due atri, il sinistro e il destro, divisi da una parete muscolare, chiamata setto. L'atrio si contrae prima del ventricolo per consentire un riempimento ottimale del ventricolo.
Angioplastica con palloncino (angioplastica coronarica percutanea transluminale o PTCA):
Procedura utilizzata per ripulire le arterie cardiache ostruite. Un catetere a palloncino appositamente progettato con una piccola punta viene guidato fino al punto di restringimento dell'arteria. Una volta in posizione, il palloncino viene gonfiato per comprimere la materia grassa nella parete dell'arteria e aprire l'arteria per aumentare il flusso sanguigno al cuore.
Procedura Batista:
Durante questa procedura chirurgica, per trattare l'insufficienza cardiaca, il chirurgo taglia un pezzo del muscolo ventricolare sinistro ingrossato del paziente. L'intento è quello di ridurre le dimensioni della cavità ventricolare sinistra, migliorare la funzione ventricolare sinistra e far regredire l'insufficienza cardiaca congestizia. I risultati a lungo termine hanno dimostrato che la procedura non ha avuto successo, ma ha portato a migliori tecniche chirurgiche per il trattamento dei pazienti con insufficienza cardiaca (vedi intervento di esclusione dell'infarto).
Beta-bloccante:
Farmaco che rallenta la frequenza cardiaca, abbassa la pressione sanguigna, controlla l'angina e protegge i pazienti con precedenti attacchi cardiaci da eventi futuri.
Valvola bicuspide:
Valvola con due foglietti (cuspidi) invece di tre.
Biopsia:
Prelievo e analisi di un campione di tessuto.
Pressione sanguigna:
La forza esercitata nelle arterie dal sangue durante la circolazione. Si divide in pressione sistolica (quando il cuore si contrae) e diastolica (quando il cuore si riempie).
Indice di massa corporea (BMI):
Un numero che riflette il peso corporeo corretto per l'altezza. I valori compresi tra 18,5 e 25 sono normali, tra 25 e 30 sono in sovrappeso e oltre 30 sono obesi.
Bradicardia:
Frequenza cardiaca lenta.
Ramo del fascio:
Parte della via elettrica del cuore che trasmette gli impulsi elettrici ai ventricoli del cuore. Normalmente, gli impulsi elettrici partono dal nodo senoatriale o SA e raggiungono il nodo atrioventricolare o AV. Poi passa al fascio di His. Il fascio si divide o si ramifica in fascio destro e fascio sinistro. I fasci portano l'impulso attraverso i ventricoli (camere inferiori) per provocarne la contrazione.
Blocco del fascio di branche:
Normalmente, l'impulso elettrico viaggia lungo i rami del fascio destro e sinistro alla stessa velocità e i ventricoli si contraggono contemporaneamente. Se si verifica un blocco in uno dei rami, si parla di blocco di branca. Un blocco di branca fa sì che l'impulso elettrico viaggi più lentamente attraverso il fascio bloccato. Di conseguenza, un ventricolo si contrae subito dopo l'altro.
Bloccante del canale del calcio:
Farmaco che riduce lo spasmo dei vasi sanguigni, abbassa la pressione sanguigna e controlla l'angina; agisce bloccando selettivamente l'assorbimento del calcio da parte delle cellule.
Capillari:
Piccoli vasi sanguigni che collegano le arterie alle vene. Questi vasi sanguigni trasportano ossigeno e sostanze nutritive alle singole cellule dell'organismo.
Carboidrati:
Composto organico presente in alimenti come zucchero, cereali, frutta e verdura, che fornisce carburante all'organismo.
Anidride carbonica:
Un gas creato durante il metabolismo, quando le cellule utilizzano l'ossigeno per bruciare i grassi e rilasciare energia. I polmoni rilasciano anidride carbonica quando si espira.
Arresto cardiaco:
Quando il cuore smette di battere improvvisamente e di conseguenza la respirazione e le altre funzioni corporee si arrestano.
Cateterismo cardiaco:
Procedura cardiaca utilizzata per diagnosticare le malattie cardiache. Durante la procedura, un catetere (inserito in un'arteria del braccio o della gamba) viene guidato fino al cuore, viene iniettato un colorante di contrasto e vengono effettuate radiografie delle arterie coronarie, delle camere cardiache e delle valvole.
