Come trattare il dolore all'anca con l'età

Il dolore all'anca con l'età è più comune di quanto si pensi. Circa il 50% degli anziani dichiara di soffrire di dolore all'anca o al ginocchio. Fortunatamente, ci sono cose che si possono fare per sentirsi meglio.

Cosa causa il dolore all'anca?

Il dolore all'anca può essere causato da artrite, lesioni, nervi scoperti o altre cause, come il cancro. Il luogo in cui si avverte il dolore all'anca può aiutare a individuare la causa. È probabile che il dolore sia avvertito all'interno dell'anca o all'inguine. Se il dolore è localizzato nella parte superiore della coscia, nella parte esterna dell'anca o nella parte esterna dei glutei, è probabile che sia dovuto a un altro problema dei legamenti, dei muscoli, dei tendini o di altri tessuti vicini all'anca.

Roy I. Davidovitch, MD, professore associato di chirurgia ortopedica Julia Koch presso la NYU Langone Health, afferma che l'infiammazione intorno all'anca non è rara. Spesso ha a che fare con un'alterazione della meccanica dell'andatura, ovvero del modo in cui ci si muove.

La cosa più comune che accade quando si invecchia è l'infiammazione della borsa, dice Davidovitch. Se si ha un'infiammazione delle borse dell'anca, probabilmente la si sente quando ci si muove.

Quando si inizia a camminare, la borsa potrebbe irritarsi a causa dello squilibrio e questo è di solito il tipo di dolore all'anca che risulta tenero al tatto, dice Davidovitch. Le persone lo sentono quando camminano, ma possono anche premere sul dolore, che si trova proprio sul lato dell'anca. È proprio la protuberanza sul lato dell'anca che la maggior parte delle persone chiama "anca".

Davidovitch ha detto che il dolore all'articolazione dell'anca si manifesta di solito all'inguine, il punto in cui si incontrano il basso addome e la parte superiore della coscia. Anche se ci sono molte ragioni per cui l'anca può far male, l'osteoartrite dell'anca potrebbe essere la risposta. È piuttosto comune con l'avanzare dell'età.

Può far male quando si sta seduti, si dorme, si cammina e non è un dolore che si può premere o toccare. È più profondo. Ho sentito i miei pazienti descriverlo come un mal di denti", dice.

Come prevenire il dolore all'anca

Kevin Perry, chirurgo ortopedico della Mayo Clinic di Rochester, MN, afferma che esistono molti modi per prevenire il dolore all'anca.

In generale, il modo migliore per prevenire il dolore all'anca con l'avanzare dell'età è mantenere un peso sano, partecipare a un programma regolare di esercizio fisico a basso impatto e mantenere ossa forti e sane.

Ci sono alcune cose che ritengo siano davvero utili per le anche, in particolare dal punto di vista dell'esercizio fisico, dice Davidovitch. Andare in bicicletta fa molto bene a tutte le articolazioni sotto la vita - anca, ginocchio, caviglia - ma sicuramente all'anca.

Altre cose che si possono fare per prevenire il dolore all'anca sono:

• Liberare le aree di camminamento in casa per evitare cadute.

• Riscaldatevi e raffreddatevi prima e dopo l'allenamento.

• Mantenere un peso sano, poiché i chili di troppo possono esercitare una maggiore pressione sulle articolazioni.

• Esercitatevi regolarmente.

• Fare stretching ogni giorno per mantenere la flessibilità dell'anca.

• Utilizzare un deambulatore o un bastone se necessario.

• Indossare buone scarpe.

Perry suggerisce anche di evitare gli sport ad alto impatto che mettono sotto pressione le articolazioni. Gli sport ad alto impatto includono:

• Pallacanestro

• Calcio

• Corsa

• Pallavolo

Cosa fare in caso di dolore all'anca

Se il dolore all'anca non è grave, si possono provare dei consigli di autocura, tra cui:

• Calore o ghiaccio. Una doccia o un bagno caldo possono preparare il corpo a eseguire esercizi di stretching per alleviare il dolore. D'altra parte, si può provare a mettere sull'anca un sacchetto di verdure surgelate o cubetti di ghiaccio avvolti in un panno.

• Antidolorifici. Anche gli antidolorifici da banco, come l'ibuprofene e l'acetaminofene, possono essere utili.

• Riposo. Cercate di non esercitare una pressione diretta sull'articolazione e di non piegare molto l'anca. Non rimanete seduti per lunghi periodi di tempo e cercate di non dormire sul lato che vi fa male.

Davidovitch ha detto che ci sono alcune cose che si possono fare per aiutare il dolore all'anca.

Se si inizia ad avere dolore all'anca, probabilmente non si vuole correre, dice. Prima di mandare qualcuno a fare fisioterapia, vorrei che seguisse un paio di lezioni di Pilates per vedere se questo lo aiuta davvero, perché il Pilates non ha impatto e si concentra sul rafforzamento e la tonificazione del core".

Pur suggerendo il Pilates, l'esperto afferma che le persone con dolore all'anca dovrebbero evitare lo yoga. Mentre il Pilates può migliorare il dolore all'anca, alcuni tipi di yoga possono peggiorarlo.

Se si inizia ad avere dolore e a sviluppare un'artrite precoce o lesioni alla cartilagine dell'anca, le posizioni yoga che comportano torsioni e affondi possono essere dannose, dice Davidovitch.

Alcuni anziani hanno trovato sollievo con un intervento chirurgico all'anca, in particolare con una protesi d'anca, quando l'esercizio fisico, la fisioterapia e i farmaci non sono stati d'aiuto. Se il medico vi dice che l'articolazione dell'anca è danneggiata o deformata, la chirurgia dell'anca potrebbe essere una buona opzione.

Quando le persone sviluppano l'artrite dell'anca, il dolore non perdona, a differenza dell'artrite del ginocchio, quindi l'età media delle persone che si sottopongono a una protesi dell'anca è più giovane di un certo numero di anni rispetto all'età media di coloro che si sottopongono a una protesi del ginocchio, dice Davidovitch.

Quando rivolgersi al medico

È necessario rivolgersi a un medico ogni volta che si avverte un dolore all'anca che ostacola la vita quotidiana, dice Davidovitch. Se il dolore non risponde al riposo o agli antidolorifici da banco, se non si è in grado di sopportare il peso dell'anca o se i sintomi cambiano improvvisamente, è il caso di consultare un medico, dice Perry.

Assumere continuamente antinfiammatori non fa bene, soprattutto con l'avanzare dell'età. Più si invecchia, più si vogliono evitare gli antinfiammatori, dice Davidovitch.

Informate il vostro medico se avete dolore all'anca. Potrà consigliare se è necessario rivolgersi a uno specialista, come un chirurgo ortopedico.

È necessario recarsi al pronto soccorso se ci si fa male e si avverte dolore all'anca accompagnato da sintomi quali:

• difficoltà a muovere l'anca o la gamba

• Impossibilità di muovere l'anca o la gamba

• Notando che l'articolazione appare deformata

• Dolore grave

• Segni di infezione, come arrossamenti, brividi o febbre

• Gonfiore improvviso