Sapete riconoscere i sintomi di un attacco cardiaco? Impararli può aiutare a salvare una vita, forse la vostra.
Riconoscere i sintomi
I sintomi variano da persona a persona. Non tutti gli attacchi di cuore iniziano con l'improvviso e opprimente dolore al petto di cui la maggior parte di noi ha sentito parlare. Infatti, alcuni non provocano alcun sintomo, soprattutto quelli che colpiscono le persone affette da diabete.
Possono iniziare lentamente, con un dolore e un fastidio lievi. Possono verificarsi mentre si è a riposo o in attività. La gravità può dipendere dall'età, dal sesso e dalle condizioni mediche.
Segni di allarme
Quelli più comuni possono essere
Un fastidio al petto che sembra una pressione, un senso di pienezza o una compressione che si protrae per più di qualche minuto o che scompare e ritorna.
Dolore e fastidio che si estendono oltre il petto ad altre parti della parte superiore del corpo, come una o entrambe le braccia, o la schiena, il collo, lo stomaco, i denti e la mascella.
Respiro affannoso inspiegabile, con o senza disturbi al petto
Altri sintomi, quali:
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Sudorazione fredda
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Nausea o vomito
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Stordimento
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Ansia, indigestione
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Stanchezza inspiegabile
Le donne hanno più probabilità degli uomini di avere altri problemi, come dolore al collo, alle spalle, alla parte superiore della schiena o all'addome.
Cosa fare quando si verificano
Se voi o qualcuno con voi avverte un dolore al petto o altri sintomi di attacco cardiaco, chiamate subito il 911. (Anche se il primo impulso potrebbe essere quello di portare voi stessi o la vittima dell'infarto in ospedale, è meglio chiamare un'ambulanza. Il personale dei servizi medici di emergenza (EMS) può iniziare il trattamento durante il tragitto verso l'ospedale. Sono anche addestrati a rianimare una persona se il suo cuore si ferma.
Se non riuscite a raggiungere il pronto soccorso, accompagnate la persona in ospedale. Se siete voi ad accusare i sintomi, non andate in ospedale da soli, a meno che non abbiate altra scelta.
Molte persone ritardano il trattamento perché dubitano di avere un infarto. Non vogliono disturbare o preoccupare amici e familiari.
È sempre meglio essere sicuri che dispiaciuti.
Mettete il tempo dalla vostra parte
Agire rapidamente può salvare la vita. Se somministrati subito dopo i sintomi, i farmaci per rompere i coaguli e aprire le arterie possono fermare un attacco cardiaco, mentre un cateterismo con stent può aprire un vaso sanguigno chiuso. Più si attende il trattamento, più le possibilità di sopravvivenza diminuiscono e i danni al cuore aumentano.
Circa la metà delle persone che muoiono di infarto lo fa entro la prima ora dall'inizio dei sintomi.
Cosa fare prima dell'arrivo dei paramedici
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Cercare di mantenere la persona calma e farla sedere o sdraiare.
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Se la persona non è allergica all'aspirina, farle masticare e ingoiare un'aspirina per bambini. (Agisce più rapidamente se masticata e non inghiottita intera).
Eseguire la RCP se si è qualificati
La rianimazione cardiopolmonare (RCP) è un anello di quella che l'American Heart Association chiama la "catena della sopravvivenza". La catena della sopravvivenza è una serie di azioni che, se eseguite in sequenza, danno a una persona colpita da infarto le migliori possibilità di sopravvivenza.
In caso di emergenza, il primo anello della catena della sopravvivenza è l'accesso tempestivo. Ciò significa attivare il sistema EMS chiamando il 911 (o il numero designato dal piano comunitario). L'anello successivo della catena della sopravvivenza è la rianimazione cardiopolmonare fino all'accesso a un defibrillatore.
La causa più comune di morte per infarto negli adulti è un'alterazione del ritmo elettrico del cuore, chiamata fibrillazione ventricolare. La fibrillazione ventricolare può essere trattata, ma richiede una scossa elettrica al torace chiamata defibrillazione. Se non è disponibile un defibrillatore, la morte cerebrale sopraggiunge in meno di 10 minuti.
