Scoprite cosa sono gli esami dello spessore dell'intima carotidea (CIMT), come si eseguono e cosa possono significare i vostri risultati.
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Uno strato protettivo esterno chiamato avventizia
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Uno strato intermedio muscolare chiamato media
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Uno strato interno liscio chiamato intima
L'esame dello spessore dell'intima carotidea (CIMT) serve a misurare lo spessore degli strati interno e medio delle arterie carotidee. Queste informazioni possono aiutare i medici a conoscere l'entità dell'accumulo di placca nelle arterie e a diagnosticare la malattia carotidea prima che si manifestino i sintomi.
Perché sottoporsi al test CIMT?
Il test CIMT è utile perché le persone affette da malattia carotidea potrebbero non avere alcun sintomo della condizione. Spesso un attacco ischemico transitorio (TIA) o un ictus sono il primo segno della presenza di una malattia carotidea. Sia il TIA che l'ictus si verificano quando una parte del cervello non riceve il flusso sanguigno e l'ossigeno necessari.
Un TIA può durare solo pochi minuti o anche un'ora. I sintomi di solito scompaiono entro 24 ore e le persone che hanno avuto un TIA si riprendono completamente. I sintomi dell'ictus durano più a lungo e il recupero per le persone colpite da ictus può variare notevolmente a seconda della gravità dell'ictus.
Anche se non si hanno sintomi di malattia carotidea, il medico potrebbe ordinare l'esame per verificare eventuali cambiamenti nello spessore dell'arteria carotidea. Il rischio di ispessimento dell'intima carotidea è maggiore se si è di razza nera, di sesso maschile, di età avanzata o se si hanno livelli elevati di pressione sanguigna e di colesterolo. Altri fattori di rischio sono:
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Diabete
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Obesità
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Fumo
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Mancanza di esercizio fisico regolare
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Storia familiare di malattia carotidea
La diagnosi e lo screening precoci consentono al medico di comprendere le condizioni di salute del paziente e di aiutarlo a gestire o prevenire future malattie cardiache e ictus.
Come viene eseguito il test CIMT?
L'esame dello spessore dell'intima carotidea utilizza un'ecografia per creare immagini dell'arteria carotidea. Il medico effettuerà diverse misurazioni delle arterie carotidee su ciascun lato del collo.
Non è necessario fare nulla di particolare per prepararsi all'esame CIMT, ma è consigliabile togliere collane o gioielli che potrebbero intralciare l'esame e indossare una camicia comoda, aperta o con i bottoni.
Durante l'esame, vi verrà chiesto di sdraiarvi con la testa girata di lato. L'ecografia non dovrebbe essere fastidiosa, ma potrebbe essere richiesto di muovere e girare la testa in diverse direzioni in modo da poter vedere chiaramente le arterie carotidee su entrambi i lati del collo.
Cosa significano i risultati del test CIMT?
Lo spessore dell'intima media carotidea può variare in base all'età, al sesso e all'etnia. I neri e gli uomini hanno spesso pareti arteriose più spesse?
Lo spessore dell'intima carotidea normale per gli adulti sani di mezza età è solitamente compreso tra 0,6 e 0,7 millimetri.
I risultati del test che mostrano uno spessore superiore a 1,0 millimetri possono significare un rischio elevato di malattie cardiovascolari?
Risultati inferiori al 25° percentile possono significare un rischio minore di malattie cardiovascolari.
I risultati compresi tra il 25° e il 75° percentile sono considerati normali e non indicano necessariamente un rischio maggiore o minore di malattie cardiovascolari.
A seconda dei risultati del test CIMT, il medico potrebbe prescrivere alcuni farmaci per abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo, o suggerire misure per migliorare la dieta e condurre uno stile di vita più sano per il cuore.
