I partecipanti a uno studio che riuscivano a dormire solo 4 ore a notte presentavano un aumento fino all'11% del tipo di grasso della pancia che mette a rischio la salute.
La mancanza di sonno può portare a un grasso della pancia non salutare, secondo uno studio
Di Marcia Frellick
31 marzo 2022 -- Un nuovo studio suggerisce che se non si dorme abbastanza, il rischio di avere più grasso malsano sulla pancia può essere più elevato.
I ricercatori della Mayo Clinic hanno studiato 12 persone sane ricoverate in ospedale per alcune settimane per controllare la quantità di sonno che ricevevano e monitorare da vicino quanto mangiavano e l'energia che esercitavano. Le persone coinvolte nello studio non erano obese e avevano un'età compresa tra i 19 e i 39 anni.
Per i primi 4 giorni, tutti hanno potuto dormire 9 ore. Per le 2 settimane successive, la metà di loro è stata limitata a 4 ore di sonno ogni notte, mentre gli altri potevano continuare a dormire per 9 ore. Successivamente, entrambi i gruppi hanno avuto 3 giorni e notti di recupero, con 9 ore a letto. Tutte le persone coinvolte hanno potuto mangiare a volontà per tutta la durata dello studio.
Le persone che hanno dormito meno hanno mangiato, in media, circa 300 calorie in più al giorno, rispetto a quelle del gruppo che ha dormito 9 ore.
I ricercatori hanno scoperto che le persone del gruppo che dormiva poco avevano un aumento del 9% del grasso della pancia e dell'11% del grasso viscerale non sano, che circonda gli organi all'interno della pancia e che è stato fortemente collegato alle malattie cardiache e ad altre condizioni come il morbo di Alzheimer, l'ictus e il diabete di tipo 2.
I nostri risultati dimostrano che la riduzione del sonno, anche in soggetti giovani, sani e relativamente magri, è associata a un aumento dell'apporto calorico, a un piccolissimo aumento di peso e a un aumento significativo dell'accumulo di grasso all'interno della pancia", afferma Virend Somers, MD, PhD, ricercatore in medicina cardiovascolare e del sonno presso la Mayo Clinic, in un comunicato stampa sullo studio.
Effetti a lungo termine
Gli autori dello studio affermano che il sonno insufficiente è stato ripetutamente collegato all'obesità, ma il loro è il primo studio che collega la mancanza di sonno alla distribuzione del grasso corporeo.
Normalmente il grasso si deposita appena sotto la pelle, dice Somers, ma la mancanza di sonno sembra reindirizzarlo verso la posizione più profonda e più pericolosa intorno agli organi. I ricercatori hanno scoperto che recuperare il sonno nel periodo di recupero dello studio non ha invertito l'accumulo di grasso viscerale, anche se l'assunzione di calorie e il peso dei partecipanti allo studio sono diminuiti.
I risultati, pubblicati sul Journal of the American College of Cardiology, sono particolarmente importanti, secondo i ricercatori, perché più di un terzo degli adulti negli Stati Uniti non dorme abbastanza. Tra gli elementi che disturbano il sonno vi sono il lavoro a turni e l'uso di dispositivi intelligenti e social network durante le ore di sonno tradizionali, scrivono gli autori.
Il responsabile dello studio, Naima Covassin, PhD, professore assistente di medicina cardiovascolare presso la Mayo Clinic, afferma nel comunicato stampa che i ricercatori hanno individuato i crescenti depositi di grasso viscerale nelle persone coinvolte nello studio solo grazie all'esecuzione di scansioni TC, che hanno fornito immagini interne dettagliate. I soggetti del gruppo con sonno limitato hanno guadagnato solo circa un chilo di peso.
Le misure del solo peso sarebbero falsamente rassicuranti in termini di conseguenze sulla salute del sonno inadeguato", afferma Covassin. Inoltre, sono preoccupanti i potenziali effetti di ripetuti periodi di sonno insufficiente in termini di aumento progressivo e cumulativo del grasso viscerale nell'arco di diversi anni".