Gittata cardiaca:
La quantità di sangue pompata dal cuore ogni minuto.
Riabilitazione cardiaca:
Un programma strutturato di educazione e attività guidato alla modifica dello stile di vita, all'aumento delle capacità funzionali e al supporto tra pari.
Cardiologo:
Medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie cardiache.
Cardiomiopatia:
Condizione cardiaca anomala in cui il cuore è dilatato (scarsa potenza di pompaggio), restrittivo (ridotta capacità del cuore di riempirsi), costretto (impedito a riempirsi a causa di una compressione esterna) e/o ipertrofico (cuore ingrossato).
Rianimazione cardiopolmonare (RCP):
Tecnica che consente di far circolare temporaneamente sangue ossigenato nel corpo di una persona il cui cuore si è fermato. Comporta la valutazione delle vie aeree, l'eventuale respirazione della persona, la determinazione dell'assenza di polso e, se necessario, l'applicazione di una pressione sul torace per far circolare il sangue.
Cardiovascolare:
Si riferisce al cuore e ai vasi sanguigni.
Cardioversione:
Procedura utilizzata per convertire un ritmo cardiaco irregolare in un ritmo cardiaco normale mediante l'applicazione di scosse elettriche o l'uso di determinati farmaci.
Catetere:
Tubo sottile, cavo e flessibile.
Radiografia del torace (CXR, pellicola del torace):
Una piccolissima quantità di radiazioni viene utilizzata per produrre un'immagine delle strutture del torace (cuore, polmoni e ossa) su pellicola.
Colesterolo:
Sostanza grassa prodotta dall'organismo e presente in alcuni alimenti. Il colesterolo si deposita nelle arterie nelle malattie coronariche.
Chordae Tendinae:
Sottili corde che sostengono le valvole tricuspide e mitrale del cuore, aiutandole ad aprirsi e chiudersi correttamente.
Fare discoteca:
Anomalia per cui le estremità delle dita delle mani e dei piedi si allargano e le unghie si incurvano; spesso è legata a un apporto insufficiente di sangue ricco di ossigeno, ma può essere ereditaria e del tutto normale. Si riscontra spesso in caso di difetti cardiaci congeniti, ma anche in altre condizioni, come l'enfisema o altre malattie polmonari.
Coartazione dell'aorta:
Un grave restringimento dell'aorta che causa una riduzione del flusso sanguigno verso la parte inferiore del corpo. Questo restringimento è un difetto congenito e può essere corretto con un intervento chirurgico o un'angioplastica con palloncino.
Vasi sanguigni collaterali:
Piccoli rami capillari di un'arteria che si formano nel tempo in risposta al restringimento delle arterie coronarie. I collaterali "bypassano" l'area di restringimento e contribuiscono a ripristinare il flusso sanguigno. Tuttavia, nei periodi di maggiore sforzo, i collaterali possono non essere in grado di fornire una quantità sufficiente di sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco.
Commissurotomia:
Procedura chirurgica che aiuta a riparare i danni causati da valvole cardiache difettose. In alcuni pazienti, in particolare in quelli affetti da cardiopatia reumatica, quest'area del cuore (chiamata anche commissura) può cicatrizzarsi e i lembi della valvola non riescono ad aprirsi e a far scorrere facilmente il sangue. In questo intervento, le commissure possono essere liberate o riaperte.
Carboidrati complessi:
Alimenti amidacei che sono buone fonti di energia e nutrienti, come pane, riso e pasta integrali.
Difetti cardiaci congeniti:
Difetti cardiaci presenti alla nascita.
Insufficienza cardiaca congestizia (CHF o insufficienza cardiaca):
Condizione in cui il muscolo cardiaco si indebolisce e non riesce a pompare il sangue in modo efficiente in tutto il corpo.
Pericardite costrittiva:
Il pericardio è il sacco che circonda il cuore. Nelle persone affette da pericardite costrittiva, questo sacco si infiamma e si cicatrizza, provocando un restringimento del pericardio. Ciò può impedire al cuore di riempirsi completamente.
