Articolo del medico sulla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili negli adulti di mezza età e oltre.
Quando l'istruttrice di danza Joan Price di Sebastopol, in California, ha incontrato l'amore della sua vita nella sua classe di line dance all'età di 57 anni, era già esperta dei passi e dei meccanismi degli appuntamenti moderni, soprattutto quando si trattava di sesso. Dopo il divorzio aveva frequentato per anni uomini, per lo più con relazioni di breve durata, e aveva sempre fatto attenzione a usare il preservativo a letto.
Price, autrice di Better Than I Ever Expected: Straight Talk about Sex After Sixty, racconta che quando lei e il suo attuale marito erano pronti a entrare in intimità, gli chiese a bruciapelo: "Prendo io i preservativi o li prendi tu?".
Parlare apertamente di sesso sicuro e del passato del partner può essere un territorio sconosciuto per gli over 50. Molti si ritrovano single dopo anni e anni di relazioni sessuali. Molti si ritrovano single dopo anni di matrimonio. L'ultima volta che hanno dovuto affrontare l'incontro con un partner erano più preoccupati di rimanere incinta che di contrarre un'infezione sessualmente trasmissibile (IST).
Tuttavia, la vita sessuale degli over 50 è viva e vegeta. "La visione che la società ha delle donne anziane come prive di sesso è sbagliata, sbagliata, sbagliata", scrive Price. "Molte di noi fanno il miglior sesso della loro vita. Siamo la Generazione dell'Amore. Abbiamo praticamente inventato il sesso".
Non c'è tempo per giocare a Coy
Durante gli incontri mensili chiamati "Sex on the Porch", l'educatrice sessuale e coach Katherine Forsythe ospita un forum aperto alle donne dai 50 anni in su per discutere di sessualità. Esorta queste donne a chiedere ai loro partner di dimostrare di aver fatto il test per le MST.
Molte di loro dicono: "Non posso chiederlo"", racconta Forsythe. "Chiedo loro come si sentiranno a dire a tutti i partner sessuali per il resto della loro vita che hanno l'HIV. Queste donne devono capire che si tratta di proteggere il loro bene più prezioso: il loro corpo".
Forsythe vuole educare la generazione a cui è stato insegnato che le brave ragazze non devono chiedere. "Le brave ragazze finiscono davvero per ultime", dice. "Non è tempo di ritrosie, di compiacenze e di fiducia illimitata".
Dice di dare loro lo stesso messaggio che ha insegnato agli adolescenti nelle lezioni di educazione sessuale: "Se vuoi fare giochi da adulti, devi seguire regole da adulti". Oggi questo significa preservativo finché non si vedono i documenti e non si è monogami da tre mesi. Niente documenti, niente pene nudo".
I numeri non mentono
Anche se il sesso sicuro per gli adulti più anziani non riceve molta attenzione da parte dei media, i rischi sono reali Secondo il CDC, il 16% dei nuovi casi di HIV/AIDS negli Stati Uniti riguarda persone di età pari o superiore ai 50 anni e il 25% delle persone affette da HIV/AIDS ha più di 50 anni.
I giovani adulti sono considerati il gruppo più a rischio per l'HIV e le MST, quindi la maggior parte dei messaggi delle campagne di salute pubblica sono rivolti ai giovani. Ma alcuni programmi di educazione sessuale sono ora rivolti agli adulti più anziani.
Nella contea di Broward, in Florida, il Senior HIV Intervention Project recluta peer educator anziani per spiegare i rischi dell'HIV agli anziani. Il sistema sanitario dell'Università del Michigan gestisce una clinica Sex Matters specificamente per individui e coppie dai 60 anni in su.
"Indipendentemente dall'età, gli sforzi di prevenzione devono continuare a concentrarsi sul cambiamento dei comportamenti a rischio che portano all'infezione e sull'aiuto a coloro che vivono con l'HIV per conoscere il loro stato", afferma Scott Bryan, portavoce del Centro Nazionale per la Prevenzione dell'HIV/AIDS, dell'Epatite Virale, delle MST e della TBC.
La professoressa di gerontologia della Bowling Green State Nancy Orel collabora con i centri per anziani dell'Ohio nordoccidentale per promuovere l'educazione alla prevenzione dell'HIV/AIDS. Incoraggia tutti a fare il test dell'HIV, che ora è coperto da Medicare.
Cerchiamo di eliminare lo stigma dicendo: "Sii un esempio vivente"", dice Orel. "Potreste pensare che questo non si applica a voi. Fatelo per voi stessi, per i vostri figli e nipoti".
Sì, parliamo di sesso
Parlare di sesso e di protezione prima di arrivare in camera da letto è importante, sostiene Terri Orbuch dell'Istituto per la Ricerca Sociale dell'Università del Michigan. "È qualcosa che crea molta ansia? Assolutamente sì".
Orbuch, esperta di relazioni presso SeniorPeopleMeet.com, afferma: "È importante il momento e il modo in cui se ne parla. Se condividete qualcosa sulla vostra situazione attuale o sul vostro passato, il vostro partner si sentirà più a suo agio nel farlo con voi".
Forsythe dice che è sempre il primo a parlare. "Potete dire: 'Ho fatto i test per le MST e sono pulito'. Tu che test hai fatto? Condividiamo le informazioni'".
Conoscere le regole del gioco oggi dovrebbe far sentire le donne più forti, dice Forsythe. "Le donne che hanno più di 50 anni stanno entrando in un periodo sicuro della loro vita, pieno di saggezza e forza. Questo dovrebbe valere anche per la loro sessualità".
