Scoprite i diversi tipi di problemi di salute che possono colpire gli anziani e come prendersi cura della propria salute quando si invecchia.
Per la maggior parte degli anziani, la buona salute diventa sempre più importante con il passare del tempo. Se si è in buona forma fisica e mentale, aumenta la probabilità di avere più indipendenza, più sicurezza e più produttività durante l'invecchiamento.
Siete alle prese con malattie croniche, cadute, problemi di salute orale o mentale? Non siete soli. Molti anziani devono affrontare sfide come queste, che possono avere un impatto negativo sulla qualità della loro vita. Fortunatamente, ci sono misure che potete adottare per affrontare questi problemi di salute.
Problemi di salute comuni negli anziani
Con l'avanzare dell'età è normale incorrere in problemi di salute fisica. Ecco alcuni dei problemi di salute più comuni degli anziani.
Salute del cuore. Con l'avanzare dell'età il sistema cardiovascolare subisce dei cambiamenti. I vasi sanguigni e le arterie possono iniziare a irrigidirsi, facendo lavorare di più il cuore per pompare il sangue. Il cuore si adatta all'aumento del carico di lavoro. Questo fa sì che si riposi alla stessa velocità senza aumentare durante le attività come faceva prima. Questi cambiamenti aumentano il rischio di pressione alta e di altre malattie legate al cuore.
Ossa, articolazioni e muscoli. Con l'età, le ossa si riducono e diventano meno dense. Questo le rende più deboli e più soggette a fratture in caso di lesioni. Anche i muscoli perdono forza, flessibilità e resistenza. Tutto ciò può influire negativamente sull'equilibrio, la coordinazione e la stabilità.
Sistema digestivo. Con l'avanzare dell'età anche l'apparato digerente subisce dei cambiamenti, soprattutto a livello dell'intestino crasso. Questo può portare a un aumento dei casi di stitichezza. Alcuni farmaci, la mancanza di esercizio fisico e il non bere abbastanza acqua possono contribuire a movimenti intestinali più frequenti, gravi o problematici.
Vescica e tratto urinario. Con l'avanzare dell'età, la vescica diventa meno elastica. Questo crea la sensazione di dover urinare più spesso. Anche i muscoli della vescica e del pavimento pelvico si indeboliscono. Può quindi essere più difficile svuotare completamente la vescica. Questo può produrre una sensazione di disagio e rendere insoddisfacente l'andare in bagno.
Memoria e capacità cognitive. Il declino della memoria o delle capacità cognitive può assumere diverse forme. Si possono dimenticare i nomi delle persone, avere difficoltà a ricordare informazioni o fatti, o avere difficoltà a fare più cose insieme.
Occhi e orecchie. È normale che la vista peggiori con l'età. Può essere più difficile mettere a fuoco gli oggetti da vicino. Potreste essere più sensibili all'abbagliamento. Può essere difficile vedere al buio. Può anche verificarsi un annebbiamento della vista, noto anche come cataratta.
Anche l'udito può diminuire con l'età. Questo può rendere più difficile sentire i rumori acuti o seguire le conversazioni in mezzo al rumore.
Denti. Alcune persone notano che le gengive iniziano a ritirarsi dai denti con l'età. Alcuni farmaci, come quelli usati per trattare l'ipertensione o il colesterolo alto, possono causare secchezza delle fauci. Questi fattori rendono più probabile la comparsa di carie o infezioni con l'avanzare dell'età.
Pelle. La pelle subisce numerosi cambiamenti con l'avanzare dell'età. La pelle diventa più sottile, meno elastica e più fragile. Può anche verificarsi una diminuzione degli oli naturali, che rende la pelle più secca.
Di conseguenza, è più probabile che si verifichino lividi, rughe o macchie dovute all'età. È inoltre possibile che si formino delle placche, piccole escrescenze generalmente innocue sulla pelle.
Peso. Con l'età il corpo brucia più lentamente le calorie. Se si continua a mangiare come sempre, è probabile che si ingrassi.
Sessualità. A volte, con l'avanzare dell'età, le donne sperimentano una secchezza vaginale che può rendere i rapporti sessuali poco piacevoli. Gli uomini possono avere più difficoltà ad avere un'erezione e potrebbero non avere la stessa consistenza.
Consigli per prevenire i problemi di salute
Le scelte di uno stile di vita sano possono aiutarvi a prevenire e possibilmente anche ad annullare i danni legati ai problemi di salute. La chiave è trovare ciò che funziona per voi e mantenerlo.
Dieta. I medici raccomandano sempre di seguire una dieta sana ed equilibrata. Gli alimenti di origine vegetale possono spesso contribuire a ridurre il diabete, le malattie cardiache e il rischio di cancro. La dieta mediterranea è particolarmente utile per la salute del cuore. Essa enfatizza il consumo di verdure, frutta, legumi, olio d'oliva, pesce e noci.
Movimento. L'esercizio fisico e il movimento fanno bene all'organismo in generale. Non è necessario fare molto e tutto in una volta. Si può iniziare con poco e costruire gradualmente la propria forza nel tempo. Anche solo camminare qualche giorno alla settimana per 10 minuti o più può fare una grande differenza.
Dormire. Dormire bene è importante quanto le attività svolte durante il giorno. Potete aiutarvi a riposare andando a letto e svegliandovi ogni giorno alla stessa ora. Limitate l'assunzione di alcol e caffeina. Mettete da parte i dispositivi digitali almeno 90 minuti prima di andare a dormire. Cercate di dormire in un ambiente fresco e confortevole, al buio.
Alleviare lo stress. È normale avere preoccupazioni e timori in qualsiasi momento della vita. Tuttavia, lo stress non fa bene all'organismo, soprattutto in età avanzata. L'integrazione di mindfulness, meditazione e gratitudine sono tutti modi sani per affrontare e scaricare lo stress.
Relazioni sociali. Mantenere i contatti con la famiglia e gli amici può aiutare a mantenere la salute fisica e mentale. Sia che si vedano le persone di persona o che ci si colleghi virtualmente attraverso le videoconferenze online, il contatto umano è una necessità. Non trascuratelo.
Con l'avanzare dell'età, fate piccoli passi per mantenervi in salute e tenete d'occhio il quadro generale. Le scelte che fate oggi vi condizioneranno in futuro. Fate tutto il possibile per avere successo con l'avanzare dell'età".