Arterie coronarie:
Rete di vasi sanguigni che si diramano dall'aorta per rifornire il muscolo cardiaco di sangue ricco di ossigeno. Le arterie coronarie principali sono due: la destra e la sinistra. La sinistra si divide in due arterie chiamate arteria circonflessa e arteria discendente anteriore sinistra (LAD), per cui spesso si considera che il cuore abbia tre arterie coronarie principali.
Malattia coronarica (aterosclerosi):
Un accumulo di materiale grasso nella parete dell'arteria coronaria che causa un significativo restringimento dell'arteria.
Spasmo coronarico:
Contrazioni e dilatazioni ripetute delle arterie coronarie, che causano un mancato apporto di sangue al muscolo cardiaco. Può verificarsi a riposo e anche in persone che non presentano una malattia coronarica significativa.
Cianosi:
Una colorazione blu della pelle, che indica che il corpo non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno.
Defibrillatore:
Macchina utilizzata per somministrare una scossa elettrica al cuore al fine di ristabilire il normale ritmo cardiaco.
Diabete:
Condizione in cui l'organismo non produce o non risponde all'insulina (un ormone prodotto dall'organismo, che permette allo zucchero o al glucosio nel sangue di entrare nelle cellule del corpo per ricavarne energia).
Pressione diastolica:
La pressione del sangue nelle arterie quando il cuore è in fase di riempimento. È la più bassa delle due misurazioni della pressione arteriosa (ad esempio, se il valore della pressione è 120/80, 80 è la pressione diastolica).
Cardiomiopatia dilatativa:
Malattia del miocardio (muscolo cardiaco) che causa l'allungamento e l'ingrossamento della cavità cardiaca e la riduzione della capacità di pompaggio del cuore.
Dilatazione:
L'aumento delle dimensioni di un vaso sanguigno.
Test da sforzo con dipiridamolo:
Se non si è in grado di fare esercizio su un tapis roulant o una bicicletta stazionaria per un test da sforzo, al posto dell'esercizio si usa un farmaco, il dipiridamolo (Persantine), per testare il flusso sanguigno del cuore.
Diuretico:
Farmaco che consente ai reni di liberare l'organismo dai liquidi in eccesso. Può essere chiamato "pillola dell'acqua".
Ecocardiogramma da sforzo con dobutamina (eco con dobutamina):
Procedura che prevede l'infusione di un farmaco (dobutamina) attraverso una linea endovenosa (IV) mentre il paziente viene monitorato attentamente. Questo farmaco stimola il cuore, consentendo di valutare la funzione cardiaca e valvolare a riposo e con lo sforzo, quando non si è in grado di fare esercizio su un tapis roulant o una cyclette.
L'ecocardiografia è una procedura di imaging che crea un'immagine in movimento del movimento del cuore, delle valvole e delle camere utilizzando onde sonore ad alta frequenza provenienti da una bacchetta portatile posizionata sul petto.
Dispnea:
Difficoltà a respirare.
Ecocardiogramma (eco):
Procedura di imaging che crea un'immagine in movimento delle valvole e delle camere cardiache utilizzando onde sonore ad alta frequenza emesse da una bacchetta portatile posizionata sul petto o fatta passare in gola. L'ecografia viene spesso combinata con l'ecografia Doppler e il color Doppler per valutare il flusso sanguigno attraverso le valvole del cuore. Il Doppler rileva la velocità del suono e può individuare perdite o blocchi anomali delle valvole.
ECMO
(
Ossigenazione extra corporea a membrana):
Nelle persone che non sono in grado di fornire ossigeno al proprio sangue o una circolazione sanguigna sufficiente, possono essere sottoposte a un supporto vitale noto come ossigenazione extracorporea a membrana. Il sangue viene prelevato da una grossa vena del corpo e passa attraverso un meccanismo di pompaggio, quindi attraverso un dispositivo che immette ossigeno nel sangue e rimuove l'anidride carbonica dal sangue. Il sangue viene quindi reimmesso nel corpo e fatto circolare in modo da sostenere la vita.
Edema:
Gonfiore; accumulo di liquidi, di solito nelle mani, nei piedi o nell'addome.
