Scoprite cosa c'è da sapere sulla disidratazione in un adulto di oltre 60 anni.
Capire la disidratazione
La disidratazione si verifica quando non si beve abbastanza acqua. Quando il contenuto d'acqua del corpo è troppo basso, provoca rapidamente dei danni. La disidratazione è particolarmente diffusa nelle giornate calde o dopo un'attività fisica intensa. Una disidratazione lieve o moderata è facile da recuperare, ma una disidratazione grave richiede l'intervento immediato di un medico.
I rischi di disidratazione dell'anziano includono:
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Diarrea e vomito C Soprattutto diarrea e vomito improvvisi e persistenti. Oltre a perdere liquidi, l'organismo si impoverisce rapidamente di elettroliti e minerali, peggiorando i sintomi della disidratazione.
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Febbre C In generale, la febbre alta porta rapidamente alla disidratazione. Più alta è la febbre, più rapida è la disidratazione.
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Sudorazione eccessiva C Se non si sostituiscono i liquidi persi con la sudorazione, ci si può disidratare. Non aspettate di sostituire i liquidi alla fine di un allenamento o di un'attività faticosa. Bevete invece un po' d'acqua per tutto il tempo per evitare una grave disidratazione.
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Aumento della minzione C Il diabete non ancora diagnosticato o controllato attraverso la dieta o i farmaci può portare a una maggiore quantità di urina e all'esaurimento delle scorte idriche.
I segni di disidratazione sono
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sensazione di sete inestinguibile
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Poche o nessuna lacrima
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Bocca secca e appiccicosa
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Non urina frequentemente
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Urina di colore scuro
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Stanchezza inspiegabile
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Sensazione di vertigini o stordimento
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Confusione
Chiamare immediatamente il medico se si manifesta uno di questi sintomi:
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Diarrea o vomito che si protraggono per più di 24 ore
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Sensazione di irritabilità e disorientamento
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Sonnolenza più intensa del solito senza motivo
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Incapacità di assumere liquidi
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Feci sanguinolente o nere
Perché la disidratazione colpisce gli anziani?
Sete. Il corpo ha una difesa naturale contro la disidratazione: la sensazione di sete. Sebbene esistano delle linee guida che indicano la quantità di acqua da bere ogni giorno, in genere si può bere in base alla propria sete.
Il corpo ci fa capire di quanta acqua abbiamo bisogno dandoci la sensazione di dover bere qualcosa. Con l'età, il segnale della sete diminuisce. Quando il corpo ha bisogno di acqua, può capitare di non rendersene conto perché non si sente più la sete di una volta.
Funzione corporea. Con l'avanzare dell'età, i reni potrebbero non funzionare in modo altrettanto efficace, causando uno squilibrio dei liquidi nell'organismo. Poiché con l'età il corpo ha una composizione idrica inferiore, la disidratazione è molto più rapida rispetto a quando si è più giovani.
Farmaci. I diuretici sono particolarmente inclini a causare disidratazione. Se assumete una combinazione di più farmaci, fate attenzione alle interazioni che possono portare alla disidratazione.
Deterioramento cognitivo. Se soffrite di demenza o di Alzheimer, siete più a rischio di disidratazione perché potreste non ricordarvi di bere quando ne avete bisogno. Anche se il corpo invia segnali di sete, la diminuzione delle capacità cognitive può far sì che il cervello non capisca i segnali o li perda del tutto.
Prevenire la disidratazione
Bere acqua. Il modo migliore per prevenire la disidratazione è bere molta acqua. Tenete presente che il consumo di bibite e caffè può aumentare gli effetti della disidratazione negli anziani, peggiorando la vostra condizione. Cercate di limitarvi ad acqua, latte o succo di frutta.
Impostate dei promemoria. Se non sentite spesso la sete, impostate dei promemoria sul telefono o usate un timer. Assicuratevi di bere una certa quantità d'acqua ogni volta che scatta il promemoria. Bevendo acqua in modo costante durante la giornata si può facilmente prevenire la disidratazione.
Una volta presa l'abitudine di bere più acqua, sarà più facile mantenerla. Tenete presente che dovete bere più del solito se fate attività fisica o se fuori fa particolarmente caldo.
Considerate la vostra dieta. Molti frutti e verdure hanno un elevato contenuto di acqua e contribuiscono a mantenere l'idratazione. Se vi sembra difficile bere più acqua, provate a inserire nella vostra dieta più frutta e verdura. Altri alimenti che favoriscono l'idratazione sono:
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Yogurt
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Gelatine
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Zuppa
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Brodo
Arricchite la vostra acqua. Se vi annoiate a bere acqua semplice tutto il giorno, provate a infonderla con la frutta. Aggiungete limone, lime o arancia all'acqua per renderla più gustosa. Potete anche aggiungere erbe come la menta o il basilico se preferite un sapore più forte di quello della frutta.
Parlate con il vostro medico. Se avete provato questi consigli e continuate a disidratarvi, rivolgetevi al vostro medico. Un operatore sanitario può fare domande sulla vostra dieta, sulle vostre abitudini e sui vostri farmaci per determinare la causa della disidratazione.
