Come assicurarsi che la persona amata mangi correttamente quando invecchia. Suggerimenti per rendere il tutto più facile per loro e per voi.
Potrebbe essere necessario un po' di lavoro per capire cosa impedisce al vostro caro di mangiare, ma una volta capito, potrete aiutarlo.
Due esperti, Mary Fennell Lyles, MD, e la dietista geriatrica Dixie Yow, RD, offrono questi consigli per assicurarsi che la persona amata riceva l'alimentazione di cui ha bisogno.
1. Valutare la situazione
"Bisogna innanzitutto indagare e trovare la radice del problema", dice Yow. Parlate con la persona amata e, se possibile, osservatela a casa sua per capire perché non mangia di più.
Una volta capito il motivo, cercate insieme delle soluzioni. Per esempio, se l'artrite le impedisce di aprire i barattoli o di tagliare le verdure, aiutatela trasferendo gli alimenti pretagliati in contenitori facili da aprire.
Se vedete che si dimentica di mangiare, una sveglia o una telefonata possono ricordarglielo. Altri ostacoli comuni:
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Alcuni farmaci prescritti possono ridurre l'appetito. Chiedete al medico di cambiare farmaco.
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Una protesi dentaria mal aderente o altri problemi dentali possono rendere difficile la masticazione. Recatevi dal dentista per un aiuto.
2. Piano per le proteine
Riempite il frigorifero e la dispensa con alimenti ad alto contenuto proteico. Le proteine aiutano a rallentare la perdita di massa muscolare e la debolezza che si verificano con l'età, dice Lyles. Gli adulti hanno in genere bisogno di 46-56 grammi di proteine al giorno, ma verificate con il medico il fabbisogno della persona amata.
Lyles raccomanda le opzioni proteiche pronte per il consumo che non richiedono alcuna preparazione.
Provate:
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Burro di arachidi
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Tonno
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Formaggio
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Yogurt
Lyles ama particolarmente lo yogurt greco. È ricco di proteine (fino a 18-20 grammi per porzione) ma di solito non lascia una persona anziana scomodamente piena.
Consiglia anche le uova. Lessatele nel fine settimana e conservatele in frigorifero per poterle mangiare facilmente durante la settimana. Lyles dice di dire alla maggior parte delle persone che vede di mangiare un uovo al giorno. Un uovo contiene poco più di 6 grammi di proteine.
3. Rendere frutta e verdura facili da mangiare
Frutta e verdura sono ricche di vitamine, minerali e fibre che prevengono le malattie. Se il vostro caro ha problemi di denti, preparate dei frullati di frutta. Lyles suggerisce di trasformarli in un pasto completo aggiungendo proteine di soia o del siero del latte in polvere.
Yow consiglia di cuocere le verdure in sacchetti a vapore per microonde, un'opzione rapida che rende carote e fagiolini più facili da masticare. Le patate dolci cotte al microonde sono un super alimento morbido e semplice. Hanno molto beta-carotene, che aiuta il sistema immunitario.
4. Scegliete i cereali integrali
Secondo Yow, questi cereali possono proteggere il cuore e alleviare la stitichezza, un problema comune tra gli anziani meno attivi.
Cercate cracker, cereali e pane integrali. Altre opzioni integrali semplici:
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Riso integrale da microonde, che cuoce in pochi minuti
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Farina d'avena, che può essere preparata in anticipo e conservata in frigorifero
5. Rispettare le preferenze alimentari
"Avrete molte più probabilità di fargli mangiare qualcosa che gli piace", dice Lyles.
Secondo Lyles, molti anziani tendono a mangiare meno carne di manzo e altre carni, in parte perché possono essere difficili da masticare. Dicono anche di essere scoraggiati dalle porzioni abbondanti. Può essere utile consumare più spesso pasti più piccoli.
Altri anziani trovano il cibo insipido perché con l'età si perdono alcune papille gustative, dice Yow. Potrebbero gradire cibi dal sapore intenso. Per rendere il cibo più appetibile, provate a usare condimenti come aglio, pepe o aceti piccanti.
6. Venite in pace
Cercate di evitare di discutere sul cibo. "Invece di rimproverarla e dirle: "Non stai mangiando. Devi mangiare", cercate di incoraggiarla in modo positivo", dice Yow.
È più probabile che le tattiche semplici e ottimistiche abbiano successo. Provate a fare una telefonata amichevole ogni giorno per ricordarle che è ora di pranzo.
Gli anziani tendono a mangiare di più quando sono in compagnia, dice Lyles. Provate a uscire insieme per mangiare al ristorante. Ma ricordate che le porzioni super abbondanti dei ristoranti possono scoraggiare.
Lyles suggerisce di visitare i ristoranti che offrono piccoli piatti o tapas. Una quantità modesta di cibo, preparato e presentato con cura, può essere più attraente. Oppure chiedete al cameriere di inscatolare parte del pasto per conservarlo in seguito.
8. Considerare le bevande supplementari
Se il vostro caro non riceve abbastanza nutrimento dagli alimenti, può essere in grado di ottenerne un po' dalle bevande. Le bevande con integratori alimentari possono essere un buon modo per assumere calorie, proteine, vitamine e minerali.
Secondo Lyles e Yow, però, si tratta di integratori e non di sostitutivi dei pasti. Non offritele durante i pasti. Limitate le bevande agli spuntini. Non volete che si riempiano di bevande. È meglio che mangino prima il più possibile cibo vero, dice Lyles. Per rendere le bevande più gustose, provate a servirle fredde.
9. Fate la spesa insieme
Accompagnate l'anziano al supermercato quando potete. Parlate di ciò che le piace e non le piace mangiare. Potete suggerire scelte salutari, come cracker integrali invece di salatini, e aiutarla a leggere le etichette.
"Se coinvolgete gli anziani nella spesa e nella preparazione del cibo, saranno più propensi a mangiare il cibo che preparate", dice Yow.
10. Fatela muovere
Portate la persona amata a fare una passeggiata, se è in grado di farlo. In caso contrario, fatela alzare e muovere in casa.
"L'esercizio fisico e il movimento stimolano l'appetito, quindi sono sempre utili", dice Yow.