Frazione di eiezione (EF):
La quantità di sangue pompata da un ventricolo durante ogni battito cardiaco. La frazione di eiezione valuta la capacità di pompaggio del cuore e viene spesso utilizzata per valutare il grado di insufficienza cardiaca. Le frazioni di eiezione normali vanno dal 55% al 65%.
Elettrocardiogramma (ECG, ECG):
L'elettrocardiogramma registra su carta grafica l'attività elettrica del cuore utilizzando piccoli elettrodi applicati alla pelle.
Studio di elettrofisiologia (EP):
Lo studio EP è un esame che valuta l'attività elettrica del cuore. Questo esame serve ad aiutare il medico a scoprire la causa del disturbo del ritmo e il trattamento migliore per il paziente. Durante l'esame, il medico può riprodurre in modo sicuro il ritmo cardiaco anomalo e quindi somministrare farmaci o altri trattamenti per verificare quale sia quello che lo controlla meglio.
Embolo:
Coagulo di sangue che si muove nel flusso sanguigno.
Endocardite:
Infezione del cuore o delle sue valvole. Di solito è causata da batteri ed è più probabile che si verifichi in persone che hanno difetti alle valvole cardiache o che sono state sottoposte a un intervento chirurgico al cuore per trattare una malattia valvolare.
Contropulsazione esterna potenziata (EECP):
Un trattamento per le persone con malattia coronarica sintomatica (detta anche angina refrattaria), non idonee ai trattamenti standard di rivascolarizzazione (come l'intervento di bypass). Durante l'EECP, i bracciali avvolti intorno ai polpacci, alle cosce e ai glutei vengono gonfiati e sgonfiati, comprimendo delicatamente ma con fermezza i vasi sanguigni degli arti inferiori, aumentando il flusso sanguigno verso il cuore. L'EECP può stimolare l'apertura o la formazione di vasi collaterali per creare un "bypass naturale" intorno alle arterie ristrette o bloccate.
Monitoraggio eventi (registratore a loop):
Un piccolo registratore (monitor) è collegato a elettrodi sul petto. Viene indossato continuamente per un periodo di tempo. Se si avvertono dei sintomi, si può premere un pulsante di evento e il ritmo cardiaco viene registrato e salvato nel registratore. Il ritmo può essere salvato e trasmesso attraverso la linea telefonica.
Ecocardiogramma da sforzo (Stress Echo):
Procedura che combina l'ecocardiografia con l'esercizio fisico per valutare la funzione del cuore a riposo e durante lo sforzo. L'ecocardiografia è una procedura di imaging che crea un'immagine del movimento, delle valvole e delle camere del cuore utilizzando onde sonore ad alta frequenza provenienti da una bacchetta portatile posizionata sul petto. L'ecografia è spesso combinata con l'ecografia Doppler e il color Doppler per valutare il flusso sanguigno attraverso le valvole del cuore.
Test da sforzo:
Test utilizzato per fornire informazioni sulla risposta del cuore allo sforzo. Di solito consiste nel camminare su un tapis roulant o pedalare su una cyclette a livelli di difficoltà crescenti, mentre vengono monitorati l'elettrocardiogramma, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Se non si è in grado di fare attività fisica, si possono usare dei farmaci per "stressare" il cuore.
Grasso:
Una fonte di carburante ad alta energia.
Fibra:
Carboidrato indigeribile presente in alimenti come frutta e verdura; favorisce la digestione.
Fibrillazione:
Contrazioni anormalmente rapide e inefficienti degli atri o dei ventricoli. La fibrillazione ventricolare è pericolosa per la vita.
Flutter:
Una forma di battito cardiaco accelerato.
Radicale libero:
Frammento distruttivo dell'ossigeno prodotto come sottoprodotto. Si ritiene che l'aumento dei radicali liberi scateni l'aterosclerosi.
Glucosio:
Glicemia.
Test di inclinazione della testa (TTT, tilt table test, head-up tilt test):
Test utilizzato per determinare la causa degli svenimenti. Il test consiste nell'essere inclinati a diverse angolazioni per un certo periodo di tempo. Il ritmo cardiaco, la pressione sanguigna e altre misurazioni vengono valutate con i cambiamenti di posizione.
Attacco di cuore (infarto del miocardio):
Danno permanente al muscolo cardiaco causato dalla mancanza di afflusso di sangue al cuore per un periodo di tempo prolungato. La gravità del danno varia da normale a lieve a grave.