Un modo per guadagnare tempo fino alla disponibilità di un defibrillatore consiste nel praticare la respirazione e la circolazione artificiali con la RCP. Con una combinazione di compressioni toraciche manuali e respirazione artificiale, o "bocca a bocca", il soccorritore può respirare per l'altra persona e contribuire a far circolare parte del sangue in tutto il corpo. Anche senza la respirazione bocca a bocca, la RCP "manuale" può essere molto efficace.
Quanto prima si effettua la rianimazione cardiopolmonare a una persona in arresto cardiocircolatorio (senza respiro, senza battito cardiaco), tanto maggiori sono le possibilità di rianimazione. Eseguendo la rianimazione cardiopolmonare, si mantiene il flusso di sangue ossigenato al cuore e al cervello fino a quando non è disponibile un defibrillatore.
Poiché fino all'80% degli arresti cardiaci avviene in casa, è molto probabile che la RCP venga eseguita su un familiare o su una persona cara.
La rianimazione cardiopolmonare non è difficile da imparare e molte organizzazioni offrono corsi, tra cui l'American Heart Association, la Croce Rossa Americana, i centri sociali locali, i centri benessere e gli YMCA.
NOTA: Queste informazioni servono solo come guida per l'apprendimento della RCP. Non intendono sostituire un corso formale di RCP. Se siete interessati a seguire un corso di RCP, contattate l'American Heart Association al numero 800-AHA-USA1 (800-242-8721) o la Croce Rossa Americana telefonando alla sede locale.
Non praticate mai la RCP su un'altra persona, perché potreste farle male. Si noti inoltre che il metodo della "RCP con tosse", approvato da Internet, non è un'alternativa accettata alla RCP vera e propria. Far tossire qualcuno per mantenere il flusso di sangue al cervello non funziona né in pratica né in teoria.
Usate un DAE se potete
In alcune aree del Paese, i defibrillatori computerizzati semplici, noti come defibrillatori automatici esterni o DAE, possono essere disponibili per l'uso da parte del pubblico o del primo operatore sulla scena. L'obiettivo è fornire l'accesso alla defibrillazione in caso di necessità nel più breve tempo possibile. La rianimazione cardiopolmonare e i DAE possono aumentare drasticamente il tasso di sopravvivenza in caso di arresto cardiaco improvviso. Se disponibile, la defibrillazione precoce diventa l'anello successivo della catena della sopravvivenza.
I DAE erogano una scarica elettrica attraverso la parete toracica fino al cuore. Il dispositivo è dotato di computer integrati che controllano il ritmo cardiaco della vittima, valutano se è necessaria la defibrillazione e quindi inviano la scossa. Messaggi acustici o visivi guidano l'utente durante il processo.
La maggior parte dei DAE è progettata per essere utilizzata da personale non medico, come vigili del fuoco, agenti di polizia, bagnini, assistenti di volo, guardie di sicurezza, insegnanti, passanti e persino familiari di persone ad alto rischio di morte cardiaca improvvisa.
I DAE non sono in grado di dare la scossa a una persona che non è in arresto cardiaco. Un DAE tratta solo un cuore con un ritmo anomalo. Se una persona è in arresto cardiaco senza tale ritmo, il cuore non risponde alle correnti elettriche. La RCP deve essere somministrata fino all'arrivo dell'EMS.
Una volta arrivata l'unità EMS, l'anello successivo della catena di sopravvivenza è rappresentato dalle prime cure di supporto vitale avanzato. Questo comporta la somministrazione di farmaci, l'uso di speciali dispositivi di respirazione e la somministrazione di ulteriori shock di defibrillazione, se necessario.
Essere preparati
Nessuno pianifica di avere un attacco cardiaco. È meglio essere preparati. Le misure che si possono adottare prima che inizino i sintomi includono:
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Memorizzare l'elenco dei sintomi e dei segnali di allarme dell'infarto.
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Ricordare che è necessario chiamare il 911 entro 5 minuti dall'inizio dell'attacco.
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Parlare a familiari e amici dei segnali di allarme e dell'importanza di chiamare immediatamente il 911.
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Conoscere i propri fattori di rischio e fare il possibile per ridurli.
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Creare un piano di sopravvivenza all'infarto che includa informazioni sui farmaci assunti, le allergie, il numero del medico e le persone da contattare in caso di ricovero in ospedale. Tenete queste informazioni nel portafoglio.
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Organizzatevi affinché qualcuno si occupi dei vostri familiari a carico in caso di emergenza.
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Imparare la rianimazione cardiopolmonare per una persona cara