Blocco cardiaco:
Un'aritmia. La corrente elettrica è rallentata tra gli atri e i ventricoli. Nei casi più gravi, la conduzione è completamente bloccata e gli atri e i ventricoli battono in modo indipendente.
Insufficienza cardiaca (insufficienza cardiaca congestizia, CHF):
Condizione in cui il muscolo cardiaco si indebolisce e non riesce a pompare il sangue in modo efficiente. Il liquido si accumula nei polmoni, nelle mani, nelle caviglie o in altre parti del corpo.
Macchina per il bypass cuore-polmoni:
Macchina che ossigena il sangue e lo fa circolare in tutto il corpo durante l'intervento chirurgico.
Chirurgia cardiaca:
La chirurgia cardiaca è un intervento che coinvolge il cuore o le valvole cardiache.
Valvole cardiache:
Le valvole del cuore sono quattro: la tricuspide e la mitrale, che si trovano tra gli atri e i ventricoli, e le valvole polmonare e aortica, che si trovano tra i ventricoli e i vasi sanguigni che lasciano il cuore. Le valvole cardiache contribuiscono a mantenere un flusso sanguigno unidirezionale attraverso il cuore.
Emoglobina:
Proteina presente nei globuli rossi che trasporta ossigeno e anidride carbonica e conferisce al sangue il colore rosso.
Miocardio in letargo:
Dopo un attacco cardiaco, alcune aree del muscolo cardiaco non pompano come dovrebbero. Alcune aree presentano danni permanenti. Altre aree sono in grado di tornare a funzionare normalmente se il flusso sanguigno viene ripristinato in quell'area mediante farmaci o un intervento. Il miocardio in ibernazione è un muscolo cardiaco che sta "riposando" e che potrebbe tornare a funzionare normalmente.
Lipoproteine ad alta densità (HDL):
Particella lipoproteica presente nel sangue. L'HDL è noto come colesterolo "buono" perché deposita il colesterolo nel fegato, dove viene eliminato dall'organismo. Si ritiene che un HDL elevato protegga dalle malattie coronariche.
Monitor Holter:
Un piccolo registratore (monitor) è collegato a elettrodi sul petto. Registra il ritmo cardiaco in modo continuo per 24 ore. Dopo la rimozione del monitor, i battiti del cuore vengono contati e analizzati da un tecnico con l'aiuto di un computer. Il medico può sapere se i battiti cardiaci sono irregolari, di che tipo sono, quanto durano e cosa li può causare.
Omocisteina:
Un aminoacido. Livelli elevati di omocisteina sono un fattore di rischio per la malattia coronarica. Tuttavia, non è stato dimostrato che il trattamento di alti livelli di omocisteina riduca il rischio di malattie cardiache.
Idrogenazione:
Processo utilizzato per indurire gli oli vegetali liquidi insaturi in grassi saturi.
Iperlipidemia:
Livelli elevati di grassi nel sangue, come colesterolo e trigliceridi.
Ipertensione:
Alta pressione sanguigna.
Cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva (HOCM):
Vedere IHSS di seguito.
Ipertrofia:
Ingrandimento anomalo di un organo o ispessimento del suo tessuto. L'ipertrofia ventricolare è il nome dato a un ventricolo ispessito.
Ipotensione:
Bassa pressione sanguigna.
Idiopatica:
Quando la causa di una malattia o di un processo non è nota.
IHSS:
La stenosi subaortica ipertrofica idiopatica è un altro termine usato come sinonimo di cardiomiopatia ostruttiva ipertrofica (HOCM). Si tratta di una malattia ereditaria del muscolo cardiaco che provoca un ispessimento del muscolo cardiaco e altre alterazioni del cuore che ne compromettono significativamente la funzione. Sebbene la malattia sia rara, l'IHSS è la causa più comune di arresto cardiaco improvviso in giovani apparentemente sani.
Immunosoppressori:
Farmaci utilizzati per impedire al sistema immunitario dell'organismo di rigettare un organo trapiantato, come il cuore, o per rallentare i processi distruttivi della malattia autoimmune (in cui il sistema immunitario dell'organismo va in tilt e uccide cellule e tessuti normali).
Defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD):
Dispositivo elettronico inserito chirurgicamente che monitora costantemente la frequenza e il ritmo cardiaco. Quando rileva un ritmo cardiaco molto veloce e anomalo, eroga energia elettrica al muscolo cardiaco per aiutare il cuore a tornare a battere con un ritmo normale.
Infarto:
Morte dei tessuti dovuta alla mancanza di sangue ricco di ossigeno.
Farmaci inotropi:
Farmaco utilizzato per rafforzare le contrazioni del cuore e migliorare la circolazione sanguigna.
Insulina:
Ormone prodotto dal pancreas che aiuta l'organismo a digerire gli zuccheri.
Dispositivo di assistenza con pompa a palloncino intra-aortica (IABP):
Macchina che può aiutare la funzione di pompaggio del cuore. Di solito viene inserito attraverso un'arteria nell'area inguinale e infilato all'indietro nell'aorta toracica discendente del torace. In questa posizione il palloncino si gonfia e si sgonfia in sincronia con il cuore per favorire la funzione di pompaggio del sangue nelle persone affette da patologie cardiache.
Tumore intracardiaco:
Un tumore intracardiaco può essere qualsiasi tumore del cuore, sia maligno che benigno. Il tumore cardiaco più comune è il mixoma atriale benigno.
Intravascolare:
All'interno di un vaso sanguigno.
Ecografia intravascolare (IVUS):
Una procedura invasiva, eseguita insieme al cateterismo cardiaco. Una sonda sonora miniaturizzata (trasduttore) sulla punta di un catetere viene infilata nelle arterie coronarie e, utilizzando onde sonore ad alta frequenza, produce immagini dettagliate delle pareti interne delle arterie.
Ischemia:
Condizione in cui il sangue ricco di ossigeno fornito al muscolo cardiaco non è sufficiente a soddisfare le esigenze del cuore.
Estrazione del piombo:
Un elettrocatetere è un filo speciale che trasmette l'energia di un pacemaker o di un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) al muscolo cardiaco. L'estrazione di un elettrocatetere è la rimozione di uno o più elettrocateteri dall'interno del cuore.
Foglietti:
Sottili pezzi di tessuto o lembi che compongono una valvola cardiaca.
Dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD):
Dispositivo meccanico inserito in persone affette da malattie cardiache in fase terminale il cui cuore non pompa una quantità di sangue sufficiente a mantenere l'organismo in salute (insufficienza cardiaca). Il dispositivo aiuta la funzione di pompaggio del sangue, di solito fino a quando il paziente non subisce un trapianto di cuore.
Lipidi:
Grasso che circola nel sangue.
Lipoproteina:
Una combinazione di grassi e proteine che trasporta i lipidi (grassi) nel sangue.
Registratore di loop (monitor di eventi):
Vedere Monitor eventi (sopra)
Lipoproteine a bassa densità (LDL):
Particella lipoproteica del sangue responsabile del deposito di colesterolo nel rivestimento delle arterie. Conosciuto come colesterolo "cattivo" perché un alto livello di LDL è legato alle malattie coronariche.
Risonanza magnetica
(RM):
Esame che produce immagini fisse e in movimento di alta qualità del cuore e dei grandi vasi sanguigni. La risonanza magnetica utilizza grandi magneti e onde a radiofrequenza per produrre immagini delle strutture interne del corpo. Non è prevista l'esposizione ai raggi X. La risonanza magnetica acquisisce informazioni sul cuore mentre batte, creando immagini in movimento del cuore durante il suo ciclo di pompaggio.
Arteria mammaria (detta anche arteria toracica):
Arteria situata nella parete toracica e utilizzata per gli interventi di bypass aorto-coronarico. Nella maggior parte dei casi, viene mantenuta intatta all'origine e cucita all'arteria coronaria oltre il sito di blocco. Se il chirurgo rimuove l'arteria mammaria dalla sua origine per utilizzarla come bypass, si parla di bypass mammario "libero".
Procedura a labirinto:
Trattamento chirurgico della fibrillazione atriale cronica. Il chirurgo pratica incisioni multiple nell'atrio per formare un percorso o un labirinto che aiuta a bloccare gli impulsi anomali.
